瑞圣园不但是园林，也附有牧场，为皇家饲养牛、羊、马。瑞圣园还有大片田地，种植榖物和蔬菜，以供皇家食用。

刘清菁在月子中额外需要营养，但偏偏天气太热，食欲不佳。她不肯在热天喝油腻的热鸡汤，只有瑞圣园出产的新鲜丝瓜、茄子、苋菜等时蔬对她的胃口。好在根据御医所言，苋菜也具有补血的功效。刘清菁听了，就坚持以苋菜蛋花汤代替乌骨鸡汤。

清淡的月子餐有助于刘清菁恢复身材。她很满意自己月子后，腰身回到了受孕前的尺寸，穿上衣裳的体态恰如受孕前一样苗条。她也很高兴获得晋封为二品的婉仪。

本来，赵煦也打算同时给予之嫒公主封号。然而不巧，之嫒在立秋时节受凉伤风了，既不宜举办满月宴，则干脆暂缓册封。

这一年立秋时节气温特别变化无常，使得小孩容易生病。不止是之嫒，比她大一岁的大姐之媂也病了。之媂病得比较严重。之嫒康复后，之媂还是反复发烧。

孟相很为亲生女儿的疾病焦虑！赵煦获悉了，特许孟相的家人进宫来探望，用意主要在于藉此疏导孟相的情绪。不料，孟相的六姐带来了道教的一些符箓，烧成灰烬、溶入水中，作为治病的符水。

由于道教符箓很像巫蛊厌胜所用的符咒，而皇室最忌讳巫蛊厌胜之术，孟相不免大惊！孟相首先把符箓都藏了起来，但是又怕终归瞒不住，就在赵煦驾临时，坦白讲出了实情。

赵煦不以为意，淡然说道：“病急乱投医，乃是人之常情。朕不会怪你。”

孟相鬆了一口气，随即当着赵煦的面，烧毁了所有的符箓。一场虚惊就过去了。然而，之媂的病况毫无起色，仍然使得孟相日夜烦忧。

赵煦也很担心之媂，而又在这时候获报西夏攻打边境，勾起了赵煦对祖母割地求和的西夏政策所怀的旧恨！赵煦对祖母积怨深重的主因，除了气愤祖母把宋军征服的土地还给西夏以外，最难释怀的就是元佑四年（西元1089年）冬天的“乳母”事件。既然祖母已崩殂，赵煦重燃的怒气就都转向了彼时告状的那两名大臣。

于是，在阴历八月，范祖禹被贬为昭州别驾，贺州安置；刘安世则被贬为新州别驾，英州安置。赵煦总算出了一口气，也由此回想起了“乳母”一案曾经害得清菁挨打，而加倍疼惜清菁…

自从刘清菁做完了月子，赵煦夜夜与清菁共渡。两人晚膳后一起逗弄一下之嫒，就把之嫒交给乳母，灯下独处，重温各种旧梦…

尽管刘清菁目前要有衣裳遮盖才宛如少女，每当卸去了衣裳，身体则让赵煦看得出略有不同于怀孕生产之前，但是，赵煦并不在意，倒觉得清菁身上的少许改变都是朕所造成，也唯有朕能看见，而有一种奇异的成就感。赵煦照样极其迷恋清菁，较之于从前，就算没有超过，也绝对毫无不及。

赵煦如此宠愛清菁、疼愛之嫒，能够分给孟相与之媂的心思和时间都难免少之又少，以致孟相总在亲身看护之媂的夜晚，备感孤独！夜复一夜，阴历八月过完了，之媂在阴历九月病情加重，终致不治…

之媂一旦夭折，孟相悲痛欲绝，难免回顾之媂最后病危那些日子，母女俩如何备受冷落，而更加憎恨占去皇帝太多关注的刘清菁！孟相满腔怨恨汹涌如洪水，越涨越高，终有一天，在前来慰问的继母燕氏面前决碮了…

孟相自幼丧母，向来跟继母燕氏最亲。燕氏一直将孟相视如己出，听了孟相的悲苦心声，自是非常心疼，当下打抱不平…

“唉！像皇后这样的贤妻良母，居然得不到官家欢心，反而是那个从小就会狐媚的狐狸精宠冠后宫，真是没天理啊！”燕氏摇头喟叹道，又劝慰道：“皇后别伤心了！让娘来帮忙想个办法吧！”

“什么办法？”孟相哽咽着问道。

“这，咱们娘俩得要从长计议。”燕氏沉稳答道：“过两天，皇后再请官家让老身进宫一趟。到时候，娘会准备妥当了，来助皇后一臂之力。”

“好！谢谢娘！”孟相含泪道谢，无心去多想继母到底要做什么。

甫经丧女的孟相一颗心太痛，乃致失去了理智的判断力。她虽然贵为皇后，这时候却不幸恰似一个溺水者，只急着要抓住任何一根浮木...