“正是。”

清点好药材，从里间拿出一个木匣，“客人慢走。”

出了药铺，寻了个僻静处，木匣是个机关，凭着手感打开，里面有一打银票、一张地图，一份路引，一块去往京城的竹符。

在山上多年，下了山竟一时间不知道该往何处去。先找钱庄换了些碎银铜钱，接着去茶楼探探最新消息。

刚一进门，台上的说书先生说得那是一个声情并茂，唾沫横飞。白芷水挑了个临街的位置坐下，让小二上了份茶水，几碟小菜，听起说书来。

“雁山北侧北夷族屡次侵扰我朝边境，，幸亏有大将军郑平安驻守边境，我等才得以安居乐业。然新帝初登，内忧外患……”

周围窃窃私语起来，“皇帝是谁我不管，只担心今年赋税涨不涨。”

“啧啧啧，难说，先帝在位时免除了徭役，我等已休养生息十几年，今时不同往日，兴亡百姓皆苦。”

“新年刚过，不说这些，来来来，喝酒。”

放下几枚铜钱，走出茶楼。这块地方远离京城，山高皇帝远，百姓倒也乐得自在。

在驿站挑了批快马，出了元阳县，才察觉出外面的荒凉，策马几十里，还没有到下一个驿站，只能去就近的破庙里休息。

自古以来破庙都是杀人越货，骗钱销赃的地方，但是前不着村后不着店的，好歹也算是能遮风挡雨，院子里都是杂草，倒也省得割草喂马了。

出门在外，佩剑有些惹人眼目，只能将剑藏在伞柄里，寻常人见了，也会认为是一把普通的伞，暗器都藏在折扇里，检

查了一下没有什么大问题，就跳上房梁躺下了。

虽然硬邦邦的，但是之前跟随养父母外出采药时，为了一株珍稀药材，在野外呆一两个月都是常有的事。

睡至子时，破庙外隐隐传出人声，“这马看起来像是官家的，莫非这里有官差？”

“嘘，安静，别惹事。”

来人的声音暗了下去，但是白芷水自小习武，耳力算是比较好的，勉强能听得清。

“今年真的是不太平，开年就是暴雪，北边的牧场牲畜冻死了万余头。好不容易到春耕，又起了一场瘟疫，整个钦州的人都逃难去了。”

“哎，是不是新帝刚登基，德行有亏，降下天罚了。”

“哎呦老弟，小心隔墙有耳，咱有几个脑袋够砍的。”

“可怕的还是疫病，听说前面都封城了，怕是没有活口喽。”

“这年头生意难做啊，早早歇息吧，明天还要赶路。”

白芷水倚靠在房梁上，心想冬行春令春必瘟之，去年的冬天还是有些暖了，这皇帝可真倒霉。前面的城都已经封了，看来下一站依然没有补给。

要不是养父母临走前交代京城中有重要东西需要自己亲自去取，何必淌这趟浑水。

睡到日上三竿，跳下房梁，院子里早已没有了人，马还在。吃了口干粮，继续赶路。

越往前走死气愈甚，乌鸦在前方盘旋不前，正是穗丰城。马儿也不安地刨着蹄子，白芷水抚了下马头，继续往前走，城门紧闭，只能绕路了。

行至城门前，城门打开，出来一队身披铠甲的官兵，“敢问阁下是否京城派来的医者？”

白芷水心下思忖，这次的瘟疫波及范围甚广，前方不知几百里才能找到补给，自己饿几天倒是没事，这马可万万坚持不到那个时候。

“大人想必是认错了，不过我也略通些医术。城中可有多余的马料，这马是从驿站租的，要是到下一站不能完好无损的交回去，我那25两银子的押金可就退不了了。”

“当然有，请进。”

城中烟雾弥漫，空气中都掺杂着草药的味道。街道两旁支着的大锅沸腾着，百姓排着队领汤药，旁边还有军士维持秩序。县衙公府此时已经腾出来，供远道而来的医士研究药方。

将马交给身侧的官差，整个县衙忙得热火朝天。师爷见有人进来，连忙走出来迎接，看来人身着不俗，边领着人往公堂走，边热情询问，“这位公子打哪来，疫病虽蔓延多日，但在张大人的带领下已经得到了有效控制，就是差了一副能彻底根治的药方。”

白芷水摘下帷帽，“疫病控制起来容易，要想根治还是得看过医案才能确定。”

师爷听到身后传来的女声，回头看到了一张带着面纱的脸，“恕下官眼拙，原来是位小娘子，敢问小娘子是几品医士？”

“我刚下山，还未考取品级，这次也是路过进来看看有什么需要帮忙的。”