宁鸢面带疑惑，提裙迈出几步稍稍将门开出一条缝来，朔风裹着几片玉尘立时灌入内里。宁鸢鼻尖一酸，当即将门闭上。

吴三娘见她这般模样，温声劝道：“林娘子还是在我家中安心待上几日吧，外间这般风雪，轻易可不敢出门去，没得将性命都赔进去便不好了。”

宁鸢亦无旁的办法，只颔首应了应，而后她便将腕间的一只银镯取下来递给吴三娘。吴三娘立时推辞，宁鸢却兀自将银镯塞进吴三娘怀中。

“吴娘子莫要推辞，我孤身来此，并不知此处应用哪些货币，亦不好恬居娘子屋舍多日，这只镯子权当这几日的食宿，还请吴娘子切莫推辞。”

吴三娘道：“林娘子这镯子少说也能换个二十余两银子，我这里不过就是些粗茶淡饭，哪里能抵这只镯子的银钱？再者，都是女人家，哪有见之不管的？”

宁鸢眸色略缓，笑道：“若非吴娘子昨夜收留，如此大雪之下，我哪里还能活命？救命之恩哪里是能以钱财衡量的，吴娘子就莫要推辞亦可安心收下便是。若娘子还有担忧，不若就再帮我一个忙可好？”

吴三娘本就觉得痴拿宁鸢如此贵重之物心下不安，此时闻她有所求，自是颔首应下了。

“昨夜听娘子所言说是安罗国正在打仗，我在此间人生地不熟，想请娘子出面帮我赁上一处小院，不必多大，只需四周邻里生性淳朴简单些的便是。”

此等小事吴三娘自是满口应下，只叫宁鸢先在此间安心住下便是。宁鸢又开口谢过一巡，两人又闲聊一阵，刘月牙已起身出来了。吴三娘将镯子收起，只叫刘月牙与宁鸢一道说话便转身去往厨下了。

宁鸢在吴三娘处又住了三两日，待积雪化开些许后，吴三娘便在村子里替她寻到了一处小院。那处院子离吴三娘家并不远，周遭所居的都是些相熟之人，宁鸢去到那处粗粗瞧了瞧，便摸出银锞子来与之定下一年之期。

待将人送离，宁鸢草草收拾了一番，待到夜幕重临之时，她守着烛火，终是安定了几分。

宁鸢安顿后没几日，宋淮那处亦探得了孟瑜相帮宁鸢一事。宋笙将这事报与宋淮之后，便亲自领了人寻着线索自往朔阳城而去。

宋淮在寒山城内虽有手段，但朔阳城到底是大稽疆土，非是他宋淮一声令下就能探出结果来的。

好在宁鸢去往朔阳城之时正逢元日，彼时正逢阖家团圆之时，是以负责查验过所的小吏尚有记忆。宋笙指去的人在朔阳城中暗访几日，只知宁鸢入了朔阳城，却无她出城的纪录，便猜测她仍居朔阳城内，只待出了元月再跟着过往商队去往别处。

朔阳城乃大稽边关，城中守军皆为靖明军精锐，宋淮手中人不敢太过放肆，只能各自四散打探。

又过了半月有余，那行人在朔阳城中发现了宁鸢带走的那匹马。此马原是自北邙购得的名种，是以他们一眼便瞧出来，再层层追查下去，便寻到了那名男子。

那名男子本就是个混不吝的，哪里会与旁人说真话，他一时说是与人买的，一时又说是拾得的，左左右右并无半句实话。

宋笙不想引起靖明军的注意，随意编了个话就将那人诓出了城去。待至城外，宋笙自将人扯进山林内一通审问，棍棒加身过后，那人亦只能将实话说与宋笙知。

宋笙已在朔阳城内打探许久未果，既无宁鸢出城的纪录，唯一的可能必是她用了旁的户籍离开才是。既是无法自宁鸢处查得消息，那便从那对母女身上查去。

宋淮前去孟家别院一事，纵是孟吟芳不许院中人往外说，但宋淮着人打探宁鸢过所一事还是叫孟瑜知晓了去。

孟瑜自往别院亲寻了孟吟芳，兄妹二人坐下，未待百瑞将茶摆下来，孟瑜便相问孟吟芳宋淮可曾来过别院。

孟吟芳亦不隐瞒，只说了宋淮上门寻事，并未将宁鸢失身于宋淮之事一并托出。

孟瑜听罢后免不得叹息一声，道：“宋淮其人若寻不到宁娘子必是不会罢休的，他此时虽不会立时动父亲，但他若要对你下手，何其简单。”

“我正想与阿兄说此桩事。”孟吟芳这几日思虑甚多，她本就想寻个机会与孟瑜递个信，今日他既开，自是要开口与他一应说了。“阿兄是否能将城主的行踪透于我知？”