不管张让是敷衍了事，还是手段粗糙，这份认罪书都毫无价值，反而烫手。

“君侯的好意，下官心领。只是下官胆小怕事，这作伪的罪书……可不敢收。”

他本来就不指望张让能捞他出宫，只想稍加牵制，避免恶意刁难。

刘宏虽说没有什么特殊的帝王之才，可他又不是司马衷。

做这种浅显的假证据，如此愚弄皇帝，简直是嫌自己命太长。

回复边谌的，是一声清晰的嗤笑。

“陛下让记室住在宫中，将近一个月没有发落，本就没有处置的意思。”

“陛下缺的，是一个能顺势下爬的梯子。本侯既能为陛下递上一个梯子，又能达成你我的交易，两全其美，有何不可？”

好一个……两全其美。

边谌简直无话可说。

无怪乎十常侍的名声如此狼藉。这有恃无恐、恣意妄为的模样，未免也太嚣张了。

张让自诩了解皇帝，投其所好。可一个帝王，真的能任由底下的宦官自作主张吗？

又或者，张让另有图谋，这份伪证本身就是一个陷阱？

边谌无法辨认张让的真实用意，只当自己什么都没察觉，再度拒绝张让的“好意”。

如此油盐不进，让张让彻底没了耐心。他将青铜酒杯往桌上一掼，面上的表情似不悦，又似无趣。

“也罢，东西我已经给了，用不用随你。只是，你我之前的交易……”

“君侯安心。君子之言，一诺千金，定不会让君侯白忙这一遭。”

张让见他一副软硬不吃的模样，想起先前被算计的不快，冷哼一声，拂袖离去。

经历这两场变故，边谌已没了继续工作的心思。

他回到自己的住所，点燃燎炉，毫不犹豫地将缣帛丢入火中。

直到最后一寸蚕丝被火舌吞噬，他才面无表情地收回目光。

边谌悠长地叹了口气，在案边坐下。他扯下闷脑袋的发冠，将凌乱的发丝拨到脑后，从桌案上拿了一本书，认真翻阅。

次日，乌云泼墨，天色昏沉。

边谌早早被生物钟唤醒，按时来到工位。

小书阁中空无一人。平时用来坐卧的蒲席上躺了几卷竹简，凌乱地歪着，也不知是谁落下的。

边谌拾起竹简，竹简上方系着的绑带上写着四个蝇蚊小字，依稀辨出是“冀州计书”的字样。

原本打算捡起书简，将它们物归原位的手骤然一停。继而心中一动。

“计书”，可以理解成州郡各地向朝廷递交的年度财税报告。

四舍五入，计数也算公文的一种。更巧的是，他现在是冀州记室，正是冀州负责撰写、整理公文的文官。

向来平稳的心跳，好似加快了几分。

边谌立刻打开竹简，从户数、口数、耕田、吏员等信息一路下滑，看向最后。

落款，冀州记室边谌。

这确实是原主的笔墨。

边谌将竹简合到一处，环顾四周，没看到其他人。

他把这卷竹简塞入怀中。嘴角不自觉上扬，又被抿下。

喜悦转瞬即逝，边谌从天降馅饼的快乐中抽身，皱着眉，重新取出计书。

恰巧有人拿到原主执笔的文书，又恰巧把它落在自己的席位上……这种事的概率有多低？

比起巧合，更像是有心人刻意为之。

他将计书搁在桌案上，捡起地上另外几卷竹简。

《笔论》《书势》《说隶》……都是与书法有关的理论著作。

想到昨天来访的灵台官员，几张面孔像幻灯片一样划过，最终定格在一道清瘦的身影上。

莫非……是郭嘉？

边谌盯着眼前的几卷竹简，心绪起起落落，好似湖中浮动的碎冰。

他难以描绘此刻的想法，只压下莫名升起的闷烦，收好竹简，继续整理书案。

有了送上门的样本与教材，练写隶书的难度下降了大半。接下来的几天，边谌加快练字的频率。他用刀刮去旧有的字迹，一遍遍书写，一遍遍刮除，直到竹简被刮得只剩薄薄一层，他才放下手中的竹简与短刀，换一卷新的练习。

等到两箱竹简都被刮的只剩薄薄一层，他的隶书已练得与原主格外相似，唯独笔锋略有不同，更多了一些躁进与锋锐。

他拿出早就写好的书目，用新的字迹誊写了一遍。

失火的书阁已被他扫完了两列书架。经过高强度的阅读，他已完全适应繁体字，能够凭着经验判断句读与停顿。

对于句意的理解，也从连蒙带猜，升级成“九成能看懂，一成靠判断”的水平。

唯独作赋……他是半点也不会。

边谌看着手中完成的书目，放下手中的羊毫。

解决了一项迫在眉睫的威胁，心中的不安却没有减轻分毫。

谋反的利剑始终悬在头顶，而他只身一人，在这乱世将启的东汉末年，真的能顺顺当当地活下去吗？