“老爷自去罢。”

“那可是燕王世子，如何能怠慢？”

沈夫人没好气，沈义宽慰她几句，让人送来热水供她净面，这才出去了。

沈义独自去沈府大门外迎萧时砚和女儿。

“见过世子殿下，见过世子妃。”甫一见萧时砚和女儿从马车上下来，沈义迎上前去行礼问好。

三人稍事寒暄，沈义又将他们请进府内，去正厅喝茶。

沈夫人迟迟没有露面。

沈义解释，是先前本便病着，后来听闻女儿大病一场，跟着伤了神，因而身子一直不适，情况时好时坏，实在不便见客，请萧时砚见谅。

母亲既然病着，作为女儿合该前去探望。

未免萧时砚起疑心，沈鸢在正厅陪坐着喝过一盏茶，起身前往正院。

宋兰贞知道沈鸢会来。

她让薛妈妈亲自出去迎沈鸢，之后关上房门，连沈义也不在，今日正是伤心难过，自然对沈鸢随便处置。

萧时砚这一趟是特地陪妻子来沈家。

世子妃不在，他对岳父耐心不多，闲谈时便格外话少。

估摸着妻子去得有近一个时辰，萧时砚搁下茶盏，淡淡道：“天色不早了。”

未及晌午，尚是艳阳高照，沈义闻言，领会其中之意，吩咐自己的常随去正院将世子妃请回来。

萧时砚耐下性子多坐片刻。

世子妃却姗姗来迟，他眼尖注意到妻子少了只耳坠，出声提醒。

沈鸢抬手摸了下空荡荡的左耳。

她了然东西多半落在沈夫人房间里，但对萧时砚说：“大约是来的路上弄丢了，不妨事。”

岂料萧时砚起身道：“燕王府确实不差一对耳坠，只我瞧着这幅耳坠与世子妃十分相配，弄丢了倒是可惜，左右无事，我且陪世子妃去找一找。”

沈义心里也估摸出七八分真相，从旁说：“世子殿下金尊玉贵，一只耳坠，岂有让殿下如此受累之理？”当即喊管家进来，命其安排人手去府中各处寻找世子妃的耳坠，又询问女儿那耳坠的样式，最后干脆亲自带人去找，留下女儿和世子在正厅喝茶。

“怎得去了那么久？”沈义一走，萧时砚带妻子落座。

沈鸢道：“母亲挂念我，说得许久体己话，这才耽搁得久了。”

萧时砚不动声色打量。

最后他轻扯嘴角问：“想留下用饭吗？”

沈鸢暗暗揣测萧时砚的心思，想一想，摇头道：“母亲身体不适，须得多休养，的确不好多叨扰。若留下用饭，难免叫父亲母亲费心。”

于是，待沈义把那只“不小心”弄丢的耳坠送回来后，萧时砚帮妻子戴上，便携妻子告辞。

他再三请自己这位岳父留步，沈义才没有坚持送他们去上马车。

……

“吾乃裴文潇，这是我的名帖。”

“烦请代我通报一声沈大人，云氏是我姨母，我想见姨母和表妹一面。”

沈府门外，年轻郎君清瘦如竹、声音如玉，彬彬有礼、好声好气与沈家门房商量，却换来门房不耐烦的一句：“什么云氏，什么姨母表妹，去去去，公子想是找错地方了，沈家从没有这号人物。”

裴文潇蹙眉，对沈家门房这个回答倍感不解。

昔年姨母和表妹被沈家接回去。

后来沈小姐嫁入燕王府，轰动定州城，再后来，沈家举家搬入京城。

虽则这些年没有姨母和表妹的消息，但按照常理推断，姨母和表妹不正应在京城在沈家吗？

纵使表妹已经出嫁，也总有夫家的消息。

为何要说从没有这号人物？

两个大活人，进得沈家的大门，难道能凭空消失了吗？

裴文潇不肯放弃，想要把事情弄清楚，便与门房继续阐明自己从定州来，说明自己与云氏的关系，请其代为通传，前去知会沈大人一声。

反惹得沈家门房更加认定他无理取闹、蓄意生事，叫家丁前来驱赶。

争执中，却有人从沈家出来了。

门房见是世子和世子妃，连忙上前见礼赔笑。

裴文潇发现是燕王世子与世子妃，方晓得今日冲撞燕王府马车，乃是世子携世子妃归家，也上前去见礼。

他先与萧时砚行一礼道：“见过世子殿下。”又与世子妃见礼。

直起身子的时候，不经意看得眼世子妃，裴文潇一怔。

三年前嫁入燕王府的是沈家大小姐沈筠。

他一直知道，因而此刻见到的世子妃当然也是沈筠，而非他的表妹沈鸢。

只是这双眸子……

容貌确非他的表妹，但这双眼睛，让他瞬间想起表妹。

裴文潇一时失神，直直盯着世子妃。妻子被个陌生的年轻男子直勾勾瞧得不肯挪开眼，萧时砚心下不快，面上笑又不笑：“裴大人为何在此处？”一面说一面揽过妻子的肩，无声昭示地位与身份。

“世子殿下。”裴文潇回神，与萧时砚再行一礼，道，“吾今日前来，是为求见沈大人。”

萧时砚与他并无交情，客客气气应答两句，便扶妻子上得马车准备回府。

回王府的路上，世子妃异常安静，频频走神。

萧时砚少见她这般似魂不守舍的模样，终不满捏住她下巴：“世子妃在想什么？”