她便说便暗中觑着众人的神色。

果然，郑氏和姜氏的眼睛都亮了。

郑氏犹能压着喜悦，客套道：“玉娘说什么呢，大哥虽没了，还有你二叔呢，有他这个尚书令在，谁敢造次。玉娘不用怕，你调停不了那些贼精，叔母帮着你管管，也就妥当了。母亲如今康健，咱们小辈们聚在一起，热热闹闹的，方是兴家之道，好好的说什么分家的话，岂不是生分了。”

姜慧娘则吃味道：“二嫂这话说的，知道的是你好心，帮着大房管家，不知道的，还以为你要把家产都揽到自己手里呢。”

“弟妹这是以小人之心度君子之腹。”郑氏冷笑道，“我父亲贵为内阁首辅，柏川又是吏部堂官，我会缺这点银子使？弟妹不放心，就交给你管，可好不好呢？”

“哎呦呦，我可没有二嫂的本事，能摆布得了这么大个家业。”姜慧娘乜斜着眼道，“谁不知道二嫂出身显赫，是大家闺秀，哪里是我们这小门小户能比得了的，只是郑阁老和二哥，虽然官职说起来听着唬人，却都是文官清流，做这么大个官儿，一天两天的，不知指着大哥往里搭了多少银子呢，还好意思说嘴。要我说，干脆就依了玉娘的主意，趁着老太太在，能主持大局，公平公正的，把家产一劈三份，咱们各自干各自的营生去，岂不干净明白，整日搅浑在一起，人家还道我们三房和玉娘母女俩，全仰仗着你们二房的势头呢。”

姜慧娘虽性子粗放，言语无状，苏玉照对她此番话却颇为赞同，她顺势道：“两位婶婶不要吵，总归咱们都是一家人，坐下来好好商议出个章程，叫祖母主持着分配好份额，即便是分了家，咱们常来常往的，还跟以前一样。我是想着，二叔人在官场，需要应酬交际，维护的人情关系多，他如今又是苏家家主，拿个大份也是应当的。三叔呢，如今也日渐老成了，正该举业治家，好好历练历练，所以也要多分些。细细算下来，咱们家最赚钱的产业，当属那座万宝楼，不如我们大房就把它让出来，交给二位婶婶分配，你们两家原有的铺面田产，也不必拿出来，还由你们自己留着。我们大房，就只要剩下的那些，也足够我们母女俩过活了。”

郑氏、姜氏早就对“万宝楼”垂涎三尺了，听说苏玉照肯将其让出来，全都心动不已，两人对视一眼，皆从对方的眼神中看到了贪婪和算计，就连严老夫人，脸上神色也有几分动容。

苏玉照瞧在眼里，又叹了口气道：“只是如今楼里的生意大不如前了，先是自打去年父亲南下之后，楼里账房伙计们见我年轻不通商道，一个个都开始偷鸡摸狗，大半年里，竟不知昧了多少金银去，后来得知父亲殁了，他们就更加肆无忌惮了，可气我太不中用，那账本子也算不明白，虽知道不对，也只得由着他们欺瞒罢了，如今又是流民匪盗四起，楼里遭了几回劫，损失就更算不清了。只盼着二位婶婶接手之后，能好好整饬一番，好歹是咱们苏家的老本行，总得传承下去，别葬送在我手里才好。”

姜慧娘咂么出她话里的意思来，蹙眉道：“玉娘，你是说，如今这万宝楼，竟只剩下个空架子了？你这样玲珑剔透的一个人，还能让账房和伙计坑蒙了去，我却是不信，到底是你捣鬼。”

“天大地冤枉。”苏玉照摊手道，“家里上下都知道，万宝楼可是我父亲的命根子，但凡能有一点法子，我怎么舍得将其拱手相让，实在是我经营不下去，怕父亲一生的心血都让我败光了，这才向婶婶们求援，只要能保住楼里的生意，只要万宝楼还在苏家人手里，给你给我又有什么分别，总比被别人强收了去要好，婶婶们该明白我的苦心，帮帮我才是，怎么还疑心起我来。”

郑氏虽知她话里搀假，但她也不怕，只要有“万宝楼”的名号在，即便是重新整业开张，有她坐镇，也一样能将生意做起来，而且会更上一层楼。

“多大点子事，玉娘不用怕。”郑氏道，“你只管放心交给我，那些贵妇小姐，哪一个能不卖我几分薄面，等我调理顺了，年底给你们大房、三房分例就是。”

“多谢婶婶，那就让婶婶多受累了。”苏玉照笑着顺坡下驴道。

虽然私心里，她恨不得立刻手刃了苏柏川，给父亲偿命，但形势比人强，她现在首先要做的，是保住母亲和自己的性命，逃出生天，再图来日。

姜慧娘却不乐意了：“怎么就定下了，问也不问我一句，就全凭着二房做主？我不服，要经营自然该有我们一份，现在说得好听，什么到年底再给我们份例，谁知道你是不是从中昧下了。”

郑氏气结，摔手道：“既如此，我也不管了，就由你们三房管去吧，到时候是好是歹，全不与我相干，你也别来问我。”

姜慧娘一听便傻眼了，她不过是贪图银子，看着别人赚钱，金银流水似的进了口袋，瞧着眼红心热罢了，真若把摊子全权交给她，她是万万撑不起来的，便是她当家的苏桦山，也撑不起来。

可她又拉不下脸说自己无能，便去央告严老夫人：“母亲，你看，我不过抱怨几句，二嫂就甩手不管了。”

严母道：“慧娘，你不要跟雁书吵，她掌管这个家，本就不容易，如今又添了辙哥儿，更加忙乱，你该从旁帮衬着些才是，怎么只斤斤计较起来。”

姜慧娘撇嘴道：“是，她出身高贵，夫君有出息，如今又儿女双全，更得母亲看重，可正是春风得意，妥妥的人生赢家了，可我劝你也别太猖狂了，常言道月满则亏，还不知道前头有什么灾祸等着呢。”

“你这蹄子，失心疯了，胡说些什么，看我撕了你的嘴。”郑氏气得上手就要抓她。

姜慧娘见她真恼了，忙忘严母身后躲，气得严母拿着手里的拐杖“咄咄”杵地：“好了，好了，都住手，成何体统。”

苏玉照只当看笑话，按下崔氏的手，让她不要管。

正闹得不可开交，就听屏风外传来一句掷地有声的男音：“谁说要分家，我不同意！”