从钦天监到皇帝寝殿，李长暄的脑海中，一个不和谐的声音始终挥之不去，蜂儿似的嘤嘤嗡嗡，落雨似的嘈嘈切切。套在一起的大环小环，仿佛一直在眼前转呀转，转晕了他的头，也转晕了他的心，以致他下轿时不慎一脚踩空，若非侍奉左右的大监及时搀扶，保准坐个屁股蹲儿。

见皇上神色恍惚，大监关切问道：“陛下，您没事吧？”

李长暄摆手道：“无妨，朕刚刚在想叛军的事。”

不止皇帝陛下，金陵的达官贵人近日都有共同的烦恼，一旦京城被破，李氏皇族固然首当其冲，他们这些高门勋贵也吃不了兜着走，有门路的大臣偷偷将家眷送出城去，南下交州出海，乘船去北方躲灾，日日伴君的宫女内侍则没这个福气，只好与皇上一荣俱荣，一损俱损。

谈到岌岌可危的局势，大监心里其实也直打鼓，但作为内宦，他一不能参政议政，二不能说丧气话，只得强打精神劝道：“陛下乃真龙天子，又有那么多肱骨之臣辅佐，定能击退叛军，化险为夷。陛下应以龙体为重，切勿忧思过度，坏了身子。”

“朕知道，叛军的事朕已经有办法了。”李长暄用力甩了甩头，将那讨人厌的噪音从脑中排除。

是啊，办法已经有了，只要守住了祖宗基业，一切都可以从头再来，他就算再不行，也还有子子孙孙嘛。李长暄无甚远大志向，不求成为一代明君，只要不混到亡国灭种，九泉之下还是可以腆着脸问候列祖列宗的。

“陛下英明，奴婢这就放心了。”大监虽听李长暄这般说，却识趣地没有追问，依旧低眉顺眼地落后对方半步。

行至寝殿门口，一小黄门匆匆迎上来通报：“禀陛下，大监，景……”

然而，还不待他话音落下，银铃般的笑声便脆脆地从门内摇了过来，李季岚啪嗒啪嗒地跑过来将大监挤开，热络地挽过李长暄的胳膊，将人匆匆往殿里带。

随着年纪渐长，李季岚含苞待放的少女情怀也噼里啪啦开出了鲜嫩的花，公主殿下性子虽仍不改娇蛮泼辣，却渐渐在乎起媸妍俗雅，琢磨上衣着穿搭，这身嫩黄袄子与水红绫裙便绣着宫里最新的花样。景云公主风风火火地跑来跳去，通身气韵却早已不像幼时大大咧咧的假小子，倒似春风卷落的一雨桃花。

就算有天大的心事，见到如此鲜亮活泼的姑娘，也很难不精神一振，更不用说当今圣上具有良好的自我调理能力，早就两眼一闭，默念心大天地宽了。

李长暄笑道：“你这不上规矩的，从前见到朕还做做样子，如今礼数是彻底不要了。”

李季岚盈盈一笑，将对方的手臂搂得更紧了些。“那还不是因为景云见到皇兄高兴，一高兴就什么都忘了。皇兄若是恼了，景云现在就行那三叩九拜之礼，将从前落下的都补个全乎。”

公主说着便要提裙下拜，李长暄忙将其身体搀住，无奈点了点她的脑壳，说道：“行了行了小祖宗，赶紧收了神通罢。今日怎么想起找我了？”

李季岚不答反问：“皇兄就没闻见什么味道吗？”

李长暄深吸了口气，果然闻到一股诱人的饭菜香，李季岚窥着对方神色，不失时机地接道：“近来听说皇兄为叛军之事烦忧，龙体也屡屡有恙，景云便亲自去御膳房点了几道皇兄爱吃的菜，可左等右等也不见皇兄来，肚子都饿得咕咕叫了。”

李季岚打小就古灵精怪，深知如何哄皇上开心，李长暄听完沈枢的长篇大论，本就饥肠辘辘，这会儿见妹妹精心准备了餐食，不禁龙颜大悦，又见对方也等着自己没吃，欣喜之余亦感歉疚，忙携着她的手快步走入屋内。

宫女们侍奉二人坐下，将琳琅满目的菜品从食盒中一一端出摆好，李长暄打眼一瞧，果见不少是自己喜欢的。天上飞的有鹌子羹、莲花鸭、燠炙鸡、丝鹅汤，地上跑的是乳炊羊、金丝肚、焚彘蹄、葱泼兔，水里游的为紫苏鱼、炒蛤蜊、洗手蟹、货鳜鱼，并三脆羹、西京笋、玉蕨菜、糖醋藕等爽口小菜，和甘棠梨、人面子、柿膏儿、狮子糖等解腻零嘴，虽谈不上满汉全席，却也甜咸搭配，荤素得益，令人食指大动。

李季岚将宫女盛好的红豆饭推到李长暄面前，笑吟吟道：“皇兄快吃吧，皇兄动了筷子景云才能用饭。”

面对一桌子精心准备的美味，李长暄萎顿了几日的胃口难得大开，有景云公主在旁边叽叽喳喳，食不言的规矩自也成了摆设，二人有说有笑，倒真如寻常烟火人家的兄妹一般。

李季岚知兄长近日烦闷，特意说了好几个笑话，逗得对方忍俊不禁。被公主殿下蓬勃的朝气所染，就连毕恭毕敬的宫女内宦都没忍住翘起了唇角，又怕被人看去，忙将头垂得更低了些。

李长暄天生带着几许文人式的感伤，谈笑间忽然忆起儿时同先帝和先皇后共进晚膳的情状，彼时李季岚离出世还早，他也刚到懂事的年纪，尚不清楚朝堂的尔虞我诈与后宫的是非风云，既而母后病逝，父皇驾崩，独他和妹妹在风雨飘摇中相依为命，不禁悲从中来，心生零落之感。

李季岚见对方好端端的突然叹气，还以为他又想起了前线战事，便好声劝道：“天大地大，吃饭最大，吃好了饭，皇兄才有精力收拾叛军。莫非皇兄觉着景云准备的饭菜不合口味？”

李长暄摇头道：“非也，我想到先帝和先皇后了。”

言语间，他抬眸望向李季岚，目中不禁流露几许怀念，兴许对方已早无印象，但在他看来，妹妹的眉眼与先皇后是极像的，至于性子，则随了先帝，泼泼洒洒，热烈张扬。先帝登基时正值壮年，意气风发，也曾励精图治过几年，但随时间推移却渐渐怠政，衣食住行也奢靡无度，搞得民怨四起，又草草撒手人寰，给年少的李长暄留下一个烂摊子。

李季岚乖巧地“哦”了一声，没有多说什么，她对早逝的父母实在无甚印象，反倒是李长暄如兄如父，将她拉扯长大。

见妹妹兴致缺缺，李长暄拍着对方肩膀安慰道：“皇兄就是随便讲讲，你莫要放在心上，叛军之事也不用担心，今日沈枢献了良策，定能退敌致胜。”

李季岚起初对沈枢就没什么好感，上次无意听见他建议皇上屠城，更觉这臭瘸子不是什么好东西，这会儿听李长暄提起，差点脱口而出“他又出了什么馊主意”。

虽知以自己的身份不该干涉朝政，她还是忍不住多问了一句：“沈司主说要怎么办？”

李长暄却不肯再说，只道：“你就放心好了，不会有事的。”

见对方遮遮掩掩，李季岚心中蓦地升起一股不详的预感，便故作担忧之状：“不瞒皇兄，景云这些天总听人说，叛军马上就要打到金陵了。景云心里也怕得很，今日虽说是来给皇兄解闷，其实也是不敢自己一个人呆着。皇兄既有方略，说给景云听听又能怎样，景云是皇兄带大的，从小只跟皇兄一人亲，定不会说与别人的。还是说，皇兄已不疼景云了……”

李季岚边说边揉起眼睛，仿佛真要落下泪来，李长暄平生最见不得她哭，连忙哄道：“这有什么可伤心的，皇兄从来都是向着你的，告诉你便是了。只是此事干系甚大，你可不许与别人乱说。”

能直接侍奉皇上的人哪个不长点眼力劲儿，不待李长暄发话，一众宫女内宦便自觉地无声退下，堂皇的寝殿内唯余兄妹二人，与悠悠飘散的饭菜香。

“……殿下？”

“殿下，您在想什么？”

李季岚对着铜镜中的姑娘眨了眨眼，乌黑发亮的眸中两点灯火摇曳，这才恍然月色竟已不知不觉降临人间。

“没……什么。”她对镜卸了晚妆，接过宫女递来的毛巾擦干脸颊，仍呆坐着发愣。仿佛做梦一样，她好像还在皇帝寝殿，听兄长讲述退敌的妙绝计划。

大宫女素娥挽起李季岚垂落腰际的墨发，将牛角梳子插入其间，温柔轻缓地划过，似在抚摸一匹光泽盈盈的锦缎。“殿下的头发真好，比奴婢见过的所有人都好。”

“嗯。”李季岚心不在焉地答应着，流光水滑的冰丝襦裙下，两条纤细的小腿百无聊赖地晃呀晃。

素娥见其闷闷不乐，故意笑着打趣道：“殿下莫不是有了心上人，才想得这般痴迷？”

“心上人”三字入耳，李季岚心脏没来由地一悸，想也不想便斥道：“再胡说小心本公主撕了你的嘴！”

“是是是，都是奴婢的不对，该打，该打。”虽说着赔礼的话，素娥眉间笑意却不减分毫。景云公主刁蛮之名在金陵人尽皆知，可真正熟悉她的人却晓得，公主殿下爱憎分明，待亲近之人向来是极好的。

李季岚轻哼一声，不与对方一般见识，素娥见状又笑：“奴婢说句大胆的话，殿下这性子还是收一收为好，否则哪个还敢娶您？”

“找死啊！”闻言，李季岚猛地转身去掐素娥的脸颊，活像一只撒泼的小野猫，后者招架不住，连连求饶，“好公主，您就饶了奴婢这次吧。”

“再这样不上规矩，就别怪本公主不客气！”李季岚狠狠剐了素娥一眼，转头取下耳环，对着镜中人影骄傲地扬起下巴。“他们就是八抬大轿来娶，我也不稀罕嫁！想攀高枝的人多了去了，我偏不让他们得逞！”

“殿下当然是这天下最好的姑娘，真没有哪个郎君能配得上。”这话虽有恭维的成分，但也是发自素娥的内心，她自李季岚幼时便一直贴身侍奉，到如今已有十二年了，公主殿下性子虽然泼辣了些，但在她眼里，哪个公子小姐与其相比都黯然失色。

“当真？”李季岚声调提高了几分。

“当真。”素娥认真道，“奴婢何时对殿下说过谎话。”

李季岚不置可否，唇角却勾起一抹似有若无的微笑——笑闹一场后，公主殿下的心情显然好了许多。