赵赞微笑道：“鹤卿果然机敏。明日，父皇会下旨，命你入刑部任职员外郎，主理此案。这可是亘古未有的殊荣，一般来讲，即便是状元榜眼，也要先入翰林历练几年，才能转入实权部门，而你甫一高中，就擢入六部，必然被众人盯上，至于如何做，就端看薛卿自己了，既要把案件摆平，又不能让郑玄镛等人猜忌，踏错一步，便是万劫不复。不过，在投靠他们的朝臣之中，也有我安插的人，必要的时候，他们会助你一臂之力的。”

“微臣，谢主隆恩。”

从春华殿内殿出来，同科的其他人都上来道贺，在座泱泱百余人，只有薛鹤卿一人被陛下召见，连状元、榜眼都没有这机遇，可见其未来定然官路亨通，平步青云。

薛鹤卿面上挂着浅笑，与众人寒暄，心里却波澜起伏。

辅佐二皇子赵赞，既是陛下的意思，也是他自己的想法，他要为父平冤，也要将父亲未竟的改革施行到底，那就只有二皇子，才能成为此事的助力。若大皇子登基，大梁江山将会被那些蛀虫毁于一旦。

但是眼下，内阁和成王一党，只手遮天，他在对方眼里，不过是个走了狗屎运的新科探花。

薛鹤卿不在他们圈定的名单里，但他们却任由他被陛下勾红。

他是内阁用来哄陛下开心的玩意儿，他们连对付他都不屑于出手，因为早已已经调查过他的背景：家境贫寒，无依无靠，还有年迈的母亲和一双弟妹要抚养，没有倚仗，全是软肋。

他这样的人，若是识趣，最好就摇着尾巴主动凑上前去，做一条听话的狗。

若是想翻出什么风浪，他们动动手指，就能让他死无葬身之地。

而二皇子赵赞，话说的漂亮，什么亘古未有的殊荣，不过是要把他推到风口浪尖做靶子罢了。

若是成功，日后得重用，若是失败，二皇子也没什么损失，还不用亲自跟郑阁老撕破脸，日后凡事都有转圜的余地。

至于说朝中郑、成一党中有赵赞的眼线，也许有吧，但他薛鹤卿是指望不上的，赵赞不可能为了他，牺牲掉自己培养多年的信任的人。

不过有一点，薛鹤卿是可以肯定的，二皇子赵赞的人，其官阶、实权、数量，都是不能与郑、成一党相抗衡的，要不然也不会像现在这样窝窝囊囊的韬光养晦。

薛鹤卿勾唇自嘲，形势可真是一片大好。

可即便蜀道难登，天堑难渡，他也不能退缩，否则，便只能如卑微蝼蚁，蜷缩地穴，草草一生。

若是如此，他宁可成为一枚有价值的棋子，赴汤蹈火，换海晏河清。

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天色渐晚，来苏府看望郑氏的夫人们渐此次离去。

苏玉照耐着性子陪到最后。

“二叔怎么还没下值？”苏玉照陪着郑氏将客人送到门外，眼见暮色四合，面露关心问道。

郑氏苦笑道：“自打你二叔升任尚书以来，每日宵衣旰食，时常宿在官署，我都不怎么能见到他。”

苏玉照顺势道：“这便是二叔的不是，婶婶刚出了月子，辙哥又那么小，正是闹人的时候，年下你生产时他就不在家，这会子回来了，也该好好陪陪婶婶。公务再怎么繁忙，也没有家人重要。”

“咱们这样想，他们男人可顾不到家里呢。”郑氏说着，便要回去。

正说着，就见两顶小轿一前一后从拐角处转出来，由轿夫抬着，稳稳当当不紧不慢地往苏府这边走。

苏玉照一眼瞧见，拉了拉郑氏的衣袖：“婶婶你看，那是二叔的轿子不是？”

郑氏转头望去，“哎呦”一声，忙吩咐小厮开了正门迎接，又命人先去厨房重新备下酒菜，自己停在门口等着。

苏玉照便也跟着等在一旁，她还得与苏柏川周旋，无论如何，都要先能出入自由才行。

苏柏川虽命人守住院门不让她们母女出去，但也拿了个城中流民作乱的理由来搪塞，想来是并不想撕破脸的。

轿夫行至门前落轿，随从上前撩起帘子，苏柏川身着绯色官服，从轿中下来，看到门口的郑雁书和苏玉照，先是一愣，而后信步上前，温声道：“夫人，怎么站在风口里，你身子还弱，别落下病根，快进屋去吧。”

郑氏笑了笑：“今日有客来访，我送送人家，可巧碰到老爷回来。你几日不曾归家，我命人备了席面，还专门做了你爱吃的香酥鸡......”

苏柏川不等她说完，点点头：“正好，今晚我也有客人，夫人既整治了酒菜，我就省了操心了。”

他说完转而看向一旁的苏玉照：“玉娘怎么也出来了，可是嫂嫂身子不适，我请了府医，就宿在母亲的福安堂偏院儿，我命他过去给嫂嫂瞧瞧？”

郑氏敏锐地蹙起秀眉，她的夫君，对大房这个嫂嫂，关心地有些过头了。

苏玉照婉拒道：“多谢二叔好意，东院那边也有府医，不用劳动这边了。我是在家里待着闷得慌，所以过来瞧瞧二婶婶和辙哥儿。”

她口中说着话，目光却落到苏柏川身后。

跟在苏柏川后面的轿子上，又下来一个人，一身青色官服，胸前是五品白鹇补子，往那里一站，如翠竹拔节，青松展枝，眉眼温润，气度从容。