浅草一家门脸并不张扬的茶室。

神谷朔按着眉心，他与庵川都已经将近两日没有休息，脑仁在颅腔一阵阵跳着，但现在显然还没到能安心睡觉的时候。那件只剩一半的鬼杀队队服摊开铺在面前的矮几上，庵川青司额头抵着桌沿，声音带着极度疲惫的虚弱：“为什么……？”

“你问的是哪件事？”神谷朔端起茶杯，“为什么会有洗干净的队服？为什么森剩下的大部分尸体哪里都找不到？还是……”他吹开杯中的茶沫，终于舍得施舍出一个眼神。“为什么他变成了鬼？”

“神谷朔！那只是我们的臆测！”庵川青司一下支起身体，他本来就比神谷高，这会儿变得更像俯视。变成了鬼？即便知道有这种情况他也没法完全接受，就算只有万分之一的不可能，现在说这种话也完全是对栗林的侮辱！

神谷朔冷笑一声：“你还在骗自己，要是不接受，你倒是说说为什么你现在在这儿跟我坐着，倒是解释解释为什么不上报队服的事，反而自己藏了起来？”

“你…！”庵川青司的眼睛瞪得老大，要再说什么，神谷朔却懒得和他争辩，直接指出其中的关键：“上弦鬼完全没必要带着一个人类尸体的一半离开——不是吃掉，你懂吗？从现场的情况来看森完全不可能是被吃掉了——而且这队服、三津千代的尸体，难不成这两具尸体是自己过去的？试问一个没有头的人、一个被腰斩的人，如何能在短短几个小时里跑到九里之外？除了是被鬼带着！”

他深深吐出一口气，平复越来越激动的心情：“但这鬼的目的是什么？森不见了，只剩下被洗过的队服，另一具尸体上却有啃食的痕迹。一件事可能是巧合，但这所有的巧合加在一起，难道还能是巧合？还能有另一种解释？”

“你说的别人也能想到啊？为什么别人没往这方面想，你就这么希望他变成鬼？！”

“注意你的言辞！庵川青司！”神谷朔强忍住把茶汤泼到他脸上的冲动，指节捏得咔咔作响。“你是不是蠢？！还是真的已经疯了？我说的所有的猜测全部建立在你发现的这半件队服上，现在队服在你手里，这件事也只有咱们两个知道，你现在问我是不是希望他变成鬼？貴様！”

“我接受不了！”庵川青司不自觉向桌上的衣服瞥去，只看了一眼就像被烫到，立刻收回了视线。他掩面蜷缩在榻榻米上，崩溃得快要哭出来。

“为什么是他…？”

为什么是他替自己去巡逻？为什么是他承受被斩断的痛楚？为什么是他变成鬼，连作为英雄光荣战死的权利都要失去？庵川青司不敢再想更多，巨大的愧疚与悔意让他无法接受现实。

他的前半生太过顺遂，父母和睦、家庭富裕，没有兄弟姐妹分走半分宠爱，几乎称得上是泡在蜜罐里长大的少爷。就连鬼杀队——也仅仅是因为觉得父亲友人的刀无比精良，自己想要一把一样的才加入的。

即便入队五年，身侧一直只有森栗林一人，夸张到从未亲眼见过其他人间疾苦与分离。

神谷朔怎么不知道眼前后辈的幼稚心性，坐到柱的位置能如此单纯还真是千古头一遭，都不确定应不应该骂这人是个没脑子的笨蛋。

虽说出推断，但他同样无法保持绝对的理性，握着茶杯的手在颤抖。森栗林于他何尝不是重要的人，如今事情发展成这样，能去责怪谁？

责怪庵川青司？因为他为了执行更紧急的任务将向来安全的巡逻交给别人？责怪森栗林？因为他没有在遇到上弦鬼时逃走、选择了战斗，很可能是被迫地被鬼带走？

神谷朔终究还是叹了口气，重复了一遍庵川青司的话：“没法接受…我也…没法接受。可他还活着、还存在…不是吗？”

这已经是目前最容易让人接受的答案，可……

“以那种样子活着的栗林…还真的是他吗…？”

“别跟我叽叽喳喳讲什么洋学，现在所有事都还没有实质性的证据，我们也不能保证森就一定……”神谷朔放下茶杯，防止之后自己可能会因为被怒气冲昏头而把它捏碎。“总之，先让这件事在本部那边翻篇。没有完整尸体就立衣冠冢，绝对不能让别人发现点什么不对。”

庵川青司沉默一阵，终于从蜷起的姿势恢复，重新坐好到蒲团上：“如果…如果栗林真的只是单纯的牺牲呢……？”

“那你就当是这样，这是最好的结果。”

这话简直残忍，茶室中空气凝滞，偶尔传来市井的吵闹声。庵川青司呼吸加重，本来想哭，又觉得有些丢脸，喘息几下后只是默默把摊在矮几上的队服折好，放到一个包裹里。