天朝灾祸，人岂可及；蔚然成风，捣毁三两青楼，既徒劳惹业缠身，更不过杯水车薪。律令曾定，可笑上行下效，已如一空纸无用；就算拼死解放一楼的女孩，凭她一介白身，又该如何安置引导她们？而更为可笑的，是她自诩行正堂皇、明鉴天地，此时此刻此地，知有不平、却退而不为，还找出了如此繁多、如此冠冕的借口粉饰太平，又怎能堪得问心无愧？

一话四顿，末了扪心自问，连沉于都品出了陈语白满心的愁惘愤懑，暗中斗眼的唐万书与章石青亦歇了交锋、一时默然。沈盈川则张了张嘴，紧涩的喉头却挤不出一句安慰的语言，置与桌上的手不自觉蜷了蜷；两眼始终死死望着她脸上前所未见的茫然自责，少男面似金纸，心口已疼如剜肉剔骨。

很疼，更是发慌，仿佛内里都已随着她的自苦自磨一并殆尽，于是他垂眸自检时，才察觉原来胸腔已空无一物，徒留皮肉筋血、向他叫嚣着好痛。

深深吸一口气，他猛攥紧拳头，声音干哑，逼着脑袋继续运作、迫使自己不断去想：

“不是…这样的…你不要这样想…小善人…人之所能，各有其限…是，你是很厉害，你厉害到就算没了我…没有我们，你一个人，你肯定也能把陆城镇的所有谜团解开…将这里所有的坏人打跑…可是…小善人…这样太累，也太不可能了…你说过，你想当捕快…你还说过…你绝不会借律法之名，妄自审判一人…”

他很努力地在想。他想说，你不要如此要求自己，四海宇内，如你这般能人异士从来不少，何必强揽所有责任、谴怪你自己一人，独使你自己痛苦难宁？可是这样不行。她就是陈语白，因此才方为陈语白。她乐意心怀天下，他便应帮她救济百姓，而非在此话说风凉、指点她多思多虑。他想说，人只有一个。你又心怀着奔赴京城、赶考捕快的志向，你又路见不平、每一件不义之举都想修回正轨，你只是一个血肉之躯的凡人，三头六臂、扯毛分身不过是话本的空句。可这样也不行。他怕他此言一出，真使她更陷自疑，害怕她甚而开始动摇那千里奔波的初心，撂下捕快的梦想，开始四处游巡。

那他还能说什么，又该说什么。难道他要与她说他那自私的真心话？难道他要开口，告诉她之前都是假的，其实他最想说的，是小善人，就算你什么都不做也没事，如此世道、这般天下，你只要能好好活着、开心活着，已是很不容易…已叫他心满意愉。

可这样她不会开心。她不是如他这般自私怯懦、厌恶朝堂所以浪迹天下的胆小鬼。她是她，所以她才自责、她才彷徨、她才自疑。

沉默的时间似乎很长，却好像也不过是烛火跳跃了几下的距离。

陈语白听着沈盈川的话，从自己的思绪中回神。若说她想通了，其实没有。她依旧恨自己所能有限，她还是为自己只能相助一方、无力驰援所有而自耻自愧。

可她应该就此放弃北上吗？不，成为捕快、名正言顺，甚而寻求同盟与更高位者相助，乃至她自己，亦须奋力争取，以求有朝一日、能改写律法本身。如此，方有可能肃清如此世道、扶正扭曲乱象。

那她应该就此冷眼旁观吗？更不，正如她改道陆城，力已能及之间、倾尽全力而为。志向远大绝非好高骛远，跬步小流皆是脚踏实地。一点一滴，积少成多，她不信天地不为之变、风气不因之改、人世不从此善。

若她没当上捕快呢？很好的问题。一路行来，她戳穿过曲家隐秘，襄助过福泉平乱，更曾自那位名扬天下、刀锋未老的狂刀客手中走了数十来回。她自问、自愧、自惭，却绝不自卑。为了这一场应考，她尝霜耐暑、恪己数年，她相信自己能为一众应考者中的佼佼者，她也必能是中选者。

叹了口气，她抬头笑了下，看着志同道合的朋友们，眸光如炬、不闪不移：

“抱歉，一时情绪难控，失态了。现下想得差不多了，已然没事，不必担心，我们继续说陆城镇的事吧。对了。”

她看向沈盈川，笑意温煦、如春忽至：

“多谢，盈川。”