明贞，永远没有二十六年了。
英雄迟暮，他最后，病得连剑都提不起来。
吾皇万岁，千秋万代，都是人们不可一世的执念。甚至那日子短到，眨眼就结束了，连做奴才的，都觉得不舍、不甘。
“算无遗策啊……”
成吉的情绪终于还是被挑动了，按理说，他不该这样的。
“生来擅权、无情之人，这皇权帝位，孤家寡人，该给他坐。”
福生终于完整知道了宫变的真相。他第一次感受到，对今上的恐惧，或者说是对超乎三界五行之外的人的恐惧——君臣父子是天道，是纲常，世上不可能没有父子，没有君臣，凡有人，必有君臣父子，如何超脱，便是不存活于这世间的方外之人，才能办到。
他不禁开口，“这位心机城府远在众皇子、甚至先圣人之上，能算计先圣人而不为，何尝不是一种邀功讨要？与这位共谋，必是与虎谋皮……阿爷既早比先圣人看透，出于何缘由，仍旧选择了扶持这位？”
福生道，“若没有您，便不可能有这位的机会。”
天子弱，则权臣当道——宦官亦是臣。
不仅是臣，还是皇室最忠心的家奴，护的是皇权，保的是皇室昌隆。大监身为内臣之首，是最靠近天子，最懂天子意的人，说一人之下、万人之上也不为过，纵是外朝重臣，也得礼让、忌惮三分。
但如今的天子并不弱，便意味着，狡兔死，走狗烹，昔日倚仗的从龙之功，天子亲授的权柄，顷刻就能化作颈上绞索，转眼即成催命符，日夜警惕，惶惶难安；即便一生狗一样的效忠于君王，从不为自己筹谋，甘为心腹鹰犬，最终，知悉太多旧秘、把持太多隐事的忠仆，便会化作龙椅之下最刺眼的一片阴影，非铲除，不能心安。
成吉的泪意一点点淡下，那动念动情褪去，眼中坚定的，不过是另一种“立”之道。
“福生，阿爷问你，我等自总角净身入宫，自幼伴于主子身旁，与主子同食同寝、一同长大，苦心博取信任，为其排忧解难、出谋划策，信任愈深，权势愈重，便愈将头颅别在裤腰之上，担的是一言不慎，便死无葬身之地的风险，此生与主子牵系于一根绳上，主子若亡，我等亦不能独活——这么多条忠犬的生存之道里，若同室操戈、皇权分裂，我等，该当如何，才能活下去？”
“当是，良禽择木而栖？”
“如何择主？”
“……”福生道，“儿子原以为自己知晓。若是儿子，看久了先圣人与先太子之间的父子情，定会选择先太子。若没有您，儿子想来此刻已……不，甚至就会死在那夜。”
成吉拍拍他的肩，以示安慰，“阿爷今日再教你一道理。择主看的，不是主，而是天。”
“明贞二十一年，荧惑犯心，此大凶之兆一连数日，动荡皇权，司天监寻万法而不解，唯将九殿下留于京中，异象方解。故人之女，卜筮才能早在幼时便名噪后宫，甘愿受其驱使。如今太后疯症已显，你以为，是何人相帮？”
“儿子去民间看过杂耍，有些玄乎得很，但若知晓了其中机关，也不过是障人眼目的戏法。儿子曾听闻有一疯癫宫人，整日招摇乱喊，提及……”福生附耳道，“有某动了太史台上的浑天仪，篡改了星宿图，神神叨叨煞有其事，偏此后再不闻此人。”
“民间戏法是人之能，千万般离不开一人一物，二十八星宿是天之能，无形且难控。连司天监都做不到的事，有某做成了，非天相帮，便是借天。我活了半生，就看了朝堂半生，先帝成了他的输家，连英明一世的老国公都被他触动了，又何论太后。这世间没有人是他的对手，何况我们这样的奴才。”
“我等卑贱之人，生而无选择，该为选择承担后果的，也非卑贱我等。因此我等要做的，便只有，顺应天命。能借天之人，便是通天，真假，已无足轻重了。”
“儿子明白了。怪不得，您要帮李女史一把。”
“三、四殿下，是一母同胞的亲兄弟啊。”成吉似叹非叹，“为了荣登九五，连至亲至爱，尚咿呀学语的稚儿都可为棋，利用、舍弃，小小女史，又算得了什么？当年若非这位一定要得到故人之女，故人，也不会离世。因而故人遗愿，我这份力，能尽，便尽了。”
福生难掩震惊，“他们之间竟有血仇！那为何……”
“即便生恨，又能如何？修道之人，向天借命，以天为仰，何敢，弑天？”
“先帝以为，这位的布局始于明贞二十一年，借了天象留在京中，才存了夺嫡的心。福贵和阿慧的死叫我明白，需得更早。或许那天象，本就是这位，请来的……福生，抬头看看这片天。”
夜空广袤，深邃，投于人间的阴影都足够可怖，谁也不知道那里间，究竟藏着什么。
“若真有人能操控这片天，是明，是暗，岂不是……太为可怖。”
福生也看呆了，喃喃道，“原来，从不曾听您提及福叔和慧姨，是因犯了当今的忌讳……”
“连面也未见过，倒晓得这般讨巧地称呼，来哄杂家开心。”
“儿子只是觉得，这样称呼着，仿佛他们从来没有真正离开过，也让儿子觉得，离阿爷您，更近了。”
福生的目光清澈而恳切，成吉摸了摸他的头，而后望向远方，似叹似笑，“他们啊……是这皇宫里难得的痴人，至死都守着本心的，痴人。”
窗隙漏进的微光拂过他的皱纹，竟有一瞬罕见的柔软。
“他们……也是我的孩子。”
暮云低垂，宫墙肃立，满堂寂寥，仿佛无声诉尽了所有未尽的言语。
最后，成吉道，“不知先帝闭眼那一刻，是悔，当年未让九殿下离京，还是庆幸，九殿下，没有离京。”