这话让巴林与博里米尔皆是一愣，眼中满是疑惑。

杨桃笑着解释：“这片荒原虽艰险，却地势隐蔽、矿石丰富，我们想要探索荒原也需要个合适的落脚点，不如直接以矮人村为基础扩建，将这里打造成稳固的荒原营地。”

她转头看向身旁的博里米尔，补充道：“如果你想和族人在一起，也可以把临泽村的锻造工坊搬过来。”

博里米尔眼睛瞬间亮了起来，握着锻造锤的手都微微颤抖：“想！我想想搬过来！谢谢领主！”

巴林族长也满脸动容，浑浊的眼眸中泛起微光——杨桃的提议，既解了族群生存之困，又留住了故土根脉，彻底打消了他最后的顾虑。

他当即躬身致谢：“多谢领主体恤！我代表全族，愿全力配合营地建设！”

杨桃颔首，当即联系克里，将建筑任务全权交给了他。随后杨桃又在任务大厅发布了建筑任务，玩家们可自愿跟随克里，一同前往烈狱荒原建设新的营地，任务奖励丰厚。

发布完任务，杨桃拿出两个令牌交给高明美：“高姐，你带人护送博里米尔先回临泽村，看那边有多少玩家愿意过来建设新营地，然后带克里和玩家们一起过来。”

“巴林族长，”杨桃又道，“麻烦你安排几个空房，人类这边需要单独空间，不能跟矮人混住。”

将一切安排妥当，杨桃带着魏良、姜黎和彭远帆，四人拿着巴林提供的地图，一路向西，前往烈狱荒原的人类领地——河西村，一探究竟。

只是杨桃没想到，这一去，再回来就是五天后的事了。

……

四人出发时已过正午，烈狱荒原的风沙毫无征兆地卷土重来，风势比昨天更猛，呼啸着卷起漫天砂砾，打在衣甲上噼啪作响。

彭远帆刚要开口，一股细沙便顺着牙缝钻了进去，他猛地啐了两口，抹了把嘴角，一脸嫌恶：“呸！这破风大得离谱了吧！桃儿姐，那河西村咱是非去不可吗？放着营地建设那一堆的活儿不干，跑这儿遭罪。”

杨桃用手臂挡着迎面扑来的风沙，眉头微蹙，声音被风撕扯得有些发飘：“得去。巴林说河西村是荒原上为数不多的人类聚居地，规模不小，说不定能联系上跨区域商队。临泽村现在那几个商队物资种类太有限，高阶锻造材料、药剂都缺，想把荒原营地建好，必须找更稳定的物资渠道。”

姜黎侧头瞥了彭远帆一眼：“让你干嘛就干嘛，哪那么多废话！这么大风都堵不住你嘴，也不怕闪了舌头。”

“哎！终于搭理我了！”彭远帆讨了骂，反而一脸欣喜，飘飘然凑到姜黎身前，“可不嘛！风太大了，你跟我身后，我给你挡着！”

姜黎被他缠得没法，嗔怪地剜了彭远帆一眼，抬手轻轻推了下他的胳膊，算是默许了他的提议，脚步往他身侧靠了靠，借着他的身形挡去部分风沙。

杨桃毫无防备地被塞了把狗粮，无语地别过脸，专心赶路。

“等一下。”走在队伍最外侧的魏良突然停下脚步。

魏良拔出腰间长剑，剑尖拨开脚下枯草，露出一个金属吊坠，吊坠断开的链子上还带着暗红血迹。

剑尖用力一挑，那枚金属吊坠便带着细碎砂粒腾空而起，魏良手腕轻翻，精准伸手接住吊坠，指腹摩挲过冰凉的金属表面，在残留的暗红血迹轻捻了两下。

“血迹没干透，吊坠主人应该刚离开不久，距离我们不会太远。”

“这边也有血！”姜黎惊呼。

杨桃立刻快步上前，蹲下身时指尖轻沾地面血渍捻了捻，触感微凉黏滑，抬头扫过四周岩石与枯败的枯草，道：“血还没干……看来人还没跑太远。”

她说着便起身扩大搜寻范围，很快便锁定一侧：“这边！血渍更密集！”

魏良快步跟过来，快速分析道：“看来这人到这的时候已经体力不支，这里血渍分布细密，应该是在这里短暂歇过脚。前方血渍越往前越淡、越分散，应该是顺着这个方向继续逃跑了。”

几人不再多言，循着魏良锁定的方向，迅速追去。

跑了大约数十分钟，地面的血渍再次密集，还夹杂着几声微弱的喘息，顺着风势飘进几人耳中。

魏良立刻抬手示意众人骤停，身形敏捷地矮身躲进一旁的枯荆棘丛后，其余三人也迅速俯身隐蔽。

杨桃探出头顺着喘息声望去，视线穿透朦胧风沙，赫然见不远处的枯树枝杈上，一道狼狈身影蜷缩其间，显然已是强弩之末。

而树下，三只体型壮硕的变异火纹狼正悠闲踱步，赤红的皮毛被风沙吹得凌乱。琥珀色的竖瞳不时地打量着树杈上的目标，带着别样的狡黠，那姿态，分明是笃定猎物插翅难飞，正耐着性子守株待兔。