应喜走在二人中间，神情呆滞，好似受到什么惊吓。

见到渺七与裴皙后，她才缓缓回神，然后饮下一杯茶，跟众人比比划划，说了今日一早到方才发生的事。

今早她同应舒知会了声就出门来，走过桥头时遇着个卖萝卜的大娘同她打招呼，大娘招呼她蹲下说话，问她可认得个留着两撇小胡子、短头发、左耳上还挂着只大耳环的男人。

应喜疑心大娘还没睡醒，说从未见过这号人物，大娘便压低声说：“那你可得当心点儿，我瞧那人就是跟着你来。”

她教大娘一本正经的口吻唬着，要回头看那人，大娘却让她别转头，她便说声知道了，装作无事发生般走开。

“哎呀，你真真急死个人，快说到底怎么个事。”

应安急忙打断她，先前他正在街头问应喜的下落，肩膀便教人拍了下，回头一看，赫然一个应喜，他便垮了脸，问她到什么地方去了，应喜却呆呆说回去再说，结果回来后她就在这儿说起故事来。

“你急什么！”

应喜吼他声，然后才有些难为情地看看众人，许是近日执笔的缘故，她说起这事是有几分像说书，但这大娘和跟踪之事本就玄乎得像话本里的事。

她清了清嗓子，接着言简意赅些说。

为了印证那大娘的话，她走到一处熟人的摊前特意停下，状若不经意望了眼，然后果真见到那么一人。

她遂一路沿着人多的地方走，但不是朝涧园来，而是起了逗人的心思，想带他在街上窜上一日。

“胡闹！”这次是应平出言斥责，“遇到这事不赶紧家去，还想着逗人，你当你有几条命？”

她还从未这样教应平凶过，有些不喜，嘴硬说：“我走的是闹市人多的地方。”不过说完便气焰弱了几分，埋头说，“我知错了，今后不乱来了。”

应喜自己也发觉自己的确太过天真，她原以为那人跟上会儿，见她漫无目的就该离开，结果她走到快午时他都还阴魂不散，她买了块饼吃，准备回家去跟她娘说这事，这时却遇到个扭到脚的女子，请她扶她家去。

她好心帮忙，但要拐进一条无人的巷子里时，还是警惕放下那女子，不料她竟与那人是同伙，她才转身就遇到那个留胡子的男人来，而身后的女子便拉她进了巷中一院落。

应喜说到这里愤愤道：“我买的饼还没吃完就掉地上了！”

“……”

应安气得敲她下脑袋，应喜回击下，这才看看众人，接着说：“我问他们要做什么，那小胡子先问我是怎么发现他的，我本想着狡辩，但他不信，我才改口说他跟踪得好不明显……”

结果便激怒了那小胡子，倒是那女子笑了笑，问她正事，而正事便是问她要去什么地方找谁人。

应喜一听这话便知他们想问渺七，于是胡编一通。

果然，他们不满于她胡编的话，只见那短发男解开腰间一个布袋，布袋中倏然探出一只青莹莹的细蛇来。

应喜一见便脸色煞白，她十岁时跟应安到乡间山上采药时曾教毒蛇咬过，幸好她娘同行，及早处理了她腿上的伤，否则等她寻医至少要锯掉一条腿才能保命，应喜从此见到蛇就发怔冒虚汗，而他们竟卑鄙到用蛇来逼问她渺七的下落。

“我横竖就哭，说我不知，那小胡子见我怕成这样都不改口，当我说的是实话，要放我走，但那个女子从我褡裢里翻出……来，问我为何背着这在街上跑。”应喜说到此处脸红几分，瞄了眼一旁的渺七。

“翻出什么？”

“话、话本。”

“话本怎么了？”应安不解其意。

应喜咬了咬唇，看了眼裴皙，然后说：“反正最后他们没问出个究竟，后来许是听说你们来寻我了，他们就自己翻墙走了，我自个儿跑出来，刚好见到应安在街头比划。”

裴皙听罢她的话，说道：“没有伤到便是万幸，应平，你带人去看看喜妹说的那条巷子和庭院，应安，你且去外面稍候片刻，我有话要与喜妹说。”

兄弟二人应下，一同出去，应喜则坐在桌边鹌鹑似的低垂下脑袋。

裴皙道：“喜妹，我只是想同你道谢。”

“啊？”应喜抬头。

“谢你即使害怕，也未透露渺七的下落。”

“应该的！但我……”应喜有些犹豫不决，还是咬了咬唇，说，“方才我没说的话是，那女子疑心我是带话本来找渺七的，至少不是带这来找应安他们的……所以王爷，我是不是还是暴露了？”

“一册话本说明不了什么，谁说只有渺七能看这话本？”

“唔，我就是这般同他们说的，分明话本都是男子写的，怎么不能是男子看？”

裴皙这时笑看渺七，说：“那么，渺七近日时时捧阅的便是你送她的话本？”

应喜愣愣眨眼，瞄一眼坐在一旁的渺七。

渺七立刻说：“我没有给他们看。”

她的确是按应喜说的不给其他人看，但应喜原意是让她躲在人后看，没想到她是人前遮遮掩掩，反而更招人怀疑。

“……”

应喜无奈叹了声，而两人这般对话和反应愈发坐实了裴皙心中那个猜测，他笑了笑：“我想你们还有话要说，出去时叫应安进来。”