对方穿着一身暗红色的长袍，静静地坐在那里，像一尊放在角落里的古董雕塑。窗外的闪电偶尔亮起，将他的侧脸照得惨白，那浅灰色的头发在电光下泛着冷硬的光泽，浅灰色的眼睛里盛着化不开的温柔。

德斯坦斯主教正在揉宋稷的手臂。动作很轻，沿着小臂的肌肉慢慢往上推，像是在帮他活络筋骨。那双手很漂亮！“我也不喜欢下雨天，”德斯坦斯主教轻声说，声音像是被雨雾浸湿了，带着一丝怅然。“下雨总能让我觉得那是上天在哭泣。这会让我感到绝望和无助！”他收回手，补充了一句：“恢复的不错！”

宋稷从床上坐起来，一脸懵。他很惊讶——德斯坦斯主教为什么会在这里？温乡学长呢？阮玉学姐呢？现在是什么时候？他睡了多久？一肚子的问题堵在喉咙口，不知道该先问哪个。德斯坦斯似乎看出了他的内心所想，微微笑了笑，解释说：“他们一会儿过来接你出院！”出院？宋稷更懵了。他这才刚长好手手脚脚吧？这就要出院了？外国人治病都这么猛的吗？不过他还是乖乖地点了点头，有些不知所措。

宋稷和德斯坦斯主教之间实在是找不到什么话题。人家是高高在上的大主教，他是一个蹭吃蹭喝的穷留学生，俩人之间的差距比阿尔卑斯山还高。总不能聊今天天气真好，或者食堂的菜好不好吃吧？

不过德斯坦斯主教显然是一个善解人意的人。他没有让尴尬持续太久，主动开口了：“施朗格·鲍尔——你想听听他的故事吗？”宋稷愣了一下，然后点头。想，当然想。那个把他折磨得死去活来的怪物，那个被称为蛇魔的男人，他到底是从哪里来的？他为什么会变成现在这个样子？

德斯坦斯主教的目光落在窗外的雨幕上，声音很悠远，像是在讲一个很久很久以前的故事。“施朗格·鲍尔，公元前96年，出生在阿尔卑斯山脚下的一个贫穷村庄！”公元前96年。宋稷在心里算了算——快两千年了。“他的父母为了养活一大家人，将他卖给了一个动物表演的旅者。那个旅者带着一条黑色的巨蛇，到处表演，赚取生活的本钱！”德斯坦斯主教顿了顿，浅灰色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。“中途发生了什么，谁也不清楚。我的一个朋友，曾经进入过他的梦境——他说，那一段记忆，被施朗格主动从自己的脑海中抹除了！”

主动抹除自己的记忆。那得是多么痛苦的记忆，才会让人宁愿选择遗忘，也不愿面对？

“后来他杀了那个旅者，吃掉了那条黑蛇！”德斯坦斯的声音像在陈述一件再普通不过的事，“他父母把他卖给旅者的时候，他只有六岁。而他杀死旅者的时候，已经十六岁了！”

十年。

整整十年。

一个六岁的孩子，和一个走江湖的卖艺人，还有一条黑色的巨蛇，一起度过了十年。那十年里发生了什么？他过着怎样的日子？为什么最后会走到杀人吃蛇这一步？

没有人知道！因为他本人把那段记忆抹掉了。

“后来他一次又一次地杀人、吃人，渐渐地，别人都称呼他为——蛇魔！”

德斯坦斯主教转过头，看向宋稷。他的眼神很深，像是两潭平静的湖水，底下藏着暗涌。“人类因为自己的恐惧而增强了他的力量！”宋稷打了个寒颤。这句话他好像在哪里听过——对，是凯撒，凯撒也说过类似的话。人类的恐惧会让魔鬼变得更强大。原来不止是魔鬼，连这些怪物也是一样的。

德斯坦斯主教看向身后墙壁上的老式挂钟。钟摆滴答滴答地晃动着，指针指向晚上七点多。“他们还要一会儿才能来，”德斯坦斯主教轻声说，“你先躺下吧！”他起身替宋稷摆正枕头，然后伸出手，扶着宋稷的肩膀，让他轻轻躺了下去。动作轻柔，红色的袍角扫过宋稷的手背，带着一股淡淡的薰香味。

当宋稷端端正正躺好，德斯坦斯主教坐在床边，继续说：“蛇魔身上有三种能力，这是别人畏惧他的原因！”

“第一，他的结界很难找。哪怕是我，也要找很久！”

宋稷想起地下室里那种与世隔绝的感觉，想起那扇敲不开的金属门，想起黑暗中无处不在的恐惧。确实，如果不是张涛学姐破墙而入，他们可能永远也找不到那个地方。

“第二，他其中一种蛇毒，会让受害者的头脑保持高度清醒——就算受害者的血液都流光了，可他的心脏还是会跳动。这让他发明了一种龌龊的折磨手段——”

德斯坦斯顿了顿。他注意到宋稷的脸色刷的一下变白了，手指下意识地攥紧了床单。那是一种身体的本能反应，是刻在骨头里的记忆在疼痛。德斯坦斯犹豫了一下。也许现在提这些，会让这个孩子再次陷入恐惧。但他没有停下来，“也就是你经历的那些！”宋稷的喉结滚了一下，他用力地深呼吸了几次，才把那股涌上来的恶心和眩晕压下去。没关系，都过去了，他对自己说。都已经过去了。

“第三，他的能力——也是最恐怖的一种能力！”

德斯坦斯的声音低沉了下来。

“他会把人困在幻觉中，好几百年，好几千年，都醒不过来。哪怕受害者在现实中已经变成了随风飘扬的尘土，他们的意识也会永远被困在幻境里，反复经历最痛苦的事情！”

“这是因为施朗格的另外一种蛇毒——它能让人进入幻境。而能解除这种蛇毒的，就只有一个人！”

宋稷听到这里，心里咯噔一下。他想起了那个传闻中的审判长马格努斯·菲利克斯！他猛地抓了抓自己有些发臭的头发——几天没洗了，油得能炒菜——然后小心翼翼地问：“那德斯坦斯主教，您为什么不把他给消灭了呢？”既然蛇魔这么危险，既然他存在了近两千年，为什么德斯坦斯这样的强者不早点动手杀了他？这不合理啊。

德斯坦斯主教坦诚地看着他，没有回避这个问题，“因为我也有我的弱点！”他的目光投向漆黑的雨夜，投向那片被雨水模糊了的、看不见尽头的黑暗。浅灰色的眼睛里，有什么东西在闪烁——是遗憾？是愧疚？还是别的什么？宋稷不解，德斯坦斯主教这么强的人，能有什么弱点？但他没有追问。每个人都有自己不想说的事情，他懂。

“可我听见其他朋友说，蛇魔施朗格已经死了呀！”宋稷想起什么，又问了一句。他还以为自己听错了。温乡学长也好，林兰兰学长也好，好像都提到过——蛇魔已经死了。可他不是刚从蛇魔手里逃出来吗？这蛇魔到底是死的还是活的？

德斯坦斯主教点了点头。“是的，他已经死了！”他看着宋稷，一字一句地说：“不过——不是我杀死的！”“而是你杀死的！”

宋稷的嘴张成了一个“O”形，里面能塞下一颗鸡蛋。我？我杀了蛇魔？开什么国际玩笑！他可是差点被蛇魔抽筋剥皮吃得连渣都不剩啊！他这种连杀鸡都不敢看的人，能杀得了蛇魔？说出去谁信啊！