焉明山微扯嘴角。大煌是部落政权，哪来那么多规矩？这话分明就是让他给备轿辇，却非要说得这般难听。

他不敢耽搁，追了上去。

路过的两拨西煌大臣，竟无一人向这位国师行礼。

有人不屑地瞥她一眼，有人虽知晓她在北康使臣面前的事迹，却碍于旁人的眼色，最终也只能装作无视，匆匆走掉。

……

铁工院打铁声震耳。这里算西煌的兵器部，一些国家的工匠俘虏会被放在这劳役。

辛鸽走到门口，铁锈味扑面，缪儿开始抽泣呜咽。

“你别急。”辛鸽伸手替她撩开发丝，温声安抚道，“如今担着这国师的名号。若他真在里面，我便试试看能不能把他救出来。”

缪儿用力点头，眼泪却止不住。

主仆二人来到铁工院门前。辛鸽刚说明来意，就被守门的士兵粗暴打断。

“没听过！俘虏只有编号没有名字！”守卫斜眼昵着两个女人，“去去去，军机重地不得擅入！”

缪儿带着哭腔急道：“此乃陛下亲封的国师！你们安敢如此无礼？”

当差的上下打量辛鸽，“什么国师不国师的，我们大煌根本没这称号。不会是哪个帐子里抬举上来的吧？”

辛鸽的脸色倏然一变。她知道自己处境不会太好，这国师之位尚有太多人不服气，却未料到，连一个守卫都支使不动。

“放肆！”

焉明山面若寒霜走过来：“国师尊前，再敢出言不逊，仔细陛下割了你的鼻子！”

那守卫一见是御前红人，直接伏地：“焉护卫！”

这幕对辛鸽来说更是讽刺至极。堂堂一品国师的话，竟不如护卫来得有分量。

“还不滚进去寻人！”焉明山喝道。

不一会儿,身形佝偻的男人被半架着带了出来。缪儿泣呼一声秦郎，直接扑了上去。

秦成曾干净文雅，虽是铁匠起家却是懂贸易经商的青年。

如今他瘦得脱相，束发的发髻被编成西煌人特有的密密麻麻垂发辫。耳骨被穿透，血孔还没好，就穿入一枚沉重的玉石金属坠环。是西煌的传统的耳饰。

耳垂被坠得变形，红肿流脓。

痛楚难以想象。

秦成动了动，看到缪儿时，眼里涌出泪水。

缪儿手抚着他的脸：“秦郎你说话啊，你怎么了？”

秦成嘴唇翕动，张口嘶哑破碎：“不敢，不让讲云州话。讲了…要挨打。”

辛鸽齿尖咬破了唇。

西煌人不仅要亡她的国，还要灭文脉。

毁形，断根。

“这个人，我要带走。”辛鸽面色雪白，颤声道。

焉明山一脸为难：“国师，铁工院的人是兵部造册的奴籍。这事儿谁都做不了主，得是陛下下旨才行。”

“那我便去求陛下。”

辛鸽冷静下来，面向守卫，样子有些摄人：

“在我回来之前，记得不要再为难他。”

那当差的被她的寒意所慑，嘟囔着应了一句。

辛鸽快步走向宣政殿。风灌进她的领口，她却渐渐地感觉不到冷。

然而，小厮进去通报，回来却面带难色转述了御前的意思∶陛下政务繁忙，不见。

他是彻底心寒了，也彻底不想再管她的死活。

此时殿内气氛却十分紧绷。

文荣单膝跪地，铿然道：“陛下！南黎起义军如野草燎原。刁民们也不知好歹，只压制是行不通的！”

“如今之计......”他眼中狠意全露：“屠城。以一城之血，镇诸地之心！尤其是闹得最凶的朔州，必须屠尽男丁，看管妇孺。这帮南人只有见了血，才知道江山已易主！”

另一大臣也附和：“不仅如此，还要毁他们的典籍、书院。心存旧国是因旧文未绝。要他们从内到外成为大煌子民，便要断其念想，绝其根本。”

戟琮脸色深晦，沉吟不语。

他已派人看管压制太久，损兵折将，军费粮草日日告急。若再拖下去，不利大煌的经济恢复。

屠城是一劳永逸的法子，也是历代征服者不得不走的路。

他眸光一动，正准备开口。

“屠城绝不可行！”

门被人推开。纤薄的身影闯进来。辛鸽青丝微乱，显然是在殿外候了许久。

她眼眸赤红，望着御座上的人。

“朔州百姓乃大煌子民！岂有让君主挥刃，屠杀自家子民之理？”