科考舞弊一案，废太子有过，然止于监察失责、识人不明，以致被奸人裹挟结党，此案真正贪赃枉法、祸乱朝纲的主犯，现已尽数伏诛，罪及九族，一应从犯皆按律处置。

私铸一案，东宫密室所存官银十万两，与涉案总数相较，不过十之一二，其中封存兵甲，逐一清点核验，仅供东宫卫戍日常值守、巡防之用。纵使私铸属实，亦是以备不虞，属情理之中，非谋逆僭越之举。

废太子萧烨虽涉结党，但绝非不臣。朝堂三王、四王党羽正是算准了他自幼为储，一生端方守正，恪守储君本分，做惯了国本表率，一言一行皆谨慎有章法可循，于是便假借东宫名义大行不法之事，一步步诱他入局，终致他声名尽毁、民心尽失，落入构陷之网。

甫一查清，萧铮便即刻入宫请奏，觐见天子。

太和内殿烟气缭绕，混着病气、苦药、沉重的闷腐味。萧铮只止步于内殿门前，隔着层层垂落遮蔽，跪地禀报。

他声朗朗，落下许久，都不闻殿内有任何动静。

直至躬身候在其间的内侍们不甚清晰地动了，片刻后，才传来天子一声极微弱、沉郁地，“太子……做得好。”

“臣不敢居功。”

成吉无声绕过帷帐屏障，二人目光交接即离，萧铮叩首道，“此案能得彻查，皆是圣恩允准，国法昭彰，君臣勠力同心。案情已彻，臣无他事启奏，就此告退，还望父皇龙体为重，静养安歇、珍重自身。”

殿内再无声息传来，萧铮兀自告退。

——他到处暗示天子静养待愈，不日便可重临朝堂、亲掌朝政，圣体可期，圣祚绵长，只有内侍省和太医署知道他早已灯尽油枯，最后一次朝堂咳血晕厥，把他最后的生机断绝了，再难续。

让太子监国，不闻不问，不是放权，不是历练打磨，是他真的动不了了。

而和成吉对视那一眼，萧帝，大限将至了。

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废太子案既清，圣体仍未愈，传谕仍由皇太子代行朝政，全权处置。

萧铮当即拟下两道政令，其一，布告天下，张挂黄榜明示先太子烨之案情始末，涉案之人依律定罪，首恶斩首、从犯流放，所有抄没赃款家资尽数充归国库，同时为先太子烨正名，恢复其储君名位，重入太庙，受宗室四时供奉。

其二，请恩诏，免除京畿及周边三府半年徭役，开仓放粮赈济百姓，免征三年赋税，以休养生息、安定民心。

第二诏一出，当即户部驳斥。户部官员循例进言，言辞还是老一套：国库常年空虚，各地军饷尚欠，若再免征赋税、开仓赈粮，朝廷开支无以为继，恐引发财政溃弊，动摇国本。

百官随即纷纷附议，朝堂议论喧杂，足足持续一个时辰，但大意都是：先太子案既结，百姓虽受惊扰，然国法已彰，实不必过度宽免，眼前难关仍是积年已久的财政困局，而赋税之弊，终究因先太子的《新税论》而起。

若将罪责归于一人，则天下人怨有所指；怨一人，则不怨国家。

萧铮沉默片刻，开口道，“春耕在即，若徭役不减，农户无暇耕田，来年农事何以兴盛；赋税不减，百姓无以为生，民生何以复苏？朝廷若再固守旧规，只恐国库尚未亏空，则已民心离散，江山根基摇动。至于为先太子昭雪一事……非为一人之名，而为天下之信。储君蒙冤不白，则国法失威，含污不雪，则公道不存。”

“殿下，纵使为废太子洗刷些许冤屈，他终究是有罪之人，罪名多一桩、少一桩，于大局而言又有何异？如今民怨如沸水难抑，民间舆论汹汹，皆将矛头直指废太子。公道可还，民心一旦失去，便再难挽回。”

“殿下初登储位，素来爱民恤民。臣斗胆一问，殿下以为，这般处置，百姓当真能够心服？这样的真相，可是百姓真正想要的？”

朝堂之上，百官列立，朝服肃穆，殿内沉凝。

萧铮道，“他们会接受的。”