杭城近郊有座骊山，山青水美，风景秀丽，云麓别苑便坐落于此。

与富丽堂皇、恢宏气派的齐府大宅不同，云麓隐于山林间，巧妙地与苍山、暮云、流水融为一体。

车马浩浩荡荡而来，行至别苑门前正值傍晚时分，满天霞光洒在斑驳的粉墙上，空气中弥漫着丹桂的甜香。

王巧莲与小芝麻已经迫不及待地掀开了车帘，两颗小脑袋挤在一起朝外张望着。

“这就是云麓别苑啊，果然好美！”

隐约的流水声不绝于耳，一座座别致的六角尖顶竹屋错落有致地分布在山间。竹屋与竹屋之间以廊亭小径相连，看似布局随意，实则乱中有序。

晚霞散落在竹林中，光影流转间令人心旷神怡。小芝麻忍不住赞叹：“怪不得话本子里那些世外高人都爱隐居，能住在这样的风景里，简直是求之不得。”

巧莲自打上车就不停地吃着小零嘴，此刻终于停手了，只见她笑嘻嘻掸了掸衣裙上的碎屑：“此地虽美，可未免有些偏僻了。”

她神秘兮兮的凑到小芝麻耳边：“告诉你一件事啊，碧荷半产了。”

后者一愣：“半产是何意？”

王巧莲咂咂嘴：“哎呀，这还不懂？就是腹中的孩子没了！”

她模仿着王婆子的口吻，绘声绘色地向小芝麻转诉着府上的传言。

“大夫人请高人算过，说碧荷腹中怀的是男胎，所以她特意指派了自己的心腹婆子去庄上照料，好吃好喝的供着，眼看再有四个月就该临盆了，谁知她突然就半产了。听我娘说那孩子都成型了，的的确确是个男丁。大夫人得知此事差点晕过去，听说碧荷如今也人不人鬼不鬼的·····”

小芝麻只觉得浑身的鸡皮疙瘩都起来了，她虽然厌恶碧荷陷害自己，但孩子总是无辜的···

“巧莲你快别说了，好吓人。”

不知为何，一向好说话的巧莲今日却一改常态，坚持要把话说完：“芝麻啊，老天爷还是开眼的，俗话说不是不报时候未到，碧荷心思不正，险些害死你，如今这下场分明就是她罪有应得的。”

小芝麻点点头，忍不住唏嘘：世间善恶终有报······

不曾想巧莲忽又拉住她的手：“芝麻，我知二公子看重你，也真心替你感到高兴，咱们做丫鬟的一心侍奉主子，不图大富大贵，只求无愧于心，你说是不是？”

她的话锋渐渐转移，小芝麻后知后觉的点点头：“巧莲，你有话不妨直说，咱俩之间无需这样拐弯抹角的。”

其实她已经察觉到巧莲最近对自己的态度有些微妙的变化。从前她一有空就会来畅岚院串门，这半个月明显来得少了，言辞也越发含糊起来。

巧莲对上小芝麻一双黑白分明的大眼睛，索性直抒胸臆：“芝麻啊，我是担心你步碧荷的后尘啊！”

小芝麻噗嗤一笑，眼眸弯弯似两道月牙：“你怎么会这么想？”

她不明白巧莲的担忧从何而来，但还是耐心解释：“你放心吧，我与二公子之间只是主仆情谊。”

王巧莲一双胖乎乎的小手紧紧拉着小芝麻的衣袖，半信半疑道：“你可不能骗我！”

小芝麻笑吟吟道：“当然！想来是你话本子看多了！难道公子哥与小丫鬟之间就只能是男女之情吗？二公子他生命垂危时，未料到会遭家人背叛。身边唯独剩我在照料，所以他苏醒之后自然也厚待我。”

她一边说话，一边撩起车帘，马车已经缓缓停在了台阶处。

“但归根结底，我们二人之间只是主仆之谊，二公子他人品贵重，从来不曾逾矩半分，我亦如此。”她忽而回眸悄然一笑：“走吧，该下车了。”

王巧莲看着她躬身离去的背影，脑海中却浮现出那夜的情形。

皓月银辉，寂静的齐府角门旁，二公子亲自将醉酒的小丫鬟抱下马车。

他俯下身小心翼翼的呵护着怀里的人，那份亲昵的眼神恰好被躲在一旁的王巧莲看见，她即刻嗅到一丝微妙。

但她从未对任何人提起过这件事，包括小芝麻······

*

此番宴会设在傍晚，白日，从杭城来的宾客们陆续登门,刘管家悉心为大家准备了可供休憩的竹屋。

大房，三房，四房的竹屋都在北阙，齐颂喜静、刘管家特意将这清幽的归璞园留给了他。

麦穗去停马车，小芝麻与巧莲抬着箱子拾阶而上。

归璞园四面开敞的窗棂将翠色的竹林框入其中，潺潺溪流声萦绕其中，别有一番闲适悠然之味。

园内显然已经打扫妥帖了，角角落落都燃着熏香。

“姑娘们来了？”

穿戴整齐的老妪笑盈盈地等候在侧：“老身姓曾，二位都是二公子身边的丫鬟？”

小芝麻搁下箱子点点头：“曾婆婆好，我叫小芝麻，这位是巧莲，我们是随行侍奉二公子的。”

曾婆婆虽然头发花白，但精神头十足，尽心尽职的为她们介绍着屋内屋外的情况。

“竹园里处处都好，唯独蚊虫烦恼，老身已经点好了驱蚊香，晚上你们要留意门窗，可不兴叫二公子受苦呀。”

小芝麻一边归置主子的衣裳鞋袜，一边耐心的记下：“有劳婆婆了。”

曾婆婆见眼前一胖一瘦两个小丫鬟，年纪虽然不大，但礼数周全。

尤其是瘦瘦的那个，开口前总是先柔柔一笑，模样很是招人喜欢，她便出于好心为她们指路：“晚宴在前头的四方亭举行，咱们园子离得最远，出了门一路往北、顺着竹廊不用拐弯直走就到了；山里天色暗，你们出门一定要打灯笼，园子里台阶多仔细绊倒了去。”

小芝麻点点头：“多谢婆婆叮嘱，小奴记住了。”