“不知道，试试吧。”苏有青在每块肉上都抹匀烧酒，“再倒点。”

苏有青依稀记得，她曾用白酒处理过某种不便飞水的冻肉，最终吃起来也没什么异味。也不知用这招对付野猪肉是否管用。

肉块已揉得差不多，苏有青深吸一口气便要站起身。不想用力过猛，盆中交杂的气味一股脑地撞进了她的鼻中。

烧酒本有股粮食香，如今却被野猪的腥臭气拉了后腿，混合的味道更是难言。

再者，苏有青怕酒少了要带不走肉本身的异味，便吩咐严巴往里加了不少烧酒。再如此一闻，她直接从鼻腔里尝出了酒精味。

好在尝到的不是生肉味，苏有青想。

她边洗手边回忆今日之事的开端。打上第三遍皂荚时，苏有青默念，这头猪可千万要对得住她的这番折腾。

又半个时辰过去，苏有青用筷子戳起酒渍过的肉块，先在清水中漂洗过，再将它们放进锅中。量不算少，她便分了两锅放。

杂役自觉坐去灶口前点火，苏有青见了便叮嘱道：“火尽量小些，让它慢慢烧着。”

能用得上的去味料通通来上一把，她又往两边锅中加满凉水，再都倒了好几圈黄酒。

听罢苏有青的话，又见她已停了手，严巴便欲来盖上锅盖，说这样尽管是小火也能烧得快些。

苏有青赶忙拦她：“千万别盖。”

严巴疑惑：“那这锅清炖肉要炖到何时？”

苏有青道：“早着呢。且这也不算炖，我是想把肉里头的血水先煮出来，而后才正经烧制。”

“小姐当真有想法。”思索过后，严巴似懂非懂，“我还是头一次见这样煮肉的，从前只见过旁人在滚锅里汆烫蔬菜。”

盯着小火的杂役顺口接话：“那肉块为何不用沸水，而是这般慢煮？”

苏有青说起膳房事向来是一套一套的，忽地被烧火杂役一问反倒卡了壳，只好胡乱道：“许是，许是慢些煮能将里头的异物逼得更干净，反正猪肉也不怕老了火。”

待水渐热，锅中浮起了零散的细沫，膳房里也飘满了异味。

虽闻着难耐，严巴还是叹服：“气味竟比烧火前更浓。果然如小姐所言，这法子能煮出肉块里剩余的血水呢。”

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总算等到水开，苏有青拿起筷子，又唤严巴另打盆热水来。

笊篱孔大，苏有青干脆不捞浮沫，直接朝正翻着泡的水里伸筷，夹起肉块放进盆中。

往后的工序苏有青早便习惯，手比脑动得更快。待盆中水温稍凉，她游刃有余地洗过肉块，又改刀切小、放至另个干净篓中。

严巴本在边上旁观，看得生出了不少问，却又不想再打扰小姐，只好默默打扫了锅中的脏水。

不过这般忙活过后，严巴也已瞧明白，接下来便能将这野猪肉当作普通肉猪，直接红烧就是。

苏有青却比严巴多想了一道，瞧着野猪没什么肥膘，便在猪肉下锅前额外舀了些猪油，吃起来好更香些。

申时，苏有青放下锅铲任那两锅肉炖着，准备去堂前歇会儿。

堂屋里，胡角不知从何处摸出本书，正坐在板凳上看得入迷。

直至苏有青从身边走过，他才反应过来：“东家。”

“坐着坐着。”苏有青摆手，“你看你的便是，这会子也没什么要忙的。”

胡角却不干，薄册一折便塞进了袖口，又给苏有青端来壶茶。

苏有青语塞，喝尽胡角满上的茶盏，随即笑说道：“怎样，现下那野猪闻起来还臭吗？”

胡角垂头：“堂前能闻到的已全是酱香味了，东家厉害。”

见他似有未尽之言，苏有青问：“怎还憋着话不说。你尽管点评，我也好从中多得些经验。”

犹豫再三，胡角闭了眼：“东家手艺高超，在下斗胆，想问问东家可愿收徒？”

苏有青听得奇怪：“收谁？”

“我。”再睁眼，胡角一脸郑重。

苏有青不解：“可你看起来并不像厨司。”

胡角黯然：“我确实没什么天赋。”

“不是这个意思。”苏有青认真解释道，“你瞧着便像个书生，似是也喜欢读书，为何突然想学做菜？”

“东家好眼力。”胡角作了个揖，“在下确实自幼爱读书，只是读书却无法果腹。”

胡角说，他祖辈本是庄里有名的夫子。许多年前，京中甚至有人家特意送孩子入京郊他家私塾念书。

私塾越做越大，他家祖辈便不再打理田地，专心教书，靠着学生的束脩攒下了不少家产。然而后来，时运却变了。

再到胡角的父亲胡夫子时，胡家私塾落寞，家底只剩薄薄一层，早年的田地也不知被谁占去，只得整修开垦旁人都不要的荒地。

日子就这么胡乱过，胡角能念住多年的穷苦书，全靠股惦念吊着。

他牢记初开蒙时，父亲告诫他要好好背书、勤于作文，长大后便能以此科考入仕。

然而往后的快二十年里，胡角追问过多次何时能去科考，胡夫子却闭口不谈了。

胡角便来京城中打听，旁人却说，那胡夫子可真是个老古董，科考都是多少年前的事了。

告知他此事的好心人还说，科考早就成了场面活，贵家子才得参加；如今城中时兴、也是今上最青睐的，是走厨司的路子入仕。

“故便念着学些庖厨功夫，就算谋不到一官半职，也能靠手艺吃饭。”胡角道。

苏有青觉出几分荒谬，正要脱口而出一句反问，却又记起似乎是有这么一档子事。

还是从苏家的过往里忆起的。