见荀妙垂眸看着两个小孩儿互赠心爱的玩具，黄溪拉起她的手，道：“又不是再也不见，哪怕去了桐县，我俩也可以靠书信交流呀。”接着又说了几句俏皮话，直把她哄得浅笑出声，一扫方才低落的情绪。

那株梨树早已养得枝叶繁茂，葱葱茏茏，投下一片树荫，大大小小的青涩梨子在叶间若隐若现，似在和人玩着捉迷藏。

那缸荷花此时开得正盛，荷叶挨挤着，像一个个碧绿的圆盘，荷花亭亭玉立，花心是一簇明黄的细蕊，花瓣层层叠叠，由粉渐红，像少女脸颊上那抹动人的胭脂色。

只是无论梨树或荷花，往后都要少了几个常驻观赏的人。

跟荀妙告别后，黄溪又陆续跟碰见的食馆熟客知会一声。一传十，十传百，不出几日，众人都知晓了：青云食馆即将关张，店主一家要搬到桐县去。

众人有的羡慕，开食馆真是好生盈利的生意，衣服可以朴素、住所可以简陋，但饭不能不吃，得每天都吃、每顿都吃，还得吃点好的，不然日子没有盼头。

但一想到夏日的灶屋里油烟闷热，活像个大蒸笼，一阵阵热浪和油腻扑面而来，挡都挡不住；每逢午食和暮食，忙着招待和上桌，整个人像绷着根弦一般急促，众人又忙不迭摇头，这赚的都是辛苦钱呢，再者，自己手上的厨技也不够看。

有的只道往后吃不上食馆的饭菜了，难免落寞。又得知是主家涨价过甚，不由得暗骂一声：孟大郎从前倒也算得上老实本分，一手木工手艺足以养家，父母康健，媳妇温顺能干，日子过得真叫人羡慕。

可好好的一个人怎么就染上赌了呢？亲父被气得病逝，亲母如今卧病在床，家底被挥霍得七七八八，便盯上了这间铺产，趁着租期将至马不停蹄跑来涨租。

黄溪不知道自己的一句“关张”让众人生出了各异的想法，此时的她正提着竹篮，在一户人家面前敲了敲门。见一银盘脸、杏仁眼的年轻妇人开了门，她熟络地叫了一声：“云姐姐。”

屋内，井字格木窗上的窗纸破了几个洞，主人家剪来一小块新纸糊了上去。床尾一只樟木箱箱盖上搁着个针线笸箩，里头摆着剪刀、针线和几块碎布，不难看出云娘先前正倚在床边做着针线活。

黄溪掀开带来的竹篮，里头码着整整齐齐的一碟枣泥山药糕，温润莹白，恰如上好的羊脂玉，口感细腻绵密，味道醇厚微甜，又无半点甜腻挂喉，既补脾胃又养气血，还易于消化，正适合病人食用。

几块糕点下肚，秦大娘再三犹豫，终是不好意思地开了口：“说来也是我儿做事不厚道，难为娘子还愿意来探望我这个老太婆……”

自家本来吃喝不愁又和乐融融，惹得多少邻人羡慕。可一朝儿子行差踏错地惹上赌瘾，一切都乱了。刚开始在家人的哭劝之下，他还能勉强收心住手。

可自从结识吴成业后，真真是应了那句老话：近朱者赤，近墨者黑。儿子本就不是什么心志坚定的人，跟前者厮混后越陷越深。时至今日，自己和儿媳一病一弱两个女子，如何管得住一个身强体壮的男人？

“哎！那孽障！把这个家败得……哎……”

想到死去的老伴、变坏的儿子、跟着受苦的儿媳，秦大娘眼眶一热，长叹一声，心里比这些天喝的药汤还要苦上三分。

“身子要紧，且宽心些。”黄溪轻轻抚了抚其背，抬头见云娘也抹着眼泪，继续宽慰道：“年轻人是一时糊涂，如今多少子弟被歹人引诱，误入赌坊？那开赌场的才是罪魁祸首。”

“先安心养病，天大的事儿，等身体恢复了再理会。”

……

半晌后，秦大娘怔怔望着云娘出门送别黄溪。她想起来了，她先前常去青云食馆饮食，与黄溪相熟后偶然得知其夫正是因赌破产。

想想从前李家多么风光，据说他家马厩里养的马吃的都是粟、豆、麦等精粮，比人吃得还好呢。可泼天的富贵一朝沾上“赌”这一字照样烟消云散，什么也留不住。这般富贵的人家尚且如此，更何况自家？

她缓缓扫视着屋内，但见那破了洞的窗纸，那落了灰的樟木箱，箱子开了又合，合了又开，里头值钱的东西都叫那孽障翻出来拿去挥霍了。

她浑浊的目光逐渐清明起来，她想，她得做点什么。