谢令嘉划着小船往河心去了片刻，待那几名刺客尽数被引开后，便寻了个桥洞底下，悄然弃舟入水。

她水性极好，既敢做此安排，自是早已算过脱身的路。入了河中，便借着夜色与芦苇遮掩身形，一路潜游。不到一炷香，身后的动静便渐渐远了。

毕竟此处到底还是南楚地界，大梁那边的人纵再放肆，也不好闹得太过张扬。眼见东方将白，那几名刺客寻不到人，只得不甘退去。

河水冰凉刺骨，谢令嘉咬牙往前游，直游得双腿发软，才敢扶着岸边乱石爬了上去。此时东方已露鱼肚白，四野雾气苍茫。

她心里始终悬着，一刻也不敢耽搁，匆匆借了匹马，便折返回河边，循着先前的路去寻楚临。

可那片芦苇荡里，早已空无一人。

原先溅落在地上的血迹，也不知何时被冲得干干净净，半点痕迹都没留下。四下茫茫，唯有芦苇被风吹得簌簌轻响，愈发显得天地空荡。

谢令嘉站在那里，许久没有动。

他是被人救走了，还是又落到了刺客手里？

她想不出答案，也不敢再想。半晌，只得将胸中翻涌生生压下，转身回去。

此后两日，谢令嘉照旧忙着铺子里的事。只是每到傍晚，总忍不住往巷口多望两眼。

她心里也明白，楚临的仇家既已盯上她，他若当真脱身，便不该再回永安棺木铺。可偶尔闲下来时，她又总会想起他那身伤，不知究竟好些没有。

一转眼，大梁兵临城下，广陵郡守亲自出城请降。

而谢家派来的软轿，也早已静静候在门外。

这一日恰逢上巳，满城喧闹。临水祓禊，佩兰沐芳。南楚素来有上巳做甜汤的习俗，家家做法虽大差不差，却也各有风味。

想着自己这一走，往后未必还能回来，一大早，谢令嘉便亲自下了厨，给自己做了一碗甜汤。

烛火摇摇，她低头切着雪白的藕片。待回过神来时，案上竟已整整齐齐摆了两只瓷碗。

外头热闹喧腾，偏这一方小小灶屋里，只余她一人。

她手下一顿，目光落在那第二只碗上，许久未动。

良久，才低头舀起甜汤，一勺勺盛进去。热气袅袅升腾，熏得人眼底微微发潮。

谢令嘉被谢玦派来的人迎上了一顶软轿。

软轿抬起，碾过江都城清晨尚湿的青石板，一路往前，再未回头。

与此同时，永安棺木铺内。

一道颀长的身影正静静立在狭小屋中。

楚临面色仍有些苍白，显是伤势未愈，唇上都淡得没什么血色。大约是一路赶得太急，额角还覆着薄汗唯独那双眼沉沉的，压着一股阴鸷。

方才他叫人去打听，隔壁的王婆子才说，谢娘子一早便被人迎上了轿子，说是嫁去做贵人的夫人了。

屋里空落落的。

桌上那只旧茶盏还在，账本也仍整整齐齐叠放着。乍一看，竟与他离开时并无分别。

楚临缓步在屋中走了一圈。

破旧的屋舍，柴房里那口他躺了两个月的棺材，桌案上尚未来得及理完的账目，一切都还维持着原样。

唯独人不在了。

他脚步微顿，目光忽然落向地窖。

木盖掀开，里头整整齐齐摆着两碗甜汤。

楚临眸光一凝，缓缓俯身，将其中一只端了起来。甜汤早已温凉，里头浮着糖藕与酒酿，香气清甜，末了却又缠着一点极淡的桂香。

他只抿了一口，指尖便骤然收紧。

像是有什么尘封已久的东西，终于被人猛地掀开了一角。楚临头痛欲裂，电光石火间，昔日画面猝然翻涌而来。

碎裂的玉碗，泼了一地的甜汤，月白衣襟上骤然洇开的鲜血。

还有那双惊慌的眼。

竟是她。

楚临缓缓闭了闭眼，再睁开时，眸底猩红，眼中沉沉压着一层戾色。

原来如此。难怪她待他，总有些说不出的古怪。难怪他一见她，心底便总有挥之不去的熟悉与烦乱。

当年弃他而去的是她。后来为着旁人，几乎要了他性命的，也是她。

兜兜转转，到头来，他竟又由着她瞒他，骗他，将自己耍得团团转。

偏偏就在这个叛徒身上，他竟动了不该动的心思，生出了将她留在身边的念头。

楚临忽地笑了一声。他嗓音清润，却叫人无端听出几分森然来。

怒是真的，恨也是真的。

可最叫他无法容忍的，却是直到方才，他竟还舍不得动她。