可见过霍凌秋，惊异他被押送回京时的坦然平和，程丛很难将他与判词中的“罪孽深重，不敬不孝”联系在一起。

在晦灵司，他见过许多罪人面对铁证还矢口狡辩，最后跪在地上痛哭求饶，像霍凌秋这样的“罪人”，他却是头一回见。若他真是一身罪孽，不敬孝帝王，理应在晦灵司的侍卫捉拿之前就逃跑，或是和岳安书院的书生一样痛骂帝王，而不是等待，没有怨言，也不自辩。

关于他是否清白，程丛来不及纠结，有要务在身必须驾马疾行，可视线骤然落在远处衣着翩然的女子时，不由再次放缓，心中五味杂陈。

今日临刑的，正是这女人的丈夫。

再有一个时辰，便是天人永隔。

心非木石，他无闲在乎刑部处决，但见一个女子平白承受丧夫之痛，程丛很难不觉得可怜。

裴兰瑛似乎没看到他，快步从他身边跑过。

程丛调转方向，追上她。

“裴夫人，刑场很远，你真要靠这双腿跑过去？”

裴兰瑛顿住，仰面才认出他。

“……程大人也要过去么？”

程丛本想劝她莫要前去，免得承受不住，可当她问题抛来时，还是下意识回答她：“自然不是，我要去城门那儿，今日不知是哪位大人下令关城门，周司使让我跟他一起过去，他在前面早跑远了。”

面前女子平静的双眸似有光闪动。

“程大人能否借马一用？”

不等程丛思绪反应过来，身体已诚实地翻身下马，随即见她利落上马，转眼不见踪迹。

裴兰瑛还未至城门，已见远处人头攒动。

要出城的人聚在一块儿，道尽不满之词。

平日严加审查出入之人也就算了，这还只是白日，竟不让人通行。

天下何来这样的道理？

裴兰瑛下马，嘈杂声中听见熟悉的声音。

“何人许你们白日关城门？”

质问声中尽是威严，几乎打破监门官心中防线。

她连忙穿过人群，喘息未定，抬头见乌云翻涌电光闪动，耳边雷声轰鸣。

“不能关城门！”

城门外有为霍凌秋求情的边疆百姓，她无力救他，可万民之力或许能救他一命。

这已是裴兰瑛能想到的唯一办法。

世间善恶难分，冤屈如山，但光洁之人不该为人抛弃。

周涯诧异，但来不及深究她为何忽然出现在这儿，继续向面前的监门官施压。

“城门开合，皆有规矩，你哪来的胆子关城门？”

“我自然没这个胆子，有大人吩咐，我也不敢不从啊。”

“哪位大人下的令？可有令状？”

监门官哑然，支支吾吾。平日都是接令行事，严加审查他照做，今日忽然收到不可放一人入城的命令，虽是怪异，可照做总没错，哪知今日碰到了硬茬。

拿不出加印令状，甚至不知是朝中哪位大人的令，他才知自己犯下大错。

周涯抬剑，指向他，“没有令状就敢私关城门，按大梁律令，应当问斩。”

他腾地双膝砸地，想为自己辩解。

“我，我不敢啊。”

“还不去开城门！”

周涯缓和转身，面对裴兰瑛，一时说不出话。

他不敢去猜她此刻究竟在想些什么。

她抬头，“周涯，谢谢你。”

因她这句感谢，周涯怀有的私心才无处遁形。

他知道门外将到来的人，也知道打开城门将会面对什么。

可他不想让无辜之人冤屈，也不想裴兰瑛难过。

在晦灵司使权责当中，这是他能做的最大的事。

酝酿良久的雨终于坠落。

裴兰瑛抬脚，这一路提心吊胆不敢停歇，无论是身体还是心，都已忍耐到了极限。

四肢无力，她重重摔在地上。

她还要强撑，躲开周涯伸来的手。

可终究是徒劳，她越苦撑，身体便越不如愿。

周涯半跪在她面前，而她的破碎，如摔碎的琉璃，无形中刺痛了他。

他从未见过她这番模样，没有哭，但透过她那双深渊涌动的眼睛，觉察到无尽的绝望，好像走近一步，便是粉身碎骨。

她肩头颤抖，“来不及了，快来不及了。”

“周涯，你不要管我，你去拦住他们行刑，拦住他们。”

“那你……”

裴兰瑛又躲开他，眼眶泛红，“快去！”

他没再停留，旋即飞身上马，一路狂奔，越近刑场，行动越不方便。

雨幕迷蒙，水珠冰凉，寒风刮来更添一抹刺骨寒凉。

刑场外，槐树光秃，孤鸟独立。

高坐马上，越过人群，他终于看见跪坐刑台上的人。

三械着身，囚衣单薄，面上一片孤绝，丝毫不像一个待罪的死囚。

周涯下马，走进重重人群，衣裳已被雨水打湿。

只要他停下，只要他再晚一步。

刀起刀落，她就会永远失去那个人。