宝玉念及春寒风凉葬了花便急急拉着黛玉回潇湘馆喝热茶添衣裳，来往的丫环婆子都上来庆寿，宝玉笑道：“凤姐姐摆了酒席，你们都去讨酒和，我与林妹妹换了衣裳就来。”

他看着黛玉喝了半盏杏仁酪才点头，香菱从外面端了防风粥来给他，笑道：“我从前只当宝姑娘是爱操心的，没曾想宝玉也是呢。”晴雯立刻接话道：“他才不爱管事呢，他啊，只想着咱们姑娘好不好。”黛玉瞪了晴雯一眼，袭人推着晴雯出去，雪雁奉了漱口水上前。

宝玉笑道：“她说实话，你也不许啦？”黛玉皱眉道：“在家里说惯了，若是在外头说了，叫旁人怎么看你我？”宝玉捧着脸，两眼放光地看她：“妹妹果然有长进，愈发有本事了。”

黛玉无奈道：“你院子里这么些事儿，也不学着三妹妹管束，往后有你苦头吃。”宝玉点头道：“偏她们不怕我，有时候连麝月说话也没用。横竖不听话爱生事的打发出去，家里也安静些。”黛玉笑笑没说话，紫鹃递了手炉子来，还贴心隔着白狐狸毛放在她腿上。

屋外麝月来寻宝玉，“大奶奶、二奶奶在园子里摆好了，就等着老太太、太太来呢！”宝玉这才与黛玉一起收拾了往那边去。

凤姐见他们一起来，挽着贾母道：“老祖宗，你瞧瞧好不好？”贾母拍拍她的胳膊点头道：“好，好极了。你打发人去老爷那边，就说今日不必拘着猴崽子们，都带来给宝玉敬酒。”凤姐应了自去办，贾母又喊了黛玉坐在自己身边。

宝玉端正向王夫人磕头，王夫人叫金钏扶他起来坐下，悄声嘱咐他不许多吃酒，宝玉点头笑道：“麝月备了醒酒汤，我困了回房歇着，也不扫老祖宗和太太的兴。”王夫人扯开嘴角，看着僵硬麻木，邢夫人瞅了她一眼，没敢搭话。

说话间贾政带了贾环贾兰来，宝玉上前见礼，贾政看着这个寄予厚望的儿子心里也是许多不能言说的感慨，摆摆手说道：“你们自去热闹，我略坐一会便好。”贾环和贾兰则欢欢喜喜拉着宝玉的手赠书讨酒，宝玉也不客气，一人灌了三杯。

贾母先点了一出《西游记》，而后转手递给宝玉，宝玉先奉给贾政，依次往下点。贾母道：“今儿是你的好日子，你先点一出吧。”贾政又给了宝玉，宝玉记起自己最爱《牡丹亭》，只是现下也不见龄官了，他犹豫片刻点了《寻梦》。

凤姐笑道：“老祖宗前儿还说喜欢这出，不如叫芳官唱来。我记得芳官是跟着宝玉伺候的，老祖宗没白疼他。”贾母听闻笑道：“他自然是极孝顺的。芳官在哪？便叫她唱去。我还记得有一个叫葵官的，是与不是？”凤姐笑着点头，扶着老祖宗的手：“老祖宗好记性。不过，那孩子随云妹妹家去了，园子里还剩几个草字头。”

宝玉对看戏并不热忱，只是才和黛玉一同葬花，便想要听一出卢生扫花的《仙缘》。他笑问凤姐：“听说唱得最好的有一个叫龄官，我有一出想听的，不知道她还在么？”凤姐抬手扶下巴，思忖半天说道：“我记得她没家里人来接去，应该还在园子里伺候的，也不似芳官之类的活泼。”

探春听了一会，拍拍宝玉的肩头道：“大嫂子说她身边缺几个服侍的，还没有带去的都住在那儿。只是今儿忙，她脱不开身，我打发人过去知会一声。”说完又喊来艾官：“你带了我的话去，就说宝玉生辰，我单叫龄官来唱戏，唱得好的自然赏些好花样。”艾官依言往稻香村去。

宝玉点了点头，坐了半天又等不到龄官来，又怕黛玉看不到，身上便发痒似的动弹。台上热闹的翻跟头，台下焦急得抓耳挠腮。

黛玉白了他一眼，自顾自嗑瓜子：“你若是不爱看这一出，便悄悄地去。老太太看得高兴，省得看你不耐烦。”宝玉忙点头道：“好妹妹，我知道你懂我。你且等着，我喊了来，好叫你看出应景的戏。”

贾母王夫人等人的心都被孙大圣的激烈斗战抓去了，李纨凤姐又照料着席上的酒水瓜果，自然没看到宝玉从小门悄悄出去，径直去找人了。

稻香村里还有几间侧屋，李纨带在身边管束，也不至于叫她们闹翻天去。门口的两个小官都面生，见宝玉来了均垂手站着，宝玉问道：“方才艾官可来了？”其中一个说道：“来了，往龄官房里去了。”

宝玉自去龄官屋外，却见艾官哭哭啼啼地坐在门口，龄官伏在榻上赌气说道：“你回去吧，我嗓子哑了，今日唱不得。”艾官回头憋了一包泪，啐道：“呸，你还想着那个人，我不理你。姑娘叫我来喊人，你不去，回头闹起来不是你就是我。”

艾官停了一瞬又大哭起来：“如今比不得住外面，前儿芳官才闹了事，险些被撵出去，进了园子就不要折腾了，咱们做几年活，自有往后的生路。”龄官不言语，暗自握着一朵蔷薇花垂泪。

宝玉回想着从前的衔豆鸟雀，心中不禁为其感伤，他提步走去说道：“你可是不愿意在园里待着？”艾官止了泪忙起身，龄官连忙收拾了涕泪让座。她模样与那时一样，只是梨香院散去后再没有遇见过，这会竟是一同到了稻香村。

“你家里无人来接？”