锣鼓声到一大樟树下便停了，粗杆树枝旁立着墓碑。

众人站定后，分成两行。一行人开始将真绸、纸糊的金银财宝，烧进火盆里。一行人哭喜将一口棺材抬到墓前。

“一拜天地！”

此声一出，本清晰可见的地方起了瘴气，皎洁月色被黑云笼罩。

众人面面相觑，那鬼媒人又起了第二声，“二拜高堂！”

也就是这一声，那鬼媒人立即七窍出血，全身僵硬倒在地上，手脚分分反折向身后，暴血而亡。

血染坟碑，鸦泣泪。这就是大凶之兆，在场之人都不敢动，纷纷紧缩着脖子，用那眼珠子四处瞧。

瞧什么？

自然是瞧那鬼媒人手指的方向，瞧那口贴着白色喜字的棺材，有何异常。

阴风席地，棺材‘嘎吱’一声便开了。

……

“李婵当时血盆大口悬坐在棺材上……”

“那是涂的胭脂吧。”

“什么胭脂，据在场的人说，那李婵将飞来的鸦，硬生生连毛带血都吞进肚子里。这不是被山里精怪附身是什么！”

“可怜她那阿奶，就那一夜之后，卧病在床。”

“莫不是在吸食她阿奶的精气？”

“她不会也来吸食我们的精气吧。”

“你们那些废气吸来也会得病吧。”

几人听闻这话，气得挽起袖子就去理论，随声望去，却立马起了身跑远。留下一个卖茶的老头在原地。

乾珠：“老头，你这么编排我，我是不是该收点报酬？”

老头哆哆嗦嗦掏出那罐子里的家当，头恨不得遁入地里，“我、我拢共就这么多，老头我一把废骨，不、不太”乾珠急忙打断他说话，“我不吃你。你看我长得如此和善，我就找你打听一东西。”

老头‘哦’地一声抬头。见这姑娘身后黑雾散去，露出那张白净无害的脸，倒是消了几分惊恐之心，于是乎壮胆地问：“何物？”

“还魂草。”乾珠就近寻了一长凳坐下，自顾自地沏茶喝了起来。她边饮边恼，正思到关键，脑袋便被桃木剑重力一敲，只听得那老头急喘喘道：“你、你这厉鬼、精怪，快！急急如律令、速速现行！”

乾珠避开一瞧，这桃木剑上刻着上清莲花，剑穗是龙虎山铜钱串。“老头，你这法器还挺齐全。”见这老头作势又要往她头上敲去，她便离了两步远，捻决念咒，让这老头动也不能动。

乾珠：“是这还魂草有问题？”

老头没先开口反而恨了一眼，“要吃便吃，我是不会多说一个字。”

乾珠琢磨着，这还魂草在其他地方算稀奇珍贵，可在这雍州应是寻常之物。哪知她翻遍陈家村邻山都没寻到，这才准备去药材铺打听一下。这一进城便听到了自己一桩闲谈。

她叹口气，抽掉老头手中的桃木剑放在桌上，瞥见一虎头鞋：“我吃你干嘛，你这么老，嚼都费劲儿。不过，你家中幼子倒是可浅尝一下。”

“你、你、你，我家中可是有菩萨保佑，你这等邪祟岂能入我家中。”见老头气得吹胡子瞪眼，而又飞来一符人。乾珠才作罢，将手腕贴在他额上，“你瞧，跳得多劲道。邪祟哪有脉搏？”

乾珠将那符人拂去一旁不理，怒气冲冲地坐在那凳上。老头见此，小心翼翼开口：“这东西我认得，是修道之人用来传话之物。难不成你也是修士？”

“难不成是修士你就说？是乡下人就不说了？”乾珠抬眼，那老头好似换了个精神头，转了个话头：“姑娘你真是找对人了，这雍州之内，除了我，没人知道这还魂草生长在何处了。”

乾珠：“雍州之前不是以此为产，何以断了？”

老头长叹一口气，“说来话长。自那还魂草不再雍州生长之后，疫气流行，生灵涂炭。”老头边说边收拾，不等几下就将茶摊收了，领着乾珠往太平山的方向走。

太平山属雍州边界，位于五州十六县中央，可鲜少人去那山。并非山中走势迷奇，而是不敢惊扰山中之神灵。老头说到一半，又指着乾珠身后那符人，“姑娘，怎么不理那传话？”

乾珠借老头的桃木剑将那符人劈成两半，转头继续往前，直到老头说到了才停下脚来。

“好端端的寺庙前，怎么会有一座坟包？”她指着立在寺庙门口一个小土包，又转眼看破败不堪的寺庙。灵台上连神像都没有。与陈家村那庙一样，真是奇怪。