“什么规律？”

“死的都是男人，二十到四十岁，身强体壮，无甚大病。且生前——”他顿了顿，斟酌道，“人皆有所求，但这些人却不是寻常的‘有所求’，而是烧干了心血的执念，直至灯枯油尽。”

我没听明白。

他翻开卷宗，指尖在纸页上缓缓划过。

“第一个死的是个商人。为争一桩买卖着了魔，数月后家中走水，万贯家财一夜烧尽，邻居说见他日日待在满目疮痍的库房，对着一地焦炭反复清点。再后来一夜之间白了头，人也不见了。”

“第二个死的是个银匠，被人骗光积蓄，债台高筑，妻离子散。尸体被发现在城外破庙里，皮囊尽缩，面若耄耋，早已腐烂多时。手里还死死攥着块碎银，皮肉都长合了。”

“第三个死的是个浪荡子。他爱上了兄长的妾室，趁兄长醉酒将人推下井。后来那小妾疯了，他也把自己关在屋里，夜夜对着墙说话，墙上刻满那女人的名字。怨憎会，恨的是自己。”

“更多的不是死了，是没了。”

“没了？”

“失踪。”他说，“最先发现的那几个，尸身还在。后来报的，都是活不见人死不见尸。”他又翻过一页指给我看，“这些都是生前被七情八苦熬着的人，后来一夜白头，突然失踪的。”

他合上卷宗，抬眼看我。

“像是有什么东西，专挑这种已经把自己熬干了的人，等他们熬到灯枯油尽的那一刻，把最后一缕魂也抽走。”

“那这案子怎么查？”我问，“京城里这样的人，总不能一个一个盯着。”

他没回答，只是看着卷宗出神。

烛火跳了跳，在他脸上投下一片晃动的影子。

我忽然觉得，他眉眼某些时刻看着倒有几分熟悉之感。

像谁呢？我却一时想不起来。

-

夜深了，老管家来添了两次灯油。

贺时衍还在翻那些卷宗，一页一页看得很慢。我趴在桌上，看着他翻书，越看越困。

迷迷糊糊间，忽然听见他开口。

“明天，我们去京郊。”

我抬头：“去京郊做什么？”

“这些人的住处，都在城东。”他指着卷宗上的记录，“最远的一个，住在城东三十里外的镇上。他们死之前，都去过同一个地方——”

他顿了顿，抬起眼看我。

“京郊的太师庙。”

我愣了一下：“太师庙？那个太仓神？”

“嗯。”他点头，“太师这几年在京城大兴土木，修了很多庙。但这一座，是最早的。据说太师本人，每年都会去那里祭拜。”

我挠了挠头：“那我们去那儿做什么？”

他眼中是深不见底的幽黑，轻笑一声：“看看那庙里，到底供的是什么东西。”

-

蜡烛燃尽了，屋里只剩下窗外透进来的月光。贺时衍靠在软榻上，闭着眼睛，不知是睡着了还是在想事情。

我趴在桌上，看着他的脸。月光落在他脸上，把他的轮廓照得柔和。那张脸漂亮得不像话，睫毛比小姑娘还长，安静地覆在眼睑上。

我忽然又想起那个念头。

他眉眼间偶尔会让我有些熟悉之感，我却很确定没见过他。

算了，不想了。我闭上眼睛正准备睡过去，就在此时，安静的房内忽然传来一声闷哼。

我猛地睁开眼，就见贺时衍的脸在月光里白得吓人。他的眉头紧紧皱着，额头上沁出一层细密的汗珠，攥着被褥的手指骨节泛白，身体微微发抖。

“贺时衍？”

他没应。

他睁开眼看着我，幽黑漂亮的目中划过一瞬的隐忍与难堪，漂亮的眼睛失了光彩，像一尊即将碎裂的玉。

“……出去。”

我自是不可能这时候丢下他，忙跳起来，跑到他身边：“你怎么了？”

我看向他的腿，就见浅色被褥上已洇开一小片暗色。他的腿上那些皮肉正在裂开，一只只黑色的虫子又开始疯狂从裂口里往外钻。它们爬出来，抖动着翅膀，试图飞起来。

他长睫低垂，嘴唇苍白如纸。

然后他又抬起头。

不知怎的，我竟在这时想到了仙君。

仙君的眼睛像初春仍冰封的湖水，清冷平静，隔着很远的距离望过来，底下还是源源活水，只待一场春风。他看我时，那冰面就化了。

而贺时衍的眼睛，像一口枯竭的泥潭。有太多东西沉在底下，伴着淤泥腐叶混在一起，搅成一潭浑水。你看着那潭水，你知道底下有东西，可你看不清是什么。你也不想看清。因为那里面全是脏的。

他自己也觉得脏。

所以他看了我一眼，就移开了。

他低下头，把手伸向那些还在爬动的虫子，一个一个把它们捏死，捏得溅起黑色的残渣。我看着他的侧脸，愣了一瞬，立刻扑过去，用灵力替他绞杀那些虫子。但实在难以控制不伤到他，最后也上了手。

不知过了多久，一切才终于归于平息。

我抬起头，看见贺时衍在看着我。月光把他照得很苍白。

他的眼睛幽黑而空洞，里面有不甘与自厌，有惨白的月光，还有我的影子。

他长睫轻颤，我好像看见他睫上一抹水光，他就别开了头，于是也无从验证是否看花眼了。

从始至终，他都没有出声。