乌云图觉得周日盈是天才婴儿，区区一个月就会说话了。
但是之后他一直尝试让周日盈说更多的话，可她就是什么都不说，只会咯咯笑，仿佛那天的“盈”字只是乌云图一人的错觉。
几个月后，周老头如愿娶到了年轻后妻。
再娶那日很平静，鞭炮唢呐，花轿喜服，通通没有，那后妻盖了一方带补丁的红布就走进了周家，连酒席也没有摆，乡里乡亲看到周家木头门上零星的红喜字，才意识到周老头娶了新妻。
好奇的村民互相一打听，就知道了新娘子的来历。
新娘叫谢金米，二十八岁，是二水村谢寡妇的独女。性情温和，沉默寡言，但是干起活来是一把好手，踏实肯干，十分勤快。据说迟迟未嫁是因为长得丑，又黑又胖，不过真假无人知道。
这回嫁给周老头，是因为谢寡妇得了重病，谢金米顾不过来，想找个男人一起照顾寡母。所以王媒婆一说，谢家那边考虑了几天就答应了。
第二天谢金米出来洒扫，乡邻们翘首以盼终于看见了真容。
哎哟，丑倒不丑，五官起码是端正的，就是个身材实在太壮了，跟猪肉铺的屠夫一个魁梧块头，真叫人心虚！
还好周老头当过兵，否则还真压不住哩！
谢金米扫地时看见了乡亲们，没说话，只是沉默着跟大家点点头，就算打过招呼了。
乡亲们也都嗯嗯点头，心道礼貌还算有，就是不爱笑，相处起来也许有点困难。
乌云图直接拍板了，觉得此人相处起来肯定困难！
要问原因么——你瞅！就瞅她这块头！脑袋大脖子粗，二尺背还有那个煤炭肤，看着像要杀猪，能是善茬？
还有啊，嫁就嫁过来嘛，三朝回门的时候就把老娘放推车上一起搬来了，这哪门子意思？鸠占鹊巢啊！想把他家周日盈的东西全霸占了吗！？
他可不是无知妖精，读过凡人的那些书籍，知道在人间，后母都是很坏很坏的，要么就是下毒手杀继子，要么就是将孩子宠废了，还要么就是苛刻虐待！反正就是毒得很！什么阴招损招都来的！
想起自家懵懂无知只会傻笑的小姑娘，乌云图就觉得一阵揪心。
周日盈之于谢金米，就如小白兔之于大黑狼。谢金米一点劲儿不用费就能把周日盈吃个骨头渣都不剩！
他真不知道周老头到底咋想的，怎么挑了这么个人！
周老头靠不住，要保护小恩人只能靠乌云图自己！
周老头白天进山打猎，乌云图就寸步不离地守着周日盈，同时盯着谢金米的一举一动。
最初一两日谢金米还装得挺关心周日盈的，每天早起给周老头做早饭的同时也给周日盈煮米粥，还吹凉了一口口喂；然后将周日盈背在背上做家务，她哭了就停下来哄；晚上还把周日盈放在身边拍她，给她唱歌哄睡。
但没两天这些待遇就全没了！
早上也不给孩子喂粥了，粥放在锅里都不盛，等周老头走了就自顾自做家务——不喂孩子也不背了！乌云图不得不趁没人时自己盛了粥喂周日盈。周日盈在屋子里哭闹时，也是乌云图拍拍哄哄的。
晚上就更过分了，把周日盈放在窗下的小摇篮里，唱歌哄睡啥也没了！害得乌云图不得不化作原形到摇篮里亲自哄睡——放窗下多危险！万一有他这样的蛇溜进来把孩子咬了怎么办！就庆幸他不是毒蛇吧！
继母！
一日晚上，谢金米和周老头在前堂吃饭，乌云图在里屋甩尾巴逗孩子，忽听得谢金米说起她母亲的事。
“老周，快入冬了，茅屋那边冷，我想让娘进屋过冬。”谢金米轻声说。
乌云图一听一个激灵。
好哇！这就开始登堂入室是吧！
周老头碗筷的声音顿住：“……咱这就一个里屋，咱俩睡再加一个大妹就很拥挤了，哪里还住得下你母亲？再说了，丈母娘和咱一个屋也不合适……”
“不进里屋，就在这边简单搭个床，让我娘过了这个冬就成。”
“不合适啊这不合适……这这，咱前堂就这么点大，你娘要在这搭个床，咱就得把桌椅挪到角落，回头起个夜，撞着桌椅板凳摔个跤也就罢了，万一撞着我那老丈母娘就不好了嘛！”
周老头顿了顿，又说：“你也知道，你娘生着病，而大妹还小，身体弱，万一你娘的病气过给了大妹，或者大妹夜里哭吵醒你娘，都不是好事嘛！”
乌云图屏息听，没听见谢金米的回应，暗自高兴。
不中用的周老头关键时候还是拎得清的嘛！
“……这样吧，明天我不去山上了，省一天出来，我给茅屋添点茅草，再加固一下，保证不冻着你娘成不？”
周老头退了一步，谢金米这才小声“嗯”了一句。
次日是难得的晴朗天气，温度也暖和，谢金米就给周日盈穿暖和了放在院里晒太阳，而周老头就撸起袖子，准备给丈母娘的茅屋加固。
谢金米取了一些碎布想掺进去，一进茅屋发现全是尘土——周老头修茅屋的水平实在不敢叫人恭维——想着天气暖和，就把寡母推出去和坐在椅子上的周日盈一块晒太阳。
乌云图夹在二人中间，警惕地瞪着谢母。
算上谢寡妇搬来的那天，这是他第二次见到她。
谢金米的黑大抵是遗传母亲的，谢寡妇和谢金米黑得如出一辙，只是没有谢金米那样壮。谢寡妇瘦得皮包骨头，脸上没有两耳肉，眼窝深深凹陷，满是皱纹，气色十分差。明明比周老头还小几岁，却比周老头看着老几十岁。
除了气色不佳，乌云图还看出此人身上氤氲的死气。
按照现在的死气数量，就算谢母下一瞬翘辫子了，乌云图也不会惊讶。
这样的人根本生不出威胁。
乌云图默默折回了头有一搭没一搭地逗着周日盈，不知在想什么。
周日盈喜欢玩乌云图的手指，总是想抓住它。乌云图心里有事，就没注意到手指伸得太远，周日盈为了追手指已经到了椅子边缘。
竹椅两只后脚微微翘起，只要重心稍微一偏，周日盈随时都会大头朝下栽在地上——
“啊！”
周日盈即将摔下的时候，谢母眼疾手快地伸出枯枝般的手臂拦住了她，阻止了悲剧的发生。
乌云图反应过来忍不住倒吸一口凉气。
谢母拦腰抱起周日盈，将因为第一次经历危险而呆愣住的孩子抱到自己腿上安抚。
乌云图愧疚地站在一边不敢动。