楼下似还有人窃窃私语：“这便是那京城来的贵客？”

回到桌边坐下，苏有青低声问：“你认识？”

快刀点头：“认识，是陶湖典。”

名字倒是耳熟。然而细想之前，苏有青先问道：“那他认识你吗？”

快刀答：“不认识。我是暗卫，旁人一向见不到我的脸。”

苏有青放下一截心来，快刀又道：“他身后那位看着也不似个普通仆从，只是我不认识。”

苏有青道：“那真是巧了，我认识后面那个。”

只是不成想，方非如今跟着的竟是陶湖典。

陶湖典，算是个高位重臣。不同于朝中旁的站队臣子，陶湖典既不喜立大皇子为太子，也不是支持二皇子的态度。

相比于论谁为太子，他更希冀今上能活过万岁。也因不愿卷入派系之争，陶湖典在朝中并无几位至交，只与皇帝最亲近的国师交好。

换言之，陶湖典有时算得上是苏诣的政敌。而后却有读者指出，既苏诣也同国师要好，那陶湖典同苏诣或是相爱相杀。

方非如今跟着陶湖典，不再掺和皇子即位的事，倒是比书中干的那些缺德事强。

苏有青回忆起不知真假的原书剧情。

同苏诣与陶湖典都交好的国师俗名李皎，本是京郊道观里的一个小坤道。有年春日，带她的坤道一时事多，李皎便在独自玩耍时胡乱走错路，出了道观后碰上了在京郊踏青的苏诣。

彼时的苏诣也初出茅庐，尚在喜欢四处投喂问评价的年纪，便往李皎怀里直塞自己做的糕点。待到大坤道来寻人时，李皎的肚子已塞得圆鼓鼓的。

因有年幼时的这番交情，后来两人在宫中相遇后便一直互相帮衬着。

想到这里，苏有青便要去翻昨夜列下的思绪，想提笔再补上两句，好叫日后分析时，别忘了京中官员的斗争之事。

可她却没找到昨晚写下的与梅时庄有关的那些记录。

对着包袱发愣时，包菜过来道：“小姐要找什么，我帮你。”

探头一看，苏有青拿着一沓散开的纸，上面记着一路尝过的吃食，还注明了厨司说的或是苏有青猜测的做法。

看到这些笔墨，包菜道：“原来小姐都记着呢。”

苏有青嘴上应着：“当然了，都说过回去要做给娘与姐姐尝的。”

脑中却是一片空白。

这包袱仿佛被人翻看过，手上的菜谱也比她惯用的折法多出了几道痕。

来不及多想，苏有青心急地同快刀吩咐道：

“陶湖典身后的方非认识我，若多生事端还需再解释一二，我便不好再出去行走。”

“你马上跑一趟梅时庄，虽现下手头没多少可捎的东西，却需同梅画带句话。你告诉她，我们近来有事，一时半会儿不能再去梅时庄，让她好生照看好自己与小梅。”

“是。”快刀先是领命，却又不解，“不过虽是认识，他们也有要事在身，应当不会轻易攀扯到姑娘。”

苏有青没多说：“你照办便是。小心行事，千万别被人跟了。”

晨起时的包袱还不这样，而包菜和快刀又一直与她同行。那这包袱会是何人翻看的。

苏有青已心乱如麻，匆忙间从衣襟里摸到昨晚留下的纸张，才吐出一口长气。

“是，我绕着些走。”快刀道。

苏有青又转向了包菜：“包菜，你再去补些路上要吃的干粮。待快刀这一趟跑回来，我们便回京。”

“这么突然？”包菜有些诧异。

“对，你也避着些那两人，也不知方非可记得你。”苏有青脑子尚混乱，一时想不明白太多的事，但不愿同“京中大官”打照面的念头却是笃定。

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月上树梢时，快刀回来了。

四下里已静谧，快刀便压低声音道：“梅姑娘像是意料之中。”

苏有青奇怪：“怎么说？”

快刀道：“我复述了姑娘的话，梅姑娘很是平静，说‘是有什么人去津弓镇了吧’。”

“她怎么知道？”苏有青问。

快刀也是如此态度：“你并不意外？”

梅画没答多的，只是说：“放心走吧，我并未见过你们。你们也切要万事小心，有青姑娘往后可不好一直如此善心了。”

“行，我知道了。快去休息吧，我们天亮前就出发。”听过快刀的转述后，苏有青道。

快刀便要离开，转身时，肩上的水滴飞落到苏有青的脸上。

苏有青问：“下雨了？”

快刀道：“方到梅时庄时下了些小雨，不过进镇子的时候便已停了。”

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又过几个时辰，苏有青三人轻手轻脚地出了客栈。

牵马走过津弓镇口的百年巨木，她们才甩起缰绳，在未散的月光下往北边奔去。

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掌柜的今日一整个白天都没见到楼上的姑娘。

那姑娘已在她家客栈住了一月有余，每日都会同随行的二人一起出门逛逛。

怕是生了病，又或有旁的事，掌柜的便上楼敲门：“姑娘，我给你泡了壶茶水。”

没敲两下，门却自己开了。

掌柜的一看，这屋里哪有人，只有桌上留着些硬疙瘩，下面还压了一张字条：

【家中突有急事，候不到白日里同掌柜的告辞了。近来多些款待，日后再会。】

“这姑娘。”看过字条，掌柜的又掂了掂那荷包，“留这么多作甚。”