现下虽不知楚昭明为何改了心思，但能有国子监祭酒这条路，日后想来办事也会更方便，且楚怀清亦在御史台为官。

只要楚家不挡他的路，

……

楚府，朱门大户，两侧石狮威严矗立。

楚昭明已立于朱门下，只等顾荇之来了，明明是顾荇之要去拜见自己祖父，怎么自己反倒是有些紧张了呢。

顾荇之拱手：“劳烦楚兄引路。”

步入府内，庭院深深，假山流水，书香氤氲。穿过回廊，来到一处雅致的书房。房中陈设简朴却极见风骨，案上堆满典籍，一炉沉香袅袅升起，楚瑞图正端坐于紫檀木案后。

“学生顾行之，拜见祭酒大人。”顾行之躬身行礼，动作恭敬。

“拜见祭酒大人。”楚昭明也跟着行了一礼。

“行之，免礼。老夫且问你，今北境安定，但亦有强敌虎视眈眈，虽有盟约，但年年耗费钱粮愈多，你观此局，以为如何？”

顾行之从书囊中取出一卷策论，双手呈上，神色坚定：“学生以为，边防若只靠守，便是无底之洞，耗尽国库亦是欲壑难填，长此以往，必成大患。欲安北疆，必先重边，更需固边，徐徐图之。”

楚瑞图接过策论，展开细读，他目光扫过开篇，神色微动：“‘北境之患，非一日之寒。然观历代兴衰，国之安危，不在腹心，而在四夷。若边防不固，则内府空虚，民不安生…”

楚昭明站在一旁，屏息凝神。

楚瑞图继续往下读“今我朝边军，多为谪戍之卒，一岁而更，来去匆匆，不知地利，不习民情，此乃秦之弊政也。学生窃以为，欲御强敌，必先改此弊。当效晁错之策，徙民实边，赐爵免税，使其安家乐业，此乃固本……’。

他抬起头，目光炯炯：“徙民实边？此策虽好，却牵涉户籍、田亩、钱粮，非大魄力者不敢言！你可知其中艰难？”

顾荇之坦然道：“学生深知艰难，然更知居安思危。北方游牧，其强在机动，我若只筑高墙、派轮兵，便是被动挨打。唯有让边民自成一体，平日耕种，战时执戈，使边境成铜墙铁壁，方能令敌不敢南窥。燕云十六州自古便是中原黄土，唯有夺回，才能守得山河无恙。”

楚瑞图抚须大笑，笑声爽朗：“好！老夫常忧国子监学子空谈误国，今日得见行之，方知后生可畏！”

楚瑞图点了点头，转头问楚昭明，“昭明，你也谈谈你的想法。”

楚昭明上前一步道：“顾兄此策确能解燃眉之急，稳固边疆。但我以为，御敌于国门之外固然重要，然若想长治久安，根基仍在国之内部。”

她转向顾荇之，目光坚定：“顾兄，你这策论重在强兵，而我以为，还需辅以富国。若朝廷内部吏治清明，仓廪充实，教化盛行，百姓安居乐业，此乃内圣之象。国家自身强盛，四夷自然宾服。”

“好，不愧是我国子监的学生。”楚瑞图走到顾行之面前，拍了拍他的肩膀，语重心长倒：“从今日起，你便是老夫的弟子。愿你真能建功立业，愿你真能守得了这河山。”

顾荇之深深一揖：“学生定当竭尽全力，不负大人教诲，不负家国百姓！”楚瑞图这一关，便也算是过了。

出了祖父的书房，楚昭明仍是心绪难平，想到上辈子，顾荇之的结局，真的是用自己的性命去守了大名府。

顾荇之察觉到了楚昭明的眼神，那眼神里甚至还有一丝惋惜，倒是让他有些摸不着头脑。“楚兄，今日多谢。”

“无妨，是你自己的才华好。”楚昭明帮他引荐，但也到底是她自己有本事，今日这番话，估计也是说到了祖父的心坎里了。

她看了看今日顾荇之的打扮，一袭青绿色的直袍，倒是真像个纯臣了。

顾荇之看了看楚昭明和楚瑞图有些相似的眉眼，“楚兄，在下倒是一直有个疑惑，还望楚兄解答，不知道楚兄和祭酒大人是何关系？”

楚昭明笑了笑，“只怕这问题，国子监众人都想知道吧，我是楚家旁支，得蒙祭酒大人的青眼，让其子，也就是楚大人收了我为义子。”这是她先前便备好的说辞。

“原来如此。”顾荇之颔首，应该是信了此番说辞。

“明日，你便可让顾葭来了，我已经安排好了女夫子，就在松涛居给她授课，那地方靠近角门，日后你来接她也方便。”

“楚兄安排周到，此恩顾某记下了。”

“行了，客气的话也就不必说了。”楚昭明扬起了个笑脸，“今日的考验也算上圆满解决，日后若是你真发达了，记得送我份厚礼。”

顾荇之妥协地笑道，“这是自然。”

楚昭明脸上笑意更深。其实顾荇之这人真还不赖吧。