宋淮的父亲，那于方夫人而言便是一颗至死都不会消除的刺，拔不出来，消不下去。

车轮压过石砖，方夫人忽侧了身，道：“当年的那些人，如何了？”

戴媪知晓方夫人所问何人，立时回道：“他们自还叫养在外间，这些年来他们也都娶妻生子了，所生养出来的儿女个个都是身手好的。”

“你寻个时机亲自去递个信，叫他们准备着。”宁鸢是言说自己无心委身与宋淮，可架不住宋淮此时对她何其上心。再者，万一哪一日宁鸢易了心思再哭上门来，宋淮即便心中有气，但要将她养着做个别宅妇亦无不可。

这女娘生得如此颜色，她若再用上些手段，即便宋淮再娶新妇，府中迟早也会被她搅散了。

十几年前的旧事，绝不能再来一次。

方夫人大张旗鼓去了千灯别院，别院外盯着的察子自是会将消息递去与宋淮知。宋淮匆匆回府，一路之上面色铁青，唬得别院上下的奴仆都不避之唯恐不及。

待他迈步行入上房内时，月莲正取了冰来与宁鸢敷在面上红肿之处。

如意与月莲对上宋淮那张可怖的面容，二人都叫唬得不轻，只垂头与宋淮行礼。宁鸢白皙的脸颊之上此时浮着几道红印，半张脸都肿了起来，叫宋淮瞧了心底有一处被人狠狠刺痛。

“怎么伺候娘子的！”宋淮平素里鲜少动怒，但每每发了火，必定是要将人吃上一顿板子的。

“打人的是你的乳母，她们又岂是能拦得住的？只不过一个巴掌罢了。”宁鸢出言维护，而后取了月莲手中包着碎冰的巾子摆在脸颊处，嘱咐道：“你们两个下去罢。”

二人如闻大赦，立时退出门去。

宁鸢亦不与宋淮纠结，只信步行至妆台前瞧着镜铜仔细了瞧，戴媪下手的力道虽大，好在她手中未戴饰物，倒也没有划破她的皮肉。

宋淮一并行过去将她抱在怀中坐定，随手接过宁鸢手中的巾子与她敷脸，一言不发。他不说话，宁鸢亦懒怠过问，二人如此静坐许久，终是宋淮先开了口，道：“还疼吗？”

宁鸢有些错愕，她料到宋淮会怪责，或是怪责她，或是怪责戴媪，而后再软语说上几句哄上一哄，便将此事揭过去。

“是我想岔了去，被打成这样，怎会不疼。”宋淮的语气柔得叫宁鸢觉得不大真实，相较起戴媪的这一个耳刮子，宋淮先时对她所作所为才是真正叫她觉得疼痛难耐的。

“我母亲今日来不全是冲着你，也是冲着一些故旧之事。”宁鸢知他是想替方夫人开脱，遂回道：“你不必与我解释。”

“我不是想替我母亲说些托词。”宋淮搁在宁鸢腰间的手略略收紧，低声道：“我的母亲与父亲青梅竹马，自小一道长大，此后自然顺理成章结为连理。”

“婚后未几，母亲就怀了我。我出生之后，父亲终于榜上有名，谋得了一个微末官职，一切似乎都很好。可没过几年，父亲就在外头养了个别宅妇。”

“我没见过那个女人，只是在伺候我的媪妇口中知晓，说她是一个如水般的狐||媚娘子，生得貌美，很是缠人。父亲为了她再不回家，母亲也日日以泪洗面。此后没多久，那个女人难产亡故，父亲悲痛不已，也病故了。”

“我如今陪在你身侧，自是叫母亲想到了这些事。”

宁鸢蹙着眉头听完，一切似乎很顺理成章，可她偏又觉得有些不妥之处。未待她细想清楚，宋淮手上力道又收紧了几分，累得宁鸢倒吸了一口气。

她自缓了一息，而后道：“家主不必与妾言说这些，既事关夫人旧事，家主还是回主宅歇着，没得母子离心倒是妾的过错了。”

宁鸢将宋淮强留在别院内也不过就是为了让方夫人寻上门来，既然方夫人此时应下来会放她离开，她自懒怠再与宋淮周旋。此时宋淮离开，春柳传递往来讯息亦能方便一些，于她而言也是一桩好事。

“鸢娘这是吃味了。”宋淮未能觉出端倪来，毕竟前一日宁鸢才与她小意温柔，此时凭白受了这遭苦，少不得要说些冷言冷语来发作一二。

宁鸢着实不知宋淮这厮是如何用这脑袋坐上司政之位的，真真是听不出来她话语中的实情，她正欲说些话来叫他清醒一二，透过窗户却瞧见春柳提着食盒被拦在了院中。