距离妖域巡狩开始还有一周，穆季青如往常一般整理归档手里的资料时，戚百川突然推门而入，让穆季青立刻联系行动组的所有人召开紧急会议。

半个小时后，所有人都聚集在会议室里，有些人脸色茫然，有些人却已得知了消息忧心忡忡。穆季青属于前者，但这等机密消息没人跟他一个实习生透露，只能安静等着戚百川的到来。

“接到上级通知，这次妖域巡狩发生了一些改变。”

男人严肃的声音随着推门声一道响起，所有人立刻打起精神，侧耳聆听戚百川的话。

“本次巡狩，将由「浮生」与「珑世」联合开展，以「珑世」为主导……”

戚百川面无表情重复着今早下达的通知，下面的人听得一愣一愣的，房间里一时间只回荡着男人冷厉的声音。念完最后一句，戚百川住了口。会议室里瞬间鸦雀无声，除了不甚明白状况的穆季青，其他人的表情都可以用凝重来形容。

沉默持续了好一阵儿，终于有人大着胆子开口：“所以组长，我们这回的任务……”

“任务变了。不再是‘巡狩’，而是‘引导’和‘保护’。”

后面那个词一出，底下瞬间炸了锅，一时间群魔乱舞好不热闹。

“不巡狩了？那怪怎么办？我还等着多杀几个呢！”

“保护？保护谁？不会是浮生那帮菜鸟吧！”

“不算巡狩！那奖金还正常发吗？不要收走我的钱啊啊啊啊！！！”

“安静！”

砰地一拳砸在桌子上，声音立刻安静下来，所有人的眼睛都盯在长桌尽头面容冷肃的男人身上，等着他的命令。

“这是一次联合行动，浮生的参与减轻了巡行部的任务，但不意味着轻松，这次行动会有其他部门一同参与，我们组的任务是保护其他部门的成员。”戚百川简单吩咐下去，眼神扫过下面所有人，压低声音，“上面不希望这次联合巡狩出现任何纰漏，我也不希望出现任何岔子，都听明白了吗？”

底下人再度鸦雀无声，但眼神已经回报给戚百川答案，他轻轻点头，开始交代接下来的布置，每个人领了任务离开，最后只剩下穆季青。

“你跟我来。”

戚百川点点穆季青，转头进了他自己的办公室，穆季青不明所以快步跟上，然后被戚百川的表情吓了一跳。

“……组长？”

戚百川摆摆手，示意他别说话，满脸疲惫地瘫在椅子上，眉头仍紧紧锁着。

“我叫你过来，是想让你放弃这次行动，但看你这样，我就知道不可能，对吧。”

穆季青被这问话怔住一瞬，随后坚定点头，他答应了叶薰，更何况那里面还有他想知道的东西，无论如何他必须参加。

“所以我不劝你了。给。”戚百川叹口气，拉开抽屉将准备好的东西递给穆季青，“这是调职通知，巡狩期间，你不再跟着咱们组，叶薰会接收你。”

“为什么？”

穆季青瞬间觉得手里的纸页烫手了起来，皱着眉头满眼不解地询问戚百川。

“因为我管不了你。”戚百川没绕弯子，直截了当，“新安排下来后我们人手不够，就算是实习生也得上前线，但是保护目标比单纯的巡狩更复杂，我没法保证你完好无损地活着回来。叶薰很在乎你，你在她手底下能得到更好的保护。”

“……”

一时震惊到失语，穆季青没想到理由如此简单，同时心底升起隐约的羞愧，为自己的揣测所不耻。

从叶薰为了他与戚百川谈话那天起，戚百川对他的态度就不复从前。虽然大概是叶薰的原因，但穆季青还是为此感到失落，关系也跟着冷淡下来，却没想到今天……

巡行部的各个行动组互相独立，且都有很大的权利，实习生一旦被某个组接收，就会被视作这个组的新生力量，基本上不存在人员变动。只要戚百川不放人，就算叶薰是部长，也没有正当理由把他要过来，他本以为以戚百川对叶薰的不忿，他们会这么一直耗下去，但没想到这么轻易，他就获得了离开的机会。

“我并不是……”

事已至此，虽然没有意义，但穆季青忽然想为自己辩解几句，他不是想离开，待在这个组里的感觉很好……刚张口，话头就被戚百川打断。

“我知道，我明白你的意思。我看不惯叶薰，她总是把牺牲看作理所应当。但你、应该不一样，她会是个很好的老师，你在她那里能得到更好的发展。”戚百川直视着穆季青的眼神复杂，语重心长：“我还要给你道歉，这段时间因为叶薰苛责了你，抱歉。”

“……”

话到这份上，穆季青也就没什么好说了，卡在喉咙里的字句又被无声咽下，他沉默着，难以回应戚百川的这份友谊和善意。

“好了，别这副表情，感觉像我抛弃了你一样。”戚百川笑笑，恢复成平常的样子，“等到巡狩结束，你愿意的话可以再回来，我很乐意在叶薰手上抢人的。”

戚百川笑了，穆季青跟着笑起来，没有回答，也不需要回答。如果巡狩结束他还能回到巡行部的话，他一定会回来，不过大概，这就是他们的告别了。