葳蕤山的冬天来得早。

十月初，山巅便已覆了薄雪。逢芍卿站在观星台上，一袭素白长袍几乎与雪色融为一体。她垂眸看着掌心悬浮的水镜——镜面波纹荡漾，映出的不是她的倒影，而是千里之外一处冲天怨气。

乱葬岗。

即便隔着水镜，那股森冷污浊的气息依旧让她指尖发凉。镜中景象模糊不清，只能隐约看见黑压压的尸群、盘旋的鸦群，以及一道立于高处、衣袍猎猎的孤影。那人手持竹笛，笛声虽无法透过水镜传来，却仿佛已在耳边凄厉作响。

“以怨为刃，终遭反噬。”逢芍卿低声自语，指尖一划，水镜散去。

她在观星台上站了许久，直到暮色四合，雪粒重新飘落。

下山那日，逢芍卿只带了三样东西：师尊留下的青玉簪、葳蕤山世代相传的《草木经》，以及一把梧桐木琴。她在师尊坟前磕了三个头，又去药圃将最后一株灵草催熟采收，这才沿着青石阶一步步往下走。

三百年了。她上一次离开葳蕤山，还是师尊带她游历人间的时候。那时人间战乱初平，百废待兴，她跟在师尊身后，看遍了山河疮痍，也见识了人心险恶。

师尊坐化前曾拉着她的手说：“芍卿，你心太软，留在山中最好。若非天地大劫，莫要入世。”

如今，算不算大劫？

逢芍卿不知道。她只知道，水镜中那冲天怨气已搅乱天地灵脉，若不加以疏导调和，迟早会酿成大祸。

下山的路走了三天。第四日傍晚，她终于看见人烟——一座依山而建的小镇，青瓦白墙间升起袅袅炊烟。

镇子不大，只有一条主街。逢芍卿找了间看起来还算干净的客栈住下。掌柜是个五十来岁的妇人，见她孤身一人、气质不凡，忍不住多问了两句：“姑娘打哪儿来？这大冷天的，怎么一个人出门？”

“从山里来，去姑苏寻亲。”逢芍卿随口应道，接过房门钥匙。

“姑苏啊，那可远了。”妇人摇头，“不过姑娘要是去姑苏，可得小心些。近来不太平，听说夷陵那边闹得厉害，死了好多人呢。”

逢芍卿脚步一顿：“夷陵？”

“是啊，就是那个夷陵老祖！”妇人压低声音，左右看了看才继续说，“听说修了什么邪术，能操控死尸！前些日子兰陵金氏不是带人去围剿吗？结果你猜怎么着？死了好些仙师！连金子轩公子都……”

她话没说完，被后厨传来的吆喝声打断了。逢芍卿冲她点了点头，转身上楼。

房间陈设简单，一床一桌一椅，窗棂糊的纸有些破了，冷风丝丝往里钻。逢芍卿放下行李，走到窗边推开一条缝。

街道上行人稀落，几个孩童追逐跑过，笑声清脆。远处酒肆里传来模糊的谈笑声，隐约能听见“夷陵老祖”“鬼道”“温氏余孽”之类的字眼。

她静静听了一会儿，重新关上窗。

夜深时，逢芍卿取出梧桐木琴放在桌上。琴身是师尊亲手所制，用的是一株三百年梧桐的树心，琴弦则是以葳蕤山特有的冰蚕丝所制。她指尖轻抚琴弦，却没有弹奏，只是闭目凝神。

以琴为媒，感知天地灵脉。

杂乱。污浊。躁动。

姑苏方向的灵脉还算平稳，但其中混杂着丝丝缕缕的黑色气息——那是怨气侵蚀的痕迹。而夷陵方向……她甚至不敢深探，那处的灵脉已经浑浊如墨，仿佛随时会崩断。

“以怨气为刃，终将反噬。”她睁开眼，轻叹一声。

第二日一早，逢芍卿便离开小镇，继续往姑苏方向去。她没有御剑，也没有用缩地成寸的术法，只是徒步而行，一路观察山川地貌、灵脉走向。

越靠近姑苏，人烟越密。官道上车马往来，偶尔能看见身着各色家纹服饰的修士御剑掠过。逢芍卿仍是一身素色衣裙，青丝以木簪绾起，看起来就像个寻常的游历女子，并不引人注目。

只是偶尔有修为较高的修士从她身边经过时，会不自觉多看她一眼——这女子身上有种说不清道不明的气息，既非凌厉的剑气，也非张扬的灵力，倒像是……山间草木，雨后天青。

行至第七日，逢芍卿入了姑苏地界。

姑苏多水，河道纵横，拱桥如月。时值初冬，岸边的垂柳叶子已经落尽，只剩枯枝在风中轻摆。逢芍卿沿着河边走，看乌篷船在河面缓缓滑过，船娘摇橹的咿呀声悠长绵软。

她在城中找了间客栈住下，打算休整一日再作打算。不料当夜，变故突生。

子时刚过，逢芍卿正在房中打坐，忽然感知到城西方向传来剧烈的灵力波动——不是一道，是好几道，杂乱交织，其中还夹杂着浓烈的邪祟气息。

她睁开眼，推开窗。

夜幕下的姑苏城一片寂静，但西边天际隐约可见法器碰撞的光晕，以及冲天而起的黑气。

几乎没有犹豫，逢芍卿抓起琴便跃出窗外，足尖在屋檐轻点，几个起落便往城西掠去。

出事的地方是一片废弃的宅院。逢芍卿赶到时，正看见五名蓝白服饰的年轻修士背靠背围成一圈，手中长剑光华吞吐，艰难抵挡着七八只邪祟的围攻。

那些邪祟形貌狰狞，有的浑身溃烂流脓，有的生着畸形的多肢，口中发出嗬嗬怪叫。更诡异的是，它们身上缠绕的黑气竟隐约结成了某种阵势，将五名修士死死困在中间。

“结阵！别让它们冲散！”为首的是个约莫二十岁的青年，他左臂受了伤，鲜血浸透了半截袖子，握剑的手却稳如磐石。

“大师兄，这些邪祟不对劲！”旁边一个年纪稍小的女修咬牙道，“它们好像……有人在操控！”

话音未落，一只邪祟猛地扑向她面门。女修挥剑格挡，却被震得连退三步。眼看另一只邪祟从侧面袭来——

一片梧桐叶破空而至。

叶子轻飘飘的，边缘却泛着青金色的锐光，精准地划过那只邪祟的脖颈。没有鲜血喷溅，邪祟的动作却骤然僵住，随即整个身体如沙雕般溃散，化作黑烟消散。

所有人都愣住了。

逢芍卿从墙头飘然而下，落在战圈之外。她怀中抱着梧桐木琴，指尖还拈着几片青叶。

“退后。”她声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

那五名修士下意识地后退半步。逢芍卿指尖一弹，青叶如飞刃般射出，精准地钉在邪祟周围的空地上。叶子落地的瞬间，地面忽然窜出数根青藤，如活物般缠向邪祟。

邪祟嘶吼挣扎，青藤却越缠越紧。更奇的是，青藤表面泛起淡淡青光，所过之处，那些污浊的黑气竟如冰雪遇阳般消融。

不过几个呼吸，七八只邪祟全被青藤捆缚在地，动弹不得。

逢芍卿这才收手，转身看向那五名修士。她目光扫过他们的衣饰——姑苏蓝氏的卷云纹。

“你们是云深不知处的弟子？”她问。

为首的青年回过神来，连忙收剑行礼：“正是。在下蓝思追，多谢前辈出手相助！”他说话时牵动了伤口，眉头微蹙，却仍保持着端正的仪态。