西风向锦瑟微一抿唇，道：“那得看这里的老板定的什么规矩。”

锦瑟终于浮现一丝笑，一锤定音：“仙音台上琴师抚琴，台下严禁干扰。违者一律请出去。”转而向何其殊不卑不亢：“这条规矩早已有之，还是庄王殿下定夺过的。”

何其殊盯了一眼锦瑟，无以反驳，只以扇击掌，朗声：“好。既然此间的老板定过规矩，那就按照规矩来。”

一个花天酒地的场所，突然寂静无声了。也没人敢问还要不要二美竞技。

赵思大感扫兴，吐着酒气嚷道：“赵某花了重金，等了两个月才约下本场雅集，并邀请八方朋友前来吃某一杯寿酒。我就想问，雪琴师这琴，还弹不弹了？”

“雅集继续。请列位就座。”雪千寻清冽的声音从仙音台上飘下来，人们才发现，此前好像从未听过雪千寻开口，没想到她的声音比琴声还悦耳。

如诗问向雪千寻：“那么下一曲，是你我合奏，还是单独表演？”

雪千寻：“你随意。”

“那我就抛砖引玉了。”如诗坚决不下台。

这一回，如诗不再抱琴起舞，甚至不再对客人的喝彩回以巧笑。她习琴多年，几度中辍，从未像现在这般，全心全意只想把琴弹好。她仍旧想赢雪千寻，但她终于明白，两个人应该比拼琴艺，而非台下的声浪。

雪千寻静静聆听，仿佛此间只有两名琴师。她成为如诗第一位真正意义上的听众。

一曲终了，台下半晌才传出稀稀落落的几声彩。人们发现，若是专听如诗弹琴，似乎乏善可陈，其中间有错弦顿音，恐怕只有门外汉听不出来。何其殊精通鉴赏，品味挑剔，他毫不掩饰嫌嗤之色，早就不耐烦听了。而酒客更是大失所望：那么鲜红可爱的一个如诗姑娘，怎么跟雪千寻同台弹了一回琴，就变得端正无味了？

所谓恩客，最是寡恩寡义，突然有人喝了声倒彩，紧接着嘘声四起。之后的羞辱言辞更为过分。

如诗小脸瞬白，望着台下一张张面孔，呆住了。

锦瑟扬声道：“诸位可是忘了此间的规矩？干扰琴师者，外面请。”

匪帮的大当家隆涛甲笑叫：“如诗姑娘可不是琴师，她是你们春江院最红的花魁，还是做回本行的好！”

“怎么，你比春江院的老板还知道如诗可不可做琴师？”锦瑟慢条斯理，却有不容违逆的威严，逼得那人向后一个趔趄。

叮叮咚咚……仙音台上蓦然传来几声调弦的泛音，空灵缥缈，竟然有着安抚情绪的奇效。人们不约而同把注意力转向仙音台。雪千寻校准好音调，素白玉指轻轻覆在琴弦之上。

这位琴师准备独奏了。

慢。

雪千寻的琴，由慢象始，初入耳时轻灵幽远，使人平心舒气。众人犹如被催眠一般安稳下来，偌大的厅堂只听得到琴与呼吸声。

何其殊神色一凛，心中默道：《龙吟遗声》！他目不转睛地盯着雪千寻，而雪千寻恰在此时抬起耀夺星芒的眼眸，向他超然物外地一瞥。何其殊呼吸一滞，心脏仿佛被什么力量猛地攥了一下。

继而，恬。

琴声从慢象引入恬象。泠泠然，涓涓然，清畅甘美。

何其殊仿佛回到了青葱岁月，曾经的牵挂与梦想，仿佛全都有望达成圆满，他满怀希望，欣喜若狂。雪千寻又向他望了过来。那双倾国倾城的眉目，从未这样长久地注视过他，尽管那目光仍旧是冷冽的。何其殊眷恋这缥缈的冷冽，渴望陷入她的恬然乐律，毫不设防地酣梦一场。

忽然，骤！

正当何其殊放下戒备，身心俱融于琴韵中时，“恬”象猛转“骤”象。瞬息之间，铁马冰河、血雨腥风，汹汹杀气以迅雷不及掩耳之势从雪千寻指下狂涌而出，听众犹如云端失足，霎时跌进刀山火海。

何其殊只觉胸膛被抽空了，千钧压心的窒息之感使他狂躁不安，恨不能立刻把那颗痛苦的心掏出来。

“轰——”的一声笨响，血红溅了何其殊一身。他豁然惊醒，发现左手正紧紧扣着自己胸膛，他慌忙松指，再定睛细看，才发现面前横陈一具尸体，不知是从哪摔过来的。

他太大意了！

琴声骤停。

“我——要——杀——人！”寂静中，忽又响起一声嘶吼。只见赵思挥舞酒樽，神志癫狂。

另有一人叫道：“啊呀！匪帮的隆涛甲自杀了！”

赵思见到横在何其殊旁边的血尸，神志略微回了回，突然，他怒指仙音台，喝道：“雪千寻，你弹的什么邪魔琴音？”

另有几人刚刚也着了魔，经过赵思提醒，纷纷怀疑雪千寻的琴声有异。

何其殊向台上望去，只见锦瑟正将雪千寻护在臂弯下。他下意识地去看西风，发现西风刚刚站起，手撑桌沿，还有些许摇晃，而其后背居然渗出些许血痕，染在湖色衣衫甚是显眼。何其殊豁然明了，雪千寻是在御音弹琴，奏的是杀伐气象。生平越是杀戮深重，或者越是意志不坚，越会受其蛊惑，要么癫狂、要么自残，都如傀儡般任由音波操控。他与西风皆属于前者，而赵思与隆涛甲则偏向后者。何其殊倒抽一口冷气：好个雪琴师，居然仅凭《龙吟遗声》残谱，就触到了傀儡术的门径！

“啪”地一声，赵思手中的铜樽爆开，酒水迸溅他一脸。赵思骂骂咧咧怒眼环视，发现不远处的西风正指拈一粒花生，看也没看他一眼地念了声：“吵闹。”

“你说谁？——啊！”赵思刚张嘴，突感一阵剧痛，接着含血吐出一颗门牙和一粒花生。“西风！”赵思咬牙切齿，“我威远镖局与你逍遥神教素无仇怨，你未免欺人太甚！不管多少人怕你，我赵思在江湖上也算成名十几年的人物，今日便向你讨教一二！”

西风目光仍在仙音台上，看到雪千寻倚在锦瑟臂弯里，动也不动。她眉间微微皱了一下，隐有叹息。半晌才瞥了赵思一眼，淡淡道：“我今日为赏琴而来，不想沾你的血。”

有人悄悄向赵思递了一句话，赵思偏头朝西风背后一望，喜形于色：“西风，原来你是有伤在身，不敢动手。”他仗着在场的大多是来给自己贺寿的朋友，底气陡足，挑衅道：“念你终究是芳龄少女，又值虚弱之际。我赵某不为难你，只要你当着在座朋友们的面，给我赵某赔个不是，我一高兴，就放你一条生路。”

何其殊好整以暇地向远处踱出几步，像看尸体一样看着赵思，静候一场好戏。

西风悠然坐回椅子，如静影沉璧般毫无杀气：“我委托一人，代我出手。”

赵思警觉四顾，发现周围并无西风的属下，抱了些侥幸地道：“不论你委托谁，我赵思都奉陪到底。”

西风鹤骨仙姿地在桌上排出十文钱“巨”资，心平气和：“我雇佣三刀，取你一命。”

众人尽皆大震。

虽说三刀自复出以来降价大酬宾，很有薄利多销的意味。但这区区十文的委托金，还是跌穿了史上最低价。别说是天下第一杀手三刀，哪怕一个末流刺客，也不会为这十文钱跟威远镖局的副总镖头过不去。

就在赵思捧腹大笑之际，三刀的信使——黑猫唐小玄忽然从天而降，把一纸催命信送到了赵思面前，信中的取命期限，赫然写着“现在”。

赵思双手剧颤，忽然急智上涌，叫道：“我出一万金！雇佣三刀杀西风！”

厅中陡然卷起一股妖风，只见一个身着花花绿绿大锦袍的男子，人不人鬼不鬼地蹿到赵思面前。

赵思看着面前这位鼻青脸肿的不速之客，纳闷：“你是谁？”

“我是三刀。听说有人雇我杀人。”

赵思喜极而泣：“没错！我出一万金，你把西风杀了！”

“这单接不了。”

“为什么？！”

“因为我打不过她。”话音刚落，三刀已然出刀。

一刀见血，二刀致残，三刀无命！此人把杀戮当儿戏。任性。

赵思尸身倒地。再也无人怀疑眼前这个大马猴子就是那大名鼎鼎的杀手——三刀。

嗡的一阵嘈杂过后，春江院的客人几乎跑了个干净。

“三刀”数齐了十文钱，却没自己收起来，而是毕恭毕敬地送到如诗面前：“如诗姑娘，上回欠了你的钱。”

如诗本来吓得花容失色，忽然见到钱，脸色一正：“怎么这么少？”

“三刀”急忙左翻右掏，把最近的收入一股脑地交到如诗面前。看到如诗喜笑颜开还是不敢松懈，偷瞄西风和锦瑟，见此二人点头才终于擦了把汗。

这时候，何其殊踱至“三刀”近前：“你是三刀？可认得我？”

“庄王殿下，您是我委托单上的刺杀目标。”

何其殊点了点头：“好。那你告诉本王，你的雇主是谁？”

“三刀”一口咬定：“我的雇主，就在这春江院。”