太后犹豫许久，似是最后挣扎了半晌，权衡谁才是最趁手的利刃。不过这次不是在首辅与太傅间选择，而是沈明情和舒嫔。

话音落地的一刻便是答案揭晓。

“殊苒那孩子是个不中用的。被皇帝召去侍寝三次，却次次没能做实。而你昨日……？”

沈明情有些红了脸：“昨日陛下的确……叫了三次水。”

对不住了江莫逾，毁了你的清誉，但这都是权宜之计！

太后果然松了一口气。

“好……好。那感情好。你果然是个有用的孩子，能真正帮衬上哀家。”此刻太后的话语终是带上了恳求，似是放下了架子，“那哀家便拜托你，早日怀上龙嗣。舒嫔不能做到，那现在哀家便只有你了。”

沈明情表面点头答应，实则却知道自己终于发现了太后的意图。

一直以来她都只知太后要谋反，太后要让皇帝下台，但却不知她选择如何颠覆这个栖朝。现在看来，是想找到自己最好用的棋子为自己生一个傀儡皇帝，而她垂帘听政？

不过这也恰好证明，太后终于信任她了，能允许她帮自己生一个傀儡皇帝，触碰到大计的核心。

“嫔妾定不辜负太后所望。”

太后叹气，却依旧执着于榨干沈明情的价值。毕竟现在危险的不光有皇帝，还有她自己。

虽说自己联手首辅太傅二人，全勤朝野，可江莫逾毕竟是皇帝。瘦死的骆驼比马大。

“再帮哀家旁敲侧击问问皇帝，何时可以开城门。”

沈明情点头应下，心里却在代替江莫逾答道——

何时？

他二人收网之时。

而孩子……

她隐约觉得，此事或许比想象中更为关键。一个念头悄然浮现，却还未到说出口的时候。

太后挥手让沈明情退下，转头又召来了张嬷嬷。

“袁齐那边如何？”

张嬷嬷压低声音道：“盯梢的人偶尔去，每次都见到袁齐心神不宁，想来整日都在担惊受怕呢。”

太后冷笑。

“给他机会不中用，就别怪哀家用别的手段了。”

太后端起茶杯，“这几日皇帝动静颇多。让你们抓来的人呢？也带上来让哀家见见。”

又一个人进了太后殿。

那人一身单薄的白衣，体格健壮却满身血渍。

太后让李嬷嬷把那张舆图递了过去，依旧慈眉善目，好似下旨对他用刑的不是自己一般。

“林将军可否帮哀家看看，这张舆图是否有异常？你是陛下精兵的首领，必然是最了解这些。”

那人抬起戴着手铐的手，抹了一把眼前的血污。他本是不愿意背叛江莫逾投奔太后的。毕竟江莫逾向来体恤他们这些手下。可自己家人的命还在太后的手里。家中老母，膝下有子，甚至……

九族。

那双短暂回复清明的眼睛艰难聚焦在舆图上方，林将军艰涩开口：“乍看无错……”

太后不依不饶：“那细看呢？”

“细看，关外此处士兵并不止那五百人，至少有一千人，且，都是陛下的精锐啊。”

太后的嘴角弯起一个残忍的弧度。

“既是精锐，那便更该除掉了。皇帝啊皇帝，这点小把戏，骗骗沈婕妤便够了。”她轻瞥那人，“带下去吧。好好伺候着。还有袁齐那……”

太后沉吟片刻。

“哀家还是不放心。去查查他那个不成器的儿子在安远府做什么。若真有什么，直接呈上来。”

张嬷嬷领命而去。

太后一人坐在殿中，手指轻扣扶手，看着香炉的余烟。

沈明情、袁齐、舒嫔，还有那个皇帝……每人都有用，但每人的风险，当真不小。

她需要一个万无一失的计划，自然也要一个万无一失的人。

另一侧，沈明情回到昭明宫，刚推开寝殿的门就察觉到了不对。

枕头底下露出一个纸角。

连日的谨慎让她没有声张，也没有叫来任何人，而是自己不动声色地走过去，抽出来。

纸条上只有四个字：小心舒嫔。