周怀仙蹙眉忍着胀奶的不适，戳戳怀中人，“饿么？外头都摆好了……”

布料窸窣轻响，声息忽止，吞咽声贴着耳廓放大，周怀仙蹙着的眉峰，刚紧即舒。

*

次日天刚擦亮，被关押数日的苏府众人，终于在官兵头领的命令下被放了出来。

兵丁先在门口摆了一桶水，又给每人发了块饼子，众人勉强吃了个半饱。

先是男丁有序走出，轮到贾媔踏出那间晦气弥漫的厅堂时，外头早已物是人非。

往日里，这院落是苏府最气派的所在，精心培育的名贵花木，此刻尽数盆倾枝折，歪斜倒地。

院中风水缸浑浊不堪，翻着白肚的大锦鲤浮在水面，秋蝇嗡嗡乱飞，一股腐烂恶臭扑面而来。

姜四妈还幻想着能回倒座房，收拾她那点身家银两，贾媔心中酸涩，却不忍告知她再也回不去了。

前头忽然传来兵丁厉声呼喝：“都排好队！不许哭哭啼啼，违抗者，直接发卖为贱籍！”

这一吼，震慑住了在场所有人。奴籍好歹还有月钱，主家苛待也少；在苏府是做奴才，转卖别处也是奴才，本没什么好叫苦的。

可贱籍不同，一旦入了贱籍，子子孙孙世代为贱，连牲口都不如。

小饱悄无声息地往人堆前头凑，与姜四妈等粗使下人远远隔开。

贾媔冷笑一声，心知这人定是觉得越靠前，被转卖去大户人家的机会便越大。

姜四妈瞧得明白，心中悲凉，倏然捏了捏贾媔的手，凑到她耳边低声道：“一会儿趁人不备，你滚到那丛冬青树后藏起来。”

贾媔自出来起便四处寻觅脱身之机，那处确是最易藏身的地方。

容不得多想，她只轻轻点头，哽咽道：“妈……您多保重，若我日后能挣到钱，定给您赎身，为您养老送终。”

姜四妈重重捏了捏她的手，眼中满是期许：我等你。

前头兵丁正用绳子将几十人手腕拴成一串，贾媔故意落后几步，趁身后兵丁疏忽，猛地一滚，身子便隐入了冬青树丛的空隙中。

前头人列队往门口走，后头人紧随其后，待众人走空，雨后泥地的湿气沁透贾媔单薄的衣衫。

她一动不敢动，生怕兵丁清点人数时发现缺人，折返搜寻。

直到秋蝉歇了鸣唱，整个苏府陷入昏暗，院落静得令人胆寒。

往日彻夜燃灯的廊道庭院，此刻漆黑一片，贾媔这才敢活动早已僵硬的四肢。

胸腔里心脏狂跳不止，确认四下无人，她才从冬青树后钻出，不敢逗留，小心翼翼朝着倒座房方向奔去。

她虽没经历过，却也知晓各处大门定然贴了封条，府中花草都被刨走，想来只剩空屋。

但她不敢轻举妄动——倒座房有段院墙低矮，每逢大雨便会冲塌半截，即便修补，暴雨一过依旧坍塌。

前日那场暴雨，想来墙体早已垮了。

她只能赌那处是生路。

贾媔告诫自己不可贪心，人活着才有出路，万不可生出不该有的念头。

可脚下却不受控制，拐了个弯，往大公子苏怀安的住处而去。

她身上仅剩的两百大钱、二两碎银，早已被小卒搜刮一空。

她急需衣裳，尤其是男装，即便苏怀安的衣裳偏大也无妨，大不了典当换身粗布衣衫。

想到此处，她脚步更快。往日最怕黑夜，此刻却觉得夜色是最安全的庇护。

屋门四敞大开，屋内一片狼藉，散落的纸张书籍铺满地面。

她不敢点灯，借着窗外微弱的天光打量，屋里除了书还是书，连床上的被褥都被搜刮得干干净净。

唯有床头架子上搭着一件未被抄走的直裰，床底放着一双鞋，立橱中空空如也，四季衣裳与床帐皆被掠走。

贾媔颓坐于地，恨恨低骂：“狗官！”

正要起身，指尖被散落的书页划破，目光下意识扫过，随手拿起想丢开，却发现竟是一本春宫图册。

鬼使神差地一甩，册页间轻飘飘飘出一张薄纸。

贾媔好奇，俯身捡起，竟是一张十两银票！

真是天无绝人之路，她心头一喜，瞬间觉得那位文弱的白斩鸡苏大公子也顺眼了不少。

就在此时，外头传来细碎声响，紧接着便是一阵嘈杂的脚步声，朝着苏老爷书房而去。

贾媔吓得浑身冷汗，不敢逗留，紧贴墙根往黑影里躲。

只听几人脚步沉重，其中一人禀道：“大人，各处都搜遍了，花名册与往来账本皆无踪迹。”

“燕七，继续梳理薛十八打探来的消息。另外，苏庚不是还有座别院？里头有调教茶女的鸨母，去问问她。”顿了顿，声音冷厉如冰，“若是嘴硬胡言，便敲了她的牙，当着她的面剁了龟奴的手喂狗！”

“是！”

“敲牙……剁手喂狗……”这几个字如重锤砸在贾媔耳中，令她头皮发麻。

大靖朝律法断不是如此，凡事皆需大理寺审理，少则三月多则半载才会判案，即便抄家流放，也断无这般酷刑折磨的道理。

脚步声渐远，前院廊下灯笼燃起，正院与书房灯火通明。

贾媔心头一紧，暗道糟糕：方才滚入冬青丛时沾了满身泥巴，会不会留下痕迹？

她双腿发软，强自撑着，不断给自己打气：不能倒下，生路就在前方，撑住！

正当她懊悔自己一时贪财时，那一行人却来也匆匆，去也匆匆。

待四周再无动静，她将怀里的直裰、鞋子与那本书册抱紧，甩开步子朝倒座房狂奔。

此时已是四更天，她又惊又怕，赶到倒座房时，果然也是一片狼藉，铺盖被扔在屋檐下，箱笼东倒西歪……

贾媔咬牙，那处院墙果然塌了半截。她将顺来的衣物裹紧，助跑几步，纵身跃上墙头。