“可她护你多年，熬过多少个不眠夜，挡过多少刀剑……你明知她……”我宛若泣诉，一种强压的痛楚喷薄而出。

“本王当然知道。”襄王打断我，声音更沉了些：“所以，本王没想让她死。”

襄王立在那，身形未动。我与他之间只有一步之遥，却好似其间有千重阻隔。

“珠儿违令，本是死罪。可她毕竟在本王身边多年。所以本王只是将她送去别庄，不允她再近身，也不再涉军中府中之事。”

我的呼吸随着他的话缓缓起伏着，想要说些什么，却一句也说不出来。

“只是，她不肯。”襄王的目光忽然深邃，好像落入从前的关于珠儿的某一个回忆。

“当晚，便自尽了。”他仿佛叹息，也仿佛只是平淡地讲着一件。

我的泪水涌出眼眶。原来，珠儿不曾死在战场上，军令下，却死在了心头过不去的一道坎中。

我忍不住闭上双眼，豆大的泪珠一个劲的滚落。珠儿，你守过这世间最艰难的职责，为何不守住自己的一颗心？

襄王久久不语，凝视着我。也许，在我身上他看到了珠儿影子，看到了我内心深处的动摇。

他不能阻止这一切的发生，却掌握着何时让这一切了断。

“可你也不会留着她的，对不对？”我的声音有些飘忽，只因我想要让自己能够摆脱脆弱的情感，变得尖锐，冷厉。

他似乎很少见我如此，眼底竟浮起一丝动容，答道：“是，也不是。”

“她乱了心思，便不可能再到回原来的位置。她若肯去别庄，也许还有活路。”

“只是……”说话间，他将我那日遗落的剑柄自腰间解下，递到我的手中，“只是这个位置对于女子而言，太难。”

我从未见听他说过一个“难”字。不是叹息，不是怜悯，只像陈述一个他早已知晓、却从来无力更改的事实。最可悲的是，这一切竟然只能不停地重复，而他，只能亲手斩断一个，又一个……

他注视着我，看我懵懂地接下剑柄，才道：“所以，本王希望是你，一直是你。”

我全然怔住，只觉胸口涌起不知多少种复杂的情绪，“为什么？你为什么会觉得是我？你待我严苛也罢，非人的职责也罢，我尚可忍，可是一个女子，因你而起，又因你而死，这是多大的罪孽？”

他默然不语。阵风袭来，旌旗、帐幕，飘飘而起，令人悚立。

我微微喘着，“既然和珠儿是一样的命运，殿下还是早些赐死罢……”

襄王没有立刻回答，竟抬手擦去我的泪。“你和珠儿不一样。她是自由身，是自愿护卫本王的。而你……”

他从怀中掏出那张早已发黄的纸页，迎风向我展开。竟是我的身籍。

我全然惊呆了，身子不由地前后一晃。那灰黄的纸页边角已是残破，可上面的字迹却依然清晰。

他就让我这么看了又看，方才折起，沉声道：“珠儿之事，本王有错，错在明知她是女子，却只让她守护卫的规矩。可你已是本王的刀人，亦婢亦妾，其间深意，再清楚不过。还是顾好自己的职责要紧。”

“你……”我蓦然无助，竟是被这近似荒唐的解释弄得哑口无言。

就在此时，远处却忽然传来一阵急促的马蹄声。

众人循声望去，只见长都使者身骑快马，手中高高举着一卷明晃晃的圣旨。

襄王不再顾我，神色一沉，立时转身向前。

我也下意识跟了两步，却又在半途停住，只远远立着。

那使者翻身下马，展开圣旨，声音尖利而冷肃，透过荒原营帐：“

“襄王议和，失察误国，朕甚憾之。有过必罚，以正视听。着贬官二等，罚俸三月。旨到之日，尔需即刻起行返京，幽闭府中，深思其过。”

“儿臣接旨。”他垂首接旨，面上并无半点波澜。

说罢，起身命身边之人厚待来使。自己却立在原地，久久未动。

他极目远眺，目色苍茫。远处山峦隐现，压不住长都的隐隐烽火。战和，是他一念之间的事，可功过，却也在天子的一念之间。

过了许久，他才转身向我。

“你都听到了。” 他言语那样平淡，好像刚才的事，刚才的人，全都消失不见。

“早些歇息罢，明日一早启程。”他静静地吩咐，可眉梢上，眼角中，早已是未来的担忧。

西境刀兵，辗转几回，已在身后。这又一程，不知又要在何处谋算征伐。他不能松懈，不能喘息，不能停下脚步，而我，亦不能。