光屏上，弹幕疯狂滚动。

柊贵诚窝在沙发里，看得津津有味。

“看，”他对系统说，声音里带着得意，“这就是我要的效果。”

——————

[弗朗西斯徐徐站起身，整理了下西装下摆，语气带上了明显的不悦，“看来，是我对诸位之间的‘羁绊’与‘决心’估算不足，今日暂且告辞。”

他顿了顿。

“我们……后会有期。”

随后转身，迈步向外走去。

皮鞋叩击地面的声音在寂静的办公室里回荡，一声，又一声，节奏平稳，不疾不徐。

那声音逐渐远去。

最终，消失在楼梯口。

办公室里安静了几秒。

然后，太宰治轻轻哼起歌来。

那是一首旋律古怪、关于殉情的小调。

悠扬，又带着几分荒诞，像在葬礼上演奏的婚礼进行曲。他哼得很轻，几乎听不清歌词，但那调子钻进每个人的耳朵里，挥之不去。

表面的危机暂时解除了。

但在场的所有人都心知肚明，这件事，远远没有结束。

对方势在必得的样子，可是毫不掩饰。

***

弗朗西斯离开后，侦探社内逐渐恢复了往日的节奏。

键盘重新发出规律的嗒嗒声，电话铃声偶尔响起，打印机吐出带着油墨味的纸张。

众人回到了各自的位置上，像是刚才那场对峙从未发生过。

只有中岛敦还坐在角落里。

他低着头，看着自己的手，手心全是汗，裤料被攥得皱巴巴的。

脑海里不断闪回刚才的场景——

弗朗西斯推过来的空白支票，社长沉稳的侧脸，太宰先生出现时那轻快的语调……

以及，弗朗西斯最后那个眼神。

那个复杂的，掺杂着忌惮、权衡，以及一丝难以言喻的……退缩的眼神。

中岛敦抬起头，望向沙发。

太宰治和往常一样，躺在沙发上，风衣随意盖在身上，一只手垂在沙发边缘，另一只放在腹部，随着呼吸微微起伏。

闭着眼，像是睡着了。

但中岛敦知道，他没有。

“国木田先生……”

中岛敦蹭到国木田独步身边，压低声音开口。

国木田从文件中抬起头，推了推眼镜：“嗯？”

“刚才，那位弗朗西斯先生，是不是差点就要动手了？”中岛敦问，声音里带着困惑，“为什么太宰先生一出现，他就……好像改变了主意？”

他努力寻找措辞。

“感觉，像是……顾忌？”

国木田沉默了几秒。

瞥了一眼沙发上那团“不明物体”，眼神复杂，那复杂里掺杂着无奈，头疼，以及一丝连他自己都不愿承认的……信赖。

“具体原因……”国木田收回视线，重新看向文件，“以后时机合适，你自然会知道。”

“反正你只要记住，”国木田拿起钢笔，在纸上划下一道线，“太宰治是个麻烦的家伙就对了。”

这番话非但没解答中岛敦的疑惑，反而让他心中太宰治的形象蒙上了一层更浓重的迷雾。

弗朗西斯到来前，谷崎兄妹已经迅速给他科普了这位“组合”首领的可怕，富可敌国，自身拥有强大的异能力，麾下能人异士众多，在整个北美异能界都是举足轻重的大人物。

这样一位呼风唤雨的大佬，在面对整个侦探社时都显得胜券在握。

却在太宰治出现后，选择了退却？

中岛敦忍不住再次将目光投向沙发。

太宰先生……

究竟是什么身份？

为什么连“组合”的首领，都会对你流露出那种忌惮？

好奇的幼苗在中岛敦心底疯长。

“中岛君——”

沙发那边传来含糊的呼唤。

中岛敦一个激灵。

“帮我倒杯水来。”太宰治的声音懒洋洋的，带着鼻音，“要温的哦。”

尽管有沙发背遮挡，但中岛敦那几乎要实质化的、充满探究欲的视线实在太明显，明显到太宰治想忽略都难。

“啊！是！马上来！”

中岛敦像只受惊的兔子般弹起来，慌忙转身朝茶水间走去。

“喂！太宰！不要随意使唤后辈！”国木田标志性的咆哮声响起，充满了恨铁不成钢的意味，“中岛！你也不用对他这么言听计从啊！”

太宰治在沙发里蠕动着换了个更舒服的姿势，脸转向内侧。

没人看见的角落，他的嘴角，轻轻向上弯了一下。

窗外，横滨的天空依旧湛蓝。

白云舒卷，慢悠悠地飘过楼宇的缝隙。阳光透过玻璃窗，在地板上投下明亮的光斑。远处传来汽笛声，近处有鸽子扑棱翅膀飞过。

一片岁月静好。

中岛敦小心地将温水放在沙发旁的矮几上。

他看了看似乎睡着的太宰治，抿了抿唇，将翻涌的疑问暂时压回心底。

轻轻握了握拳。

眼神逐渐变得坚定。

总有一天……

他要变得足够强大。

强大到不需要他人的保护。

而是他保护别人。]

——————

空间夹层里，柊贵诚满意地看着光屏上播放的画面。

每个人都在自己预设的轨道上。

但有些东西，已经不一样了。

“序幕演完了。”柊贵诚轻声说，声音里带着愉悦的颤音，“那么接下来……”

他伸手，指尖在光屏上轻轻一点。

画面切换。

新的影像，开始加载。

“——该让‘故事’正式开始了。”

他笑起来，笑得肩膀抖动。

光屏的光映在他脸上，明明灭灭，此间像一场永不落幕的皮影戏。

而他是唯一的导演。

以及——

唯一的，操纵一切的手。