眼熟的感觉着实没有，反倒有团火焰在心底窜动，促使祝听星恨不得立刻甩出手中的三根银针。她也不知道这种情绪从何而来，直到朗野解释的话语传到耳边。

“他就是策划今日这场恐怖欢迎会的幕后之人。凡是第一次来获取邀请函的商户，都得接受来自上一届邀请函获得者举办的欢迎宴。”

见祝听星脸上的表情从疑惑转变成恍然大悟，朗野忽地意识到问题的根源：“听星姐，你该不会是第一次听说这个习俗吧？我记得文书上有标注来着。”

祝听星闻言从随身的小包中取出官府颁发的文书，查找了半天，在一个最不起眼的角落里翻找到了这么一个不成文的规定。

不愧是做生意的，字再写小一点恐怕只有蚂蚁能够看得见。

坐在高堂上的官差大人轻咳一声，以简短的言语表达了对远道而来的参赛者的欢迎，并让上一届邀请函的获得者露了一下脸。

没有废话，直奔主题，扬声宣告今年邀请函的获得方式。

“本次邀请函的获得方式，与往届稍有不同。由于邀请函只有一封，加之参赛人数剧增，本次选拔将以三小局的方式开展，从参赛者本身品德、商户规模种类、民心所向这三个方面进行评定，最终由百姓票选，票高者为邀请函获得者，出战本次商会。”

“距离选拔开始还有三日的时间，希望诸位能够取得满意的成绩。我们在三日后官府门口见。”

回去的路上，祝听星脑海中一直在浮现上一届邀请函获得者的面貌，朗野不是一个爱说谎的人，他说这个人有些熟悉绝对不是用来博取她注意力的话语。

那个人的五官她全都一清二楚，可偏偏她的记忆里查无此人，到底是谁的记忆出了问题。

她放慢脚步，走到朗野的身边，以一个极其自然的理由开始向他套话：“怎么就你一个人回来了，他呢？”

这个他指的是谁，两人不用明说也能知晓。

“死了。”朗野没注意到自己说这话时，脸上的表情有多么狰狞和咬牙切齿，要不是他的眼里没有半分的悲痛，祝听星是愿意配合一下对方的。

“怎么死的，该不会他不听大夫的话，硬生生给自己痛死的吧。”祝听星选了一个不那么离谱，但听起来像是裴寒迟会做出来的事情，当作撬开朗野心门的砖头。

不说这个还好，一说这个，朗野立马回想起在裴寒迟那里吃到的闭门羹，整个人脸上的愤懑散尽，凝望成对裴寒迟的担心。

他悠悠地叹出一口浊气，想要向祝听星倾诉裴寒迟现在面临的难题，脑海里却又响起临走前裴寒迟叮嘱的那一句：“你可以尽情地向他们诉说你的境况，不要透露和我有关的任何一句。”

“即便那个人是祝听星。”

数以千计的话卡在他的嗓子眼，想要说却说不出口，吞下去却伴随着针扎的疼痛。最后，理智占了上风。

风吹起朗野额前的碎发，带走浮于眉宇的忧愁，他露出最擅长的无害笑容，一字一句，掷地有声地告诉祝听星，又像是在告诉自己。

“我开玩笑的，裴寒迟怎么可能会死，他怎么可能会死。”

嘴角带着笑，眼里却留存着微光。朗野啊朗野，你知道你现在是在哭吗？

悲伤的传染力不容小觑，祝听星摁下心中蔓延的酸楚，装作什么都不知晓的样子，为朗野露出来的破绽打上补丁，快速地找了一个可以调节情绪的话题。

“你说你觉得上一届邀请函的获得者，看着有些眼熟。可我一点也没觉得熟悉，你该不会是早上没吃饱看花了眼了吧？”

识人可是朗野最拿手的一项技能，谋生的饭碗被踢翻，他当然得为自己辩解一番。顾不上再为裴寒迟这种没良心的人伤感，随意地擦了一把脸就开始和祝听星叙说认为对方眼熟的原因。

“首先，这个人的身上有一种独特的香味，就和老大身上的那种类似，不过老大的那种大夫制作的药香，而他这个更像是添加了非自然的熏香。”

“这个人还在客栈开张的第一天来过，虽然他什么东西都没有点，一个人就吃光了三大盘瓜果，喝完了两大壶上好的茶。”

“他今天还在梅花糕小摊那里偷听你们说话，所以这个人身上一定有不为人知的秘密。”

这个人有没有秘密祝听星暂且不知，但她知道了朗野绝对不是今天早上才赶回来的。

她在朗野侧耳等待表扬的间隙，为他安排好了接下来的一日三餐。面上却丝毫不显，笑意盈盈地送上夸奖。

“不愧是你，回客栈给你奖励。”