红云州，衡元宗。
天才微微亮，施应钰打着呵欠走在山路上，晨起练剑的弟子看见他，一脸惊讶地问：“施师兄，今日怎来得这么早？”
往日里未到巳时，他们是绝不可能在试剑场上看到施应钰的身影的。
“宗主喊我。”施应钰回着，那弟子闻言，顿时露出一副了然神色，两人没聊几句就各自分开了。
去玄明殿的路上，施应钰一直苦思冥想，他心道自己这几日分明没做什么出格的事，他那宗主爹为何一大清早就连发三道传讯让他速至玄明殿？更奇怪的是，传讯中完全没有提及有什么急事。施应钰自认这段时间他在宗门内安分守己，绝无大错，非要挑他错的话，也就是平日里修炼不太上心，修炼进展缓慢罢了，但这至多也就让他挨几句训，无甚大碍。
思及此，他完全地放下心来，他想起今日山门轮值的是他相熟的弟子，若是他爹那边没什么事，晚些离开了玄明殿，他还能悄悄溜下山一趟。
施应钰脚步轻快，他哼着歌谣往玄明殿走去，对之后要面临什么毫无预知。
走到玄明殿时，施应钰还想着稍后下山该去哪些地方玩乐，他抬起头，门口一位师弟朝他挤眉弄眼，张嘴像要做出嘴型提醒他什么，施成钰向来警惕，见此情形就知道这一趟没他想得那么简单，他停住脚步，正要开口，却见大开的殿门里一道长剑飞出，直冲他面门刺来！
施应钰反应极快，他一个弯身躲了过去，长剑从他上方掠过，掀起一阵炽热的灵力波动，感受到这股热度，不必看那剑柄处刻字，施应钰便能脱口而出此剑的名字。
“昭明！”
昭明是他兄长施长缘的剑，昭明剑在此，殿里的人除了施长缘还能是谁？
施应钰心中哀嚎一声，登时便想跑。不怪乎他有此想法，施长缘此人，四岁开悟后便步入修炼一途，十五岁打遍同辈无敌手，二十岁参加秘境大比夺下魁首，被称为剑道天才，一举扬名修界，这几年更是杀孽龙、清鬼城，除患驱邪，一时名声比从前更盛。
而作为施长缘的胞弟，施应钰并没有施长缘那般天纵英才，他自己的修炼资质虽也不差，但大抵是因为有修界扬名的父兄足以提振宗门，他自己没多少勤勉刻苦的性子，长到十五岁，修为水平也就比同门同辈弟子稍好一些，而这还只是三年前施长缘发现他修行懈怠后，时不时监看他修炼才逼出来的成果。
也是从三年前开始，施长缘每次回到衡元宗，都要用昭阳剑试炼他一番，凭此检验他的修炼进展。
施应钰简直苦不堪言。
昭明回转剑身刺来，施应钰接连几次避开，实在应付不行，他召出剑来，剑刃铮然撞在一处！施应钰被昭明的气劲震得想吐，被逼得连连后退。
与此同时，玄明殿里缓慢步出一人，素青衣衫，青年模样，面容依稀看得出和施应钰有几分相似。
“一炷香时间。”施长缘慢悠悠开口。
方才殿前给施应钰使眼色的弟子暗暗给他打气：“加油！撑住啊钰师兄！”
施应钰心想，他撑得住……个鬼啊！
他这一身剑术都是他哥教的，弱点何处施长缘知道得比他还清楚，加上修为压制，施长缘要撂倒他，哪里需要一炷香时间。
即便如此，要脸的施应钰也没直接投降不打，他硬是拔剑迎上去，目前也能打几个来回。
施长缘站在殿门前一面驱使昭明剑与他对战，一面轻松地和他闲聊。
“和上一次相比，简直毫无长进。”
上一次还是上个月，施应钰没吭声，若不是昭明剑步步紧追着令他连回头的功夫都没有，他非当面给施长缘翻个白眼不可。
“我听说三天前门内比试，小钰你和外门的一个弟子对上，结果输了？”
施应钰躲开昭阳剑的下劈，咬牙切齿道：“闭嘴……”
三天前衡元宗内举行门内比试，施应钰前几年从未参加过，今年心血来潮参加了一次，意欲夺魁，谁知那外门竟杀出一名弟子，在第一轮的比试就将他淘汰了出去，他气得一天没吃下饭，还好那名外门弟子最后夺了魁，让他稍微觉得没那么丢人。
施长缘本意只是逗逗他，见他气恼，便顺着他没再提这事，转而开口道：“你如今年岁已有十五，在宗门这些年你修炼得一般，要不要到南边那几个学宫去修行几年？”他自顾自地说着：“我看枫山学宫就很不错——”
“我不去！”施应钰哪里还听得见他后面说的话，早在施长缘提到学宫两个字时，他便一个激灵，拼了全力一剑劈开昭阳剑，转头就跑。
施长缘微笑了下。
下一瞬，昭阳剑已横档在施应钰面前，发出阵阵嗡鸣，仿佛威胁。
身后传来施长缘的声音：“无思，小钰的东西都收拾好了吗？”
施应钰闻言，心中怒道这哪里是要和他商量？这分明是要把他打包送走。
方才在殿前站着，名为无思的弟子迅速应道：“长缘师兄，都收拾好了，学宫的引荐信我也塞在里面了。”他朝施应钰投去一个爱莫能助的眼神，施应钰顿时清楚自己今天在劫难逃，他认命地闭上眼睛。
*
施应钰面无表情地站在去往天宁州的仙舟上，手上捧着个无思给他收拾出来的储物袋，施长缘和无思站在仙舟下方朝他摆手道别。
轻微的晃动中，仙舟开始升空，地面上的人影越来越远。
“到学宫后好好修行，可别老想着御剑偷偷跑回来。”施长缘笑盈盈地传音叮嘱他。
无思则是同情地望着他，传音道：“钰师兄，你一定要保重啊！”郑重其事的样子仿佛此去没个百八十年他都回不来似的。
施应钰不禁要问自己，我这到底是要去上学宫还是要深入龙潭虎穴？
他嘴角抽了抽，转身直接进了船舱的房间里。
房间内，施应钰一打开储物袋，里头便飞出金光闪闪的字来，那些字在半空中排出了一句话。
“小钰莫怪，这是爹的意思。”