心念至此，兰时缓缓摊开掌心。

一枚橘子静静卧在手心。

果皮饱满圆润，品相规整得挑不出一丝瑕疵。全然没有山野果子的粗糙驳杂，是实打实的千里挑一的上等品相。

兰因寺后山皆是百年老橘树，全寺僧众统一分食的山橘，年年酸涩寡淡，口感粗粝。且山橘秋冬结果、春夏绝收，这是寺里人人默认的常理。

可唯独他案头的橘子，一年四季从不间断，日日换新。熟度均匀，甜度恒定，无生涩、无腐坏、无偏差，数年如一日，规整得过分刻意，刻意得透着诡异。

纵使他是一寺方丈，独享寺内最优供果，单独山下采购，勉强也算合乎情理。

可寺中再如何优待，终究是山野清修之地，绝无可能够得上皇家规制。

指尖轻蹭果皮，熟悉的清甜气韵漫上来，冻得人心底发凉。

皇家御园专属的蜜橘品种，是他昔年身为皇子时，最偏爱的口味。

自他入寺为正式剃度，便刻意摒弃了所有俗世喜好。日日挑粗茶涩果下咽，刻意苦修敛性，把从前的奢靡过往，藏得滴水不漏。旁人根本窥探不到他半分旧时痕迹。

如今看来。

他以为自己斩断了过往，殊不知，那些宫中旧味、旧时用度，早有人不动声色，一点点渗进他的清修日常里。

用意何其浅显。

借这些用度，日日、时时来试探他的本心，看他是否安分守戒，是否还眷恋俗世荣华、宫廷奢靡。

他终于理清了近日的乱象。

自打戚灼入寺，他身边的风波麻烦骤然频发，层层叠叠，愈演愈烈。

从前案头的御贡蜜橘、各类清甜吃食，他向来碰都不碰，守着一身清寂，无人能挑出半分错处。

偏偏戚灼性情随性，又贪吃些，不拘这些虚礼规矩，时常进他屋，随手拿来吃掉。

落在暗处监视之人的眼里，成了动尘心，生异念。

所以开始层层加码的试探，步步收紧的监视，无妄风波接踵而至。

原来从始至终，多年滴水不漏的关照，不是因为身份，不是因为偏爱，更不是因为兄弟情，而是朝堂埋在他身侧，最温柔、也最诛心的一局棋。

朝堂居然对他忌惮至此。

兰溪确实藏得又深，又稳，可偏偏一枚小小的橘子，撕开了所有伪装。

防线一旦裂开一道缝，所有藏了数年的破绽，尽数崩塌，沦为一场荒唐笑话。

兰时心底一片荒芜，无悲无喜，只剩刺骨的凉。

十余年同门相伴，连同少时牵绊最深的宋听禾一样，到头来，尽数成了困住他的层层枷锁。

所以他必须离开。

此番他借口去往先师旧居清修，本意有三。

其一，彻底撕开兰溪伪善的同门面皮，敲定他所有隐秘底细，斩断这层虚假情分；

其二，为日后彻底还俗铺路，彻底挣脱这座早已沦为囚笼的寺院。

其三，也是最关键的一点，试探戚灼。

这个身负灭族重罪、落魄潦倒的女将军，看着莽撞跳脱，爱闯祸、不拘世俗，内里却坦荡赤诚，心性纯粹。

他开始一次次加码试探，磨她的底线，测她的能耐，无非是想弄明白——这支离破碎的世间，值不值得他破例还俗，弃裟入世。

此人更是到底值不值得他为其所用。

风扫过柏叶，簌簌作响。

兰时抬眼，望向紧闭的主持房门，指尖微顿，随即收紧。

他转身，径直离去。

无话可说，亦无必要可说。

屋内，暖炉烧得正盛，暖意融融，却驱不散一室凝滞的压抑。

兰溪端坐案前，一袭素色僧衣端正肃穆，指尖捻着一串佛珠，节奏极快。他语速偏急，心底郁结的火气早已翻涌，偏要端着师兄的沉稳架子，强行自持。

他惯常端着师兄的沉稳架子，即便心绪炸裂，也不肯失了分毫体面。

他清楚得很，人就在门外。

清清楚楚。

当弟子不妄第三次踏入屋内。

兰溪骤然出声，直接截断他的话语，语气裹挟着压制不住的愠怒：“为师说了，不允他进来！”

不妄神色踌躇，终究还是硬着头皮回话，声音压得极低：“方丈……方丈他走了。”

不辞而别？

短短四字，瞬间抽空了室内所有暖意。

捻珠的指尖猛地僵住，一动不动。

兰溪垂着眼，面上看不出半点情绪，周身的暖意瞬间散尽，只剩刺骨的寒凉。方才强压的情绪，先化作沉甸甸的落空与失望死死堵在胸口。下一秒，失望轰然坍塌，翻涌成滔天怒火。

砰！

一掌拍在案上，佛珠崩飞，散落满地。

不妄慌忙俯身捡拾。

沉怒的嘶吼瞬间充斥整座禅房。

“修行好好的，非要和怀月牵扯不清，还要结伴去旧居修行！这话传出去，山门颜面何在？佛门清誉何在？”

不妄一边拾捡佛珠，一边轻声安抚：“师兄，怀月是男子，并非俗世女子。二人同行清修，算不得损毁清誉。寺中上下有您坐镇，外头的闲话，总能圆过去的。”说完，将拾回来的佛珠，全都拢在桌案上的小檀木盒中。

这话彻底刺痛了兰溪。

他猛地一挥广袖，又将小檀木盒扫落在地。

刚收好的佛珠再度哗啦啦滚落，四散满地。

这是他极少有的失态，对着贴身弟子厉声怒吼：“你懂什么？你知道什么？”

随即抬眼，眼底常年温驯的师兄气度尽数褪去，只剩偏执阴寒的冷厉。

兰时执意违逆山门、脱离掌控，执意因俗世人事乱了修行。

那他便亲手拆了这份执念。

声线冷得发颤，没了往日的温吞说教，只剩决绝的狠意：“去，把叫他来。”

他？

叮当——

不妄手中攥着的佛珠应声落地，脸色瞬间发白。他顿了片刻，俯首应声：“是。”