旭宸宫内，红罗绸帐，花烛通明。

凤冠霞帔的女子端坐床榻，龙凤喜帕遮住了视线，只从极轻的开门声和摇曳的烛影判断有人靠近。

那人走到帏帐前就停了下来。

区区六品太史令之女，这便是摄政王为他挑选的国母皇后。

于初登大宝、急需坐稳皇位的年轻帝王而言，简直是莫大的讽刺。

只因他的生母同样出身低微吗？

摄政王膝下有位自小视如掌珠，出落得国色天香的千金，正等着嫁给太后的亲生骨肉——他尚不满十岁的幼弟。

其实何止高贵王女，整个天下都是为那传言承继了日神血脉的皇室嫡出所备。

他漫不经心地揭开喜帕，剑眉桃眼骤然一怔。

墨发绾成高髻，几缕青丝偶落瓷白侧颈，云鬓半掩弯眉淡如残月，眸瞳深处凝着烛火难融的霜色，摄人心魂又显出几分不谙世俗的疏冷。

她望过来的分明是极浅淡的眉眼，却令人无端联想起春雨初霁时映于平静湖面上的泠泠月华，可望而不可即。

肉骨凡胎竟能生得如此花容月貌，连大喜之日的青红衣袂都仿若拢了层缭绕云雾，清极仙绝。

——这与他所见画像上的女子天壤之别。

大约是画师在其家族打点下动了些手脚，反倒弄巧成拙被摄政王选中为羞辱拿捏他的工具。

“你的名字？”

二人相对坐于桌前，终是他先开口，却好似不愿多说一个字。

“洛寒枝。”她浅浅弯了嘴角，微微一顿，“陛下呢？”

从来无人敢问皇帝的名讳，正如没人关心龙椅上的躯壳里究竟装着谁的灵魂。

“晁俊和。”

龙纹华服的男子长眸微眯，惊为天人的帝王面容和有如天生的贵胄气度与这名字十分相配。

她只浅应一声便不再开口，两人沉默着依照大婚仪序举起合卺酒杯。

朱唇方凑近杯沿，便被玄金宽袖按下臂肘。

他微拧着眉转向殿外，雕花门窗上的疑影旋即缩回半截。

那是本该近身侍奉的宫人们，此刻不知成了谁的耳目。

时刻处于监视之中于他而言似乎习以为常，甚至在大婚之日被毒死也并不稀奇。

洛寒枝睁大眼睛望向他，后者未过多时便低头将酒一饮而尽。

而后才收回抑住她的手臂。

她也以袖掩面饮下甜酒，脑中思索着或许能有一种可解百毒的草药。

完全没注意到对面之人正看着自己轻轻挑眉。

她难道丝毫不觉嫁给这样的傀儡皇帝是种悲哀吗？

“父母自小教导，尽力而为，视之如常。”

白皙素手从桌上拿起剪刀。

“既有烦丝，何不斩之？”

一缕青丝从她鬓上断下。

晁俊和莫名感到自己背后的束缚之力仿佛也松动了一线。

她坦然从他手中接过发丝，用红线将两束系成一簇，一如他们注定缠绕相连的命运。

他抬颌瞧她，如此凡事不萦于心的模样，却能一语点透大道至简。

犹如一道皎洁通透的明澈柔光，于乌云灰霭中及时照亮了他尚存且纯净的灵魂。

鸳鸯帐暖，一双人影儿缓缓躺卧下去，若有似无的龙涎香气稍稍凌乱了她的呼吸……

“娘娘快起来，都巳时了！”白榆的声音随着已上三竿的日光一同涌进房间。

洛寒枝从床上猛然坐起，她已经很久没想起有关晁俊和的事了。

一定是昨晚的事闹的，可她预感今天他一定还会来。

果不其然，她刚梳洗妥当踏出屋门，皇帝的銮驾已停在冷宫门口了。

他今日换回了黑金龙纹常服，却仍引得院中避难的宫人连连叩首——毕竟昨夜兵变过后，他已成为这皇城乃至整个曦国名副其实的主人。

晁俊和不动声色略一挥手，所有人顷刻间都退出宫去抢修自己的殿宇。

“昨晚那两人不见了。”见她立于阶前，他开门见山道。

“没找到？”寒枝从困倦中清醒了些，想起自己竟忘了向皇帝行礼。

“正是，我们在太后宫中彻底搜查了一番，那两人就像凭空消失了一样。”皇帝身后的男子也换了一袭束袖青灰长袍，但既不似内侍首领，又不像御前侍卫。

他对着寒枝颔首一揖，声音轻快爽朗。

昨晚闭口不提那是太后宫殿，原是担心有人通风报信。

“娘娘能否再设法寻找？”男子脸上扬起笑意。

寒枝望了望俊和依旧冷若冰霜的脸，这男子莫不是他的传声筒吧。

“恐怕无能为力。”

她淡淡对俊和道。

“只有夜晚可以？”

他的目光穿过她凝视着这座偏僻的庭院——青砖灰瓦虽年久失修却一尘不染，角落里的药田不见了野兔的踪影，旁边却有烧火做饭的灶台和水井，桌上还放着沾着露水的野菜。

仿若一夜之间，这座冷宫的神秘感荡然无存，令人不禁怀疑它是否原本就这样平淡，不过倒比想象中多了些烟火气。

只有晨起更衣时臂上奇迹般几近愈合的伤口提醒他眼前女子的神奇。

寒枝未置可否，回身步入殿中，仿佛对他们下了逐客令。

他不自觉跟上去，径自落座于她对面的木椅。

这里其实并称不上宫殿，只有一间小堂连着一间寝房。堂中摆着一张简单雕边的檀木方桌和两把木椅，靠窗的八仙桌上仅有一支生锈的铜烛台。日光照射下，倒也并无昨夜感觉那般腐朽陈败。

“这是陛下的绒披。”白榆将披风塞到站于皇帝椅后的男子手上。他好像颇有些惊讶地低头盯了片刻，随即满面堆笑抬眼道，“既然陛下昨晚救了娘娘，娘娘定不想欠陛下人情，不如……？”

寒枝抿了抿唇，终是无奈叹了口气。

“可有宫殿舆图？”

“既白。”

俊和目不斜视地沉唤一声，那男子立刻从胸前掏出一张牛皮纸卷，放于桌上展开。

那是一张记录了整座皇宫详细地貌和殿宇位置的地图，上面密密麻麻用朱笔标记着诸多看不懂的符号，想来是这次起事所用。