常山长的话音一落，底下学生旋即交头接耳地开始组队。

性恶派的圆脸蛋学生抢先开口：“婴儿之间抢奶喝，没人教他这样做，是他生下来就会的，这难道不是天性么？”

性善派的高个子学生反驳：“婴儿抢奶是求生本能，正像饿了要吃饭，渴了要喝水，这是恶么？真正的恶是谋财害命，这难道不是后天环境所污染的么？”

他说话慢条斯理，却能让对方眉头紧锁，嘴唇微张，预想中的反驳都堵在胸口，没有发出。

“你恰恰弄混了本能与恶，本能就是恶，教化才是善。”李越站在性恶派的队伍里，道：“你说婴儿抢奶是求生本能不算恶，倘若哥哥多占了奶，弟弟因此饿死，这算不算恶？依你的逻辑，哥哥也只是出于求生本能，凭什么说他恶？”

“婴儿尚未得到父母和律法这些后天教化的经历，因而展露出来的本能正是纯粹的恶。”

“婴儿抢奶，夺小利；谋财害命，夺大利，本质相同，只是手段得到加强。若不受到有效的教化，后天环境将会教以更高明的手段去夺利，比如考试和经商。”

这番言论像一根柔韧的藤蔓，借力打力，把自己掷出的论点化为其用。高个子学生想点头，因为李越的话听起来似乎没错；又想摇头，因为李越和自己可是不同队伍的呀。

一时间，他抿紧嘴唇，脸微微涨红，朝队友挤出一个迟疑的求助眼神。

“婴儿知道何为‘哥哥’，何为‘弟弟’，‘长幼有序’为五伦之一吗？”何泓起身反驳：“他不知道，既然如此，何必用世俗礼法苛责他，把天性流露当作人性本恶，把后天环境当作虚伪夺利？”

“无论婴儿抢奶或考试经商，都是在竞争。竞争本身不是恶，用不恰当的手段争赢了才是恶。后天教化正是在区别二者，教以兄友弟恭长幼有序、考试不得舞弊、经商要诚实守信。”

“性善论认为人性向善，埋着仁义礼智的萌芽，谓之‘四端’，不善的根源在于后天环境导致自己放失本心。”

话至兴处，他移步窗边，指向窗外示意道：“就像这株柿树，若埋着向善萌芽、坚守本心，哪怕经历曝晒、风霜和土障等外患，仍能结出累累柿果。”

秋风打着卷刮过，柿叶被吹落，纷纷扬扬像撒落空中的书信。

黄溪得了一封信，一封荀妙给她的亲笔信，这是荀妙身边的婆子来桐县探亲时顺路捎带的。

她拆开信封，里头的信纸薄如蝉翼，纸角压着一朵干海棠，脉络依旧清晰可见。

映入眼帘的是几行工整的簪花小楷，先是一番问候与寒暄，接着叙述近况，黄溪透过这些字迹仿佛能想象到对方写信时的神态与动作。

她笑着往下看，便见荀妙提起另一件事：孟家大郎腿断了，据说是某日与吴成业喝得烂醉从酒楼回来，半夜迷迷糊糊爬起来时不小心摔断的。

秦大娘和云娘迅速出售了家宅和主街上那间铺子，带着孟大郎搬走。没人知道他们搬去何处，等吴成业再找上门时，只瞧见两处人去楼空的屋子。

黄溪搁下信纸，古代出售宅子和铺子得经历委托牙人、寻客、议价、签订正契、投税、官验以及交割等重重流程。

在产权清晰、买家爽快、官府流程顺利的理想情况下，最快尚且需要两三个月才能完成全套流程。若是遇到市场冷淡、产权有瑕疵或官府办事拖沓，拖延一年以上更是常事。

如今，秦大娘和云娘如此利落地售出了两处地产，孟大郎又恰巧在此时断腿，种种巧合不禁让她生出怀疑。

黄溪把阅罢的信纸重新塞回信封里，她想，这些都不重要了，重要的是这是最好的结局：她俩得了两处地产换来的钱，拿捏得了断腿的孟大郎，还彻底摆脱了吴成业和他身后的桃源乡。

荀妙寄来的不止一封信，还有一篮梨，是后院那株梨树所结，秋梨常见，心意难得。

她接过李峫递来的一根签子，上边插了一块削皮切成的梨肉。她抬头看他，顺势问道：“为什么要给那座楼起名‘桃源乡’呢？”

“桃源”一词向来意味着美好安宁，可那座楼里吃喝嫖/赌，五毒俱全，怎么看也跟“桃源”一词的意境不沾边。

李峫另用一根签子，给自己插起一块莹白的梨肉，梨肉正当季，清甜脆爽，像一泓清泉，沁人肺腑。他边吃边道：“对于普通人来说，这当然算不上什么桃源，而是沼泽，一旦陷进去便再难拔出来。”

正如原主，又如孟大郎，他们有小过无大恶。原主在府中管事吴平的有意引诱下染上了赌，孟大郎在吴成业的引诱下越陷越深，没有强大自制力的他们因赌或输光家产或痛失亲人或断掉双腿，没有谁能落个好结局。

谈起自己的一些设计理念，哪怕只是一座楼的命名，李峫也显出难得的表达欲，细细朝她解释道：“可对于得利的人来说，这正是一处难得的桃源。”

现任皇帝即位没几年，龙椅尚未温稳，其威照不到远离上京的梧州。因而地方上的官场腐败愈发肆无忌惮，这才导致崔守志这类清流被排挤，而徐闻远这类迎合者得以上位。

为了给京官孝敬“冰敬”“炭敬”等，借礼敬之名，行贿赂之实，出身清贫的徐闻远也就默许了桃源乡的存在，并一同合作谋利。