她还记得龙庭集会上的那场争议，虽然这人不在，但若论起源头，还是有很大一部分原因归咎于他——不单是为了乌熙，更是为了珑世，现在的珑世经受不起再一次的波折，她必须在其他人发现苏梧之前杀了他。

“……不，既然说是为了霁城——至少在这方面他可以信任。”

“知道了……啊？”

邓楚悦眼眸睁大，有些不敢相信自己的耳朵。这是乌熙吗？他被夺舍了？？这小心眼的男人连那个被拽来演戏的苏铭照都容不下，现在竟然能忍受这个更“正统”的苏梧？这还是她认识的那个忮忌成性的人吗？

“我明白你的担心，”邓楚悦的惊讶写在脸上，乌熙明了她的心思，闭了闭眼后也有些无奈地回答，“但他姓苏，有些事情上，他比我更合适。”

这样违背过去印象的转变，邓楚悦一时间还是有些难以接受，想提醒些什么，反反复复张口几次后就变成了叹息。

算了……既然老大将这些都交给他，那她也不会违背乌熙、违背苏曦辰的意志。那人于她有大恩，为了回报这份恩情，她亦会向她的继任者付出忠心。

只是乌熙……邓楚悦又叹了口气，移开眼神。作为同僚、以及某种意义上的假想敌，说实话，她不觉得现在的乌熙能够处理好这一切——哪怕他在那次停职重又回来后就像变了个人一样。

珑世的水太深，无论是他还是自己，说到底都是依傍着苏曦辰，如今人已不在，失去了前所未有的威慑，他们再想对珑世达到过去那般掌控，相当困难。

所以她才格外警惕苏梧。这人的身份太过特殊，能够轻而易举地摇动珑世、取代根基不稳的乌熙——但既然乌熙自己选择了接受，她也不会自找没趣与他唱反调。

空气在各怀心思的两人中间再一次沉寂下去，直到新的声音打破了这平静。形同虚设的门扉又一次被敲响，可还未等人反应，摇摇晃晃的门板终于支撑不住砰地砸在地上，露出门外人平平无奇的脸。

这次站在门外的，只是个陌生的男人，至少邓楚悦没印象。来人看上去三十岁上下，身材挺拔，脸也不老，不过眼尾的细纹出卖了他的真实年龄。门板坠落得突然，他的手还维持在敲门的动作上，只在终于看到乌熙的时候眉头轻抬，随后露出一个得体的微笑。

“你是……？”

被这似乎了然的视线锁定，乌熙眉心微蹙，隐隐感到些头痛，却又找不清原因。他不认识这个人，但不知为何，当视线移到那张平凡的脸庞上时，总觉得心底生出股空缺感。

“我的名字是林佑。”男人自我介绍，相当有礼貌，“我想跟您——跟未来的统领大人单独谈一谈。”

“单独——邓楚悦，你今天先回去吧。”

“……行。”

方才苏梧的突然到访让乌熙心乱如麻，他本不想再理这第二位访客，可那萦绕心头的异样感让他惴惴不安。他注视着陌生男人，打量的视线从脸上下滑，在瞥见他手中握着的东西时猛然一顿，想遣邓楚悦将人赶走的话被堵在了喉中。

漆黑的、薄薄的、金属的、面具——他认识这个面具。

于是，被赶走的成了邓楚悦。

邓楚悦望了一眼乌熙，向外走的步伐有些迟疑。乌熙不擅于武力，所以她现在还兼任一份保镖的工作，若是没人在身边而被钻了空子……现在的珑世担不起这一场意外。

只是乌熙的眼神相当坚定，以至于邓楚悦虽然不情不愿，最后还是慢慢退出了办公室。路过门口男人的时候有意识地瞥了他一眼，想将他的样貌与气息记在心里，可刚移开眼神、刚踏出办公室，方才记下的就换成了一片空白。

她刚刚，有经过什么人的身边吗？

当缥缈的香气彻底消失，留在这层的仅剩两人。乌熙与陌生男人遥遥对望，青年的眼神落在他手上的面具上，声音有些迟疑。

“你就是影匿部队的队长，‘深影’——林佑？”

“是我，真幸运，您还记得我。”

拜苏曦辰的忙碌所赐，珑世内部大大小小的会议都被扔在了乌熙头上。所以他有印象，在每年的珑世内部年会中，都有个黑袍的面具人坐在末席，不发言也不汇报，只是静静听完整场，然后没事人一样默默离席。

影匿部队——这个只属于统领、几乎不现于人前的队伍，连队长都神神秘秘的。面具和衣袍上都附加着遗忘的暗示，连乌熙的能力都无法完全抵消这种影响。但次数多了，也能记住一些面具花纹，只是头一回，亲眼看清楚面具底下的人脸。

简直是刚刚打瞌睡，就被送来了枕头。可乌熙不信天底下有这样掉馅饼的事，更何况他才刚刚按下动用影匿镇压的心思，这位队长就如此登门拜访……中间必定有什么他不知道的猫腻儿。

“好听的样子话我就不说了，乌熙大人。今天贸然登门，是为了向您献上我们的忠诚。”

顶着乌熙不加掩饰的怀疑目光，林佑绕过残垣断壁，走入这间从未踏入过的领域。嘴上说着谦虚，但实际上相当张狂，拦在其间的九宇领域好像又失了效，再一次无视了不速之客。接连两次失灵甚至让乌熙忍不住开始怀疑它的作用，只是紧张感尚未升起，林佑便已停下脚步，站在青年安全距离之外，冲他微微躬身。

“您是苏统领指定的继承人，那么影匿部队自然会跟随在您的左右，成为供您驱使的影子、与力量。”

“你就那么笃定，我能成？”

乌熙眼神微眯，表情未变，周身的气息却陡然危险起来，显出几分气势——这是他向苏曦辰学的，耳濡目染了这么久，唬人的功夫自然也会了几分。

“向一个储君效忠可不是影匿的风格，这么多年悄无声息，我以为你们不屑于介入这种斗争。”

“形势比人强啊，想要前途，总得选边站队。”未被眼前带着强烈既视感的乌熙震慑，林佑无奈摊手，笑容里是满满的诚恳：“人总得有点儿追求。您也说了影匿‘悄无声息’——如今想翻身，自然要跟随明主，这只是合理的诉求。”

“我不信。”

见震慑无用，乌熙便清楚他大概也是苏曦辰的亲信，不过亲信与亲信间亦有差别，他能信任邓楚悦，却无法相信这浑身透着异样的虚伪的林佑。

没有多余的心力与这莫名其妙冒出来的人周旋，乌熙直截了当，戳穿他冠冕堂皇的借口：“你不是为了影匿，否则也不会到了现在才真正现身。从头到尾，你都没说实话。”

“实话啊、实话。”

虚张声势的模样似乎被某个字眼戳破，林佑闻言愣了半晌，挺直的腰板仿佛瞬间佝偻下去，刚才的神气与优雅不在，站在乌熙面前的好像不再是神秘强大的影匿队长，而是一个再平常不过的中年颓废男人。

这骤然的形象转变让乌熙神情微动，却又很快压下这点情绪，静静等着林佑的坦白。

林佑有一点说的没错，影匿和统领就像光和影，几乎是一体的。只是苏曦辰太过强大，炽烈的太阳不需要阴影，影匿也几乎没有出场机会。如今新旧交替之际，而他又并非苏曦辰那般强盛，他需要影匿，而影匿也同样要靠他来彰显存在——为了可能的合作，林佑会坦诚的。

“实话，就是我手底下有三个小崽子受了重伤，现在还躺在医院里不省人事。他们把我当成老大，我自然不能就干坐着，至少，得给他们挣点前途。”

僵持了许久，没什么气势的林佑败下阵来，从喉咙里挤出几声干笑，认命般，开始陈说自己的无力。

“影匿部队的成员、上了正面战场？”乌熙皱眉，有些怀疑林佑的说辞。

“他们三个的能力比较特殊，而且参战意愿强烈，安排也是、机缘巧合。”错开乌熙的质疑，林佑的眼神相当暗淡：“结果只能说中规中矩，没死是万幸，但更多的……就没有了。我知道珑世的补偿和抚恤足够丰厚，但他们还太年轻，如果可以，我不想他们一辈子留在病房里。”

“……”

乌熙住了嘴，他能分辨出真心，知道林佑的话毫无虚假，也因此心情有些复杂。

“挺好笑是吧，我自己也觉得蛮小家子气的。但没办法，谁让人在我手底下呢？总不能放着不管。”

林佑勉强勾勾嘴角，笑容里满是疲惫和苦涩。他抬步走近，在乌熙略略紧绷的视线中，伸手将那个金属面具放到办公桌上，然后将它轻轻推向乌熙。

“不论您是否相信，影匿部队都会成为您的力量，只是希望您帮帮忙，让那三个孩子活下来。”

凑得距离近了，林佑直视青年纯黑色的、墨漆得如同罅隙一般的眼睛，想从中挖出来更多的情绪……却只是徒劳。一无所获，他最终有些颓然垂下了头。

“骆嘉棠、乐绍、兰汐——他们的名字很好听，人也相当可爱……如果您愿意的话，可以去、看一看他们。”

……

林佑最终还是走了，只剩乌熙一个人还留在原地，脑子里盘桓过刚才他口中提到的三个名字，愣愣怔住，茫然从心底升起。

他、他从未听说过这几个人，但是、但是……

在心中升起的，是空虚感、熟悉感，以及不知从何而来的、无名的愧疚。