桓乐理了理女孩贴在额头的头发，放下手中的药箱，摘下面罩。

“顾挽月！”

怒斥从身后袭来，拉扯面罩的手被药碗打偏。下一瞬她被来人打横抱起，拨开人群带了出去。

那人的怒气顶的桓乐胃腹生疼，不自觉倒吸口气，他步履慢下，可仍牢牢抱着她不肯撒手。

“姬乐游，你看，月亮很亮。”

月朗星稀，知晓她在打岔，姬乐游瞥过脸，把不断颤抖的手藏在身后。若他再晚一步……

他未抬头，隔着厚厚的衣物，冷声质问：“你要做什么？感染时疫？以身试毒？”

“你对我说得那些话你都忘了？”

“你莫担心，我与你接触良久，不是都未曾感染。”

“是因我防护做的好！是因你格外小心。这病死了上百人，如今不知原因再次来势汹汹，怎可以身犯险！”

桓乐退后几步，一屁股坐在地上。“你不也是以身犯险。”

“那是我信你！信你能救我。”

姬乐游脱口而出，两人皆愣住，何时他二人彼此之间信任如此深厚。

沉默良久，久到渡鸦都看不下去啼叫催促。

“我确实有些无能为力。那药方我仔细研究不下百遍，怎会未有疗效？”

“唯有我亲自试，才能知其中命门。”

“况且她年龄太小，根本无法准确表达感觉。再次感染的十三人，全都死了。”

春风荡在空中，拂过大地，头茬不耐的小草已经探出头。桓乐揪下一棵，拿在手里对空把玩，“姬乐游，我习惯了。”

“自小试毒，我习惯了。”

那话对桓乐来说是轻飘飘的落下，对姬乐游来说却是重如石凿的砸刻。一切刨根问底都被他抑在咽喉，喉间挤出一道悲鸣。

他拉起桓乐胳膊，一点点掰开她因害怕而攥在一起手指。“谁说只有她？我也可以是。”

“你若不想我死，努力研究药方救我。”

“我若想你死呢？”

“那我亦甘之如饴。”

姬乐游折身便走，耳后脚步响起，“你为什么要以身犯险！”

他未应，继续走着。

“姬乐游！你给我站住！”

“你为什么，替我担了这试炼的差！我不用你帮！”

姬乐游身后之人，不放心桓乐。

第一道题便是让澜王通过时疫一事名声大噪，也就是说，那些贵人早就知晓城中即将大灾。

无任何防护，没有任何提醒。因为粮、药皆有不能动之人的手笔。

千金难买活命粮，有人死，有人赚的盆满钵满。

不损澜王利益如何让其得力？

那人最初计划，让桓乐作为卧底找到关键药材。

提前告知后让澜王购买，待药材短缺之际，京城无药。他心系百姓，从中斡旋，带着药如天神下凡，拯救黎明。

可来到这后，她不愿了。晚一天，便多死数十人。谁要将希望寄予那缥缈的神，唯有握在手里才是最真。

她做好毒发后腐肉白骨的准备，却在那半块桂花糕里吃到不该出现的解药。

“半块桂花糕，你用了什么换？”

无非是羞辱、鞭刑、将夺来的权利再分出去。

其中龃龉太脏、太烂，如那药一样都是见不到台面的糟烂。

“桓乐，别问了。”

她定住，从什么时候开始，他不想让她再见他的窘迫。

大婚羞辱，他还可以从容下跪。拜见公婆，他亦可在她面前跪地祈求。

什么时候开始，他不希望桓乐看见他的这一面呢？

姬乐游知晓桓乐绝不会因此而对他另眼相看，他亦信她不是肤浅之人。

她知晓他的痛苦知道他的挣扎，也知晓他的无能为力。

他在她面前没有自尊，却还是想卑微地获得一份本就不存在的体面。似乎只有这样，他才能说服自己——可以去肖想她。

“好，那你不许参与后续的事。”

腐臭味搭载着浓烟四散，早春的风一起，激起皮肤战栗。

姬乐游没让她等太久。

“休想。”