李伏状捂着鼻子走进那间阴暗潮湿的屋子里，甩给柔儿他爹一壶女儿红，冷笑着说：“本官要抬你女儿为妾。”

“你这个畜生！我女儿...我女儿救了你的命！她应该做你的正房夫人！你若是不答应，我明日就把你做的好事宣扬天下！”

曲柔儿他爹往嘴里灌酒的动作一滞，指着李伏状的鼻子就是一顿臭骂。

他个子矮小，又喝的前襟尽湿，样子让人十分作呕。

明明长得不一样，可是李伏状醉醺醺地觉得，眼前的这个男人，跟他爹一模一样。

也罢，我即是文曲星，不管哪个凡人也打得！

他往前挥拳，却发现面前的这个瘸子动作利索地躲开了，灵巧地一点也不像一个老人。

李伏状已经疯魔，丝毫没有察觉出来不对。

第二日，状元郎惨死贫民巷的消息，震惊四座。

此案影响甚大，抛去状元郎的身份看案件本身，现场两具尸体，很像是互殴后双双死亡。

皇帝震怒之下耗费大量人力调查，最后也只查到了李伏状和一位青楼姑娘的爱恨情仇，而那个青楼姑娘也早已投河而亡。

李伏状的死实在不光彩，他的尸身也没有家里人来接，最后这位风头无量的状元郎，竟落得一个如此凄惨的下场。

此案匆匆随着李伏状的棺材盖一同落下，皇帝不愿承认自己识人不清，很少再提起此案，太子却直觉此事莫名与日渐猖獗的状元教有几分联系。

年前卿宜圆突兀的江南一行，实则也是太子调查状元教有了几分眉目，拜托他前往核实的。

他们兄弟二人原本以为状元教主谋在江南，只是卿宜圆在江南暗中调查许久，最终确定江南并非状元教的老巢。

线索一下子中断，过往的推断都要推翻重来。

本来卿宜圆正为此事发愁，幸而瞌睡时来了枕头，自三年前就一直紧盯青楼的花败有了发现。

那晚他们三人离开后，花败偷偷带人折返，就看到一个未曾见过的，身材矮小的男人进到曲柔儿的屋子里，喂她吃了一枚丹药。

他打了曲柔儿一巴掌，质问她是不是故意暴露？

曲柔儿只是平静地看着他，问了一句：“到底为什么叫状元教？”

“当然是为了杀状元。”

曲柔儿忽然笑的很凄惨，她像是做了很多糊涂事一般，无力地坐在榻上，说她不想走了。

那男人哪里肯让曲柔儿坏了他们的事，他拉起曲柔儿就跑，曲柔儿满眼的泪，像一个没有生机的娃娃，被他扯着走。

在那个男人运用轻功带曲柔儿跳到一个房顶上时，曲柔儿忽然像是反应过来一样，挣扎着要回去找小一的牌位。

拉扯之间，脾气暴躁的男人直接将曲柔儿推下了屋顶。

曲柔儿像一只轻飘飘的蝴蝶，落在地上没了动静。

周围锦衣卫已经追了过来，男人忙着脱身，便头也不回地跑了。

为首的花败连忙跳到曲柔儿身边，他本以为自己晚来一步，却意外发现曲柔儿还活着。

他往她嘴里塞了一颗保命的丹药，看着这个在他眼皮子底下成长了三年的可怜女子，抱起她后莫名说了一句：“早知今日，何必当初？”

若是能够早知这一切，曲柔儿想要重来一回，和小一一起死在那个绝望的夜晚。

从地牢出来时，肩上多了一片温暖。卿宜圆恍然抬头，才发现他们在地牢里待了一整日。

谢韫椟帮卿宜圆理了理披风的系带，看着卿宜圆懵懂的样子，笑着掐了一下他腮边的软肉。

“回神了。”

卿宜圆不甘下风，也想伸手去捏谢韫椟的脸，却被谢韫椟猛地拉下披风的帽子，遮住了他眼前的画面。

“嘿，你胆子怎么这么大！”

卿宜圆被蒙着眼睛想要伸手去抓谢韫椟，整个人却被他用有力的胳膊揽住，箍的他不得动弹。

随后便是一阵天旋地转，谢韫椟居然将他整个人扛在肩上带走了。

“放我下来，你幼不幼稚！”

回应他的，是谢韫椟的轻笑声。

虽然手上恶狠狠地拍打着谢韫椟坚实的臂膀，卿宜圆心中的浊气却消散开了。

“等你长到我这么高再说吧。”

“谢韫椟！”