半个月后。

官舍后院，菊花开得正艳。金灿忍不住驻足多看了几眼，身后响起管事的声音：“金绣娘，主母已等候多时。”

金灿收回目光，笑盈盈上前，从怀里摸了两个铜锭，上前塞进她手里：“桑姐姐，我忘了件要事，主母不喜大红大绿，拜托你去街上换几股素雅些的绣线。”

“这……”桑犹豫道：“一个铜锭足够，用不了这么多。”

金灿：“剩下的你收着，不能平白让你跑一趟。”

对方客套了一番，见四下无人，痛快收下，转身出了后门。

金灿拔腿快跑，转眼就来到了主母房门外。门口的婢女们见她气喘吁吁，打趣了几句，金灿便说院中菊花开得娇艳，让她们也去瞧瞧，两人正犹豫着，主母子嬛从房内走出来：“去吧，休息半个时辰也无妨。”

婢女们欠身行礼：“诺。”

等人走远，子嬛用丝帕捂着嘴轻咳了两下，示意金灿一起进去：“金绣娘，我想亲手给子禾绣件嫁衣，你教我可好？”

闺房内的淡淡香气扑面而来，清雅木香混杂着一丝似有若无的苦涩。

金灿待子嬛坐在绣架前，才恭敬道：“夫人想学，我定会倾囊相授，只是……”她下意识瞥了眼门口：“听闻小姐只有十二岁，远未到出阁的年纪，夫人这么早为她绣嫁衣，是不是太早了些？”

“我身子骨弱，恐怕活不了几年。”说罢，子嬛又用手帕捂着嘴轻咳了几下。

金灿警惕地扫了眼门口，小声道：“我夫君略懂岐黄之术，夫人若愿意，让他来瞧瞧，说不定能有医好的法子。”

子嬛眼底一亮，随即又暗了下去：“多谢好意，只是外男不得入闺房，恐怕……”后面的话被突然闯进来的婢女打断。

“主母，该喝药了。”

这婢女是厨房的杂役，每日专程来送药，早晚各一次，站在一旁，看着她喝完才端着碗离开。

金灿起身给子嬛倒了杯水放在桌上：“吃的是何药？”

子嬛咽了一小口水，紧皱的眉头才渐渐舒展：“补身汤，是官人请来的巫医所赐，已喝了半年有余，”她话音一转：“但我这身子骨越来越差，也不知……”

就在此时前去赏菊的婢女有说有笑地走进来，手里捧了几枝□□。金灿只得跟她们说笑了几句，两人的谈话就此打断。

时至晌午，金灿来到后厨帮工，趁人不备，从后厨的垃圾中翻出了新鲜的药渣，匆匆抓了一把藏在衣襟里。

同样在官舍任职的陆青川，说是巫医，也没有正经事可做，只能在书房里待着。唐伯事务繁忙，鲜少在家，但最近几日却时常在书房里打发时间。

这日上午，陆青川拿着个龟甲看得津津有味，就听有人来报：“大人，东街的水井又浑浊了，周边百姓怨声载道，还请大人前去看看。”

陆青川的动作一顿，抬眼看去。

“啪！”小臣唐伯将手里把玩的金器往桌上一拍，没好气道：“一群刁民！备马！”

“大人！”陆青川站起身，恭敬道：“在下略通水工，不如一同前往，兴许能帮上忙。”

唐伯年过三十，身形圆润，横眉冷目，看起来非常不好惹。听他这么说，脸上的线条瞬间柔和下来：“也好，”他又吩咐仆从备了马车。

一路上，陆青川在摇摇晃晃的马车里打盹，无意间从朦胧的视线里，看到那双意味不明的眼神。

这个眼神不对劲。

东街的水井边围满了人，唐伯的人马一到，人群纷纷被驱散。

陆青川上前查看，突然两眼放光，因为这个水井不是就地挖的深井，而是由一条管道引来的取水井，他扒开接口处，眯缝着眼看了许久，才看到半截裸露在外面的陶制管道，年代久远的缘故，已看不清原本的颜色。

一身丝绸官袍的唐伯，手摇蒲扇，问道：“陆师，有什么发现？”

“大人，”陆青川甩了甩手上的泥水，行礼道：“水质虽然浑浊，但无异味，我猜测，可能是某处的陶管破裂造成的，只要将坏了的管道挖出来换掉即可。”

话音刚落，人群中爆发出嘲笑声：

“你可知这条管道贯穿镇区，足足有十里长！”

“开挖换管？这后生是不是脑子不大好！”

……