本该和言家子弟站在一起的言青溪，不知怎的跑到了礼官的队伍里。

礼官中不少人是认识言青溪的，但在场所有人都穿着相似祭服，头戴不亚于违章建筑的累赘冠冕，走起路来满头丝绦乱飘，使得人脸的辨识度降低了许多。繁复夸张的服饰虽给言青溪提供了一定掩护，却同样增添了他寻人的难度，他抻着脖子在人群中挤来挤去，头上乱摇的珠串不停打脸，彩带和头发不慎绞成死结，扯得头皮生疼。

若放在平时，暴脾气的言大少早就骂骂咧咧地把这破冠掀了，但此刻他因另一件事急得脑袋冒火，无暇顾及这些细枝末节。

整个典礼由初献、亚献与终献三大环节构成，按照族中安排，言青溪作为嫡长公子，要代表言家在初献时击柷九下并跪拜敬酒，典礼开始前，他本想找父亲最终确认一遍流程，却不慎听到了三位家主的谈话。

为了准备典礼，所有人无一例外地起了大早，言家家主以精神不振为由在临时搭建的帐篷内稍作休息，但言青溪在掀帘而入前却听到了三个人的声音。

帐内，言礼——本该小憩的言家家主正襟危坐，左边一位矍铄老者气定神闲地轻捻胡须，右边素裙鹤氅的年长妇人怀抱一柄白犀麈，这二人分别是秋家家主秋仪与尘家家主尘纤。

见左右两人都缄默不语，言礼率先打破了僵局，“典礼马上就要开始了，秋家和尘家可下定了决心？那小子不是个好相与的，若事不成后患可是无穷啊。”

秋仪徐徐道：“箭已上弦，现在说这话有何意义？他连谢家都毁得毫不迟疑，更别说是我们了。若再优柔寡断，谢庭就是前车之鉴。”

“我自然不怀疑你的决心，可之前木家和兰家的案子里，悬镜司似乎多次从鬼市获得线索，我只是担心底下的人走漏风声。”言礼别有深意地望了他一眼。

秋仪也是陈年的老狐狸，怎会听不出言礼话中有话，但即便如此他面上也不见丝毫愠色，依旧不紧不慢地道：“这锅我可背不起，鬼市虽背靠秋家，但里边鱼龙混杂，三教九流都有，人只要长了嘴就会说话，怎能断言是秋家走漏的风声。”

“更何况，要说走漏风声，你家老大同谢家那小子关系似乎不错呢。”他漫不经心地整理着衣襟褶皱，似是无意提起。

“秋家多虑了，犬子少不更事，难免缺乏识人之慧，还需多些历练，也正因如此今日之事我从未向小辈们透露一字。”言礼提起紫砂小壶将秋仪面前的茶盏满上，做了个“请”的手势，“我有此问只是因为这最关键的一环由秋家负责，你也莫要生气，权当我多嘴了罢。此事若成，秋家功不可没，谢家灵矿定会多让你几成。”

“颍川言氏向来言必出、行必果，言家既说了这话，日后可不得抵赖。”秋仪浅抿了口杯中清茗，“但言家莫要误会，并非秋家贪功，只是在短短七日内搭好祭台，还要将灵石埋入其中而不引人发现，的确是个大工程。”

谢家一案不仅令言家、秋家与尘家唇亡齿寒，也给了他们不少启发，沈枢能想到的法子他们亦能想到，到时候这祭台一塌，将不该张口的人尽数埋了，金陵那边自有圆话的方法，反正这矿洞几个月前才塌过一次，再塌一次也不足为奇。

“话说回来，比起我们两家，倒是尘家同悬镜司的往来更为密切吧。”秋仪微笑着望向一直没有说话的尘家家主，“尘家的儿媳可与老国公的孙儿情同手足啊。”

尘纤没急着辩驳，素白指尖轻柔地自麈毛中梳刷而过，垂眸敛目时安静得犹如一尊慈悲的菩萨像。事实证明，岁月是不败美人的，即便年逾不惑，眼角与嘴角都堆叠了细碎褶皱，松弛的皮肤在她颔首时于颈间垂下圈圈年轮，尘家家主的一举一动仍舒展而美丽，犹如莲叶随波荡漾，然然悠悠，就连光阴从她眸中流转而过时，仿佛都情不自禁地慢了下来。

但言礼与秋仪此刻显然没心思欣赏美人，更何况尘纤能坐在这里绝非凭借雍容风姿。察觉另外两人愈发灼灼的视线，她抬起头来温和一笑，捋了捋簪上玄色丝绦，“二位多心了，蕙凉与陆家那孩子自儿时起便以姐弟相称，走得近些也自然，她是个好姑娘，连如秋都没说什么，我管年轻人的事做甚？”

言礼冷哼一声，“年轻人的事？你不知道老国公的孙儿都和谢家小子好到一张床上去了？谁知道你家那姑娘有没有因着姐弟情分在谢家一案中推波助澜？”

面对言家家主的质问，优雅妇人以其惯有的从容应道：“你问我，我又问谁？家里的事我早就不管了。”

听见这话，不仅言礼面色微沉，就连一直乐呵呵的秋仪都敛去了笑意，“尘家这是打算置身事外？之前你可不是这么说的。”

在他们看来，尘家此举无非是想撇清关系，两边都不得罪。

“二位家主不必担心，我若想坏你们的事，还用等到今日？”尘纤安慰似地朝言礼与秋仪弯了眼眸，但这副暧昧不清的态度显然没能使那两人满意。

言礼干脆放弃虚以委蛇，单刀直入道：“事到如今，你究竟站在哪一边？别指望悬镜司对尘家网开一面。”

尘纤听罢却是笑了，“什么叫我站在哪一边？”

“二位怕是糊涂了，几家人打了千年的交道，你们怎还不知尘家的处事准则？”尘纤将拂尘搭上肩头，提衣起身，对其余两人欠身行了个告别礼，“苍梧尘氏谛听天命，我们永远站在天道这边。”

言礼不耐地蹙眉——算命的就是喜欢故弄玄虚，他正欲说话，却听秋仪忽然问道：“尘家可曾算过仙道的命运？”

尘纤原已准备离去，闻言不禁定住脚步，指尖捻着鬓边乌中掺白的发丝，回首笑道：“察见渊鱼者不祥，知道得太多容易老。”

言罢，她不再对那两人多做解释，优雅地掀帘而出，远望着那个匆匆隐没于人群的年轻背影，眉间笑意更深。

天命？如今的天命早已不在金陵了。