如今世道并不太平，总有活不下去要卖儿卖女的，如果连做工的路都堵死了，又能去哪里？她自己经历过那个时候，人牙子住的那条巷子就是条暗娼花街，要不是襄阳侯府的管事嬷嬷看重她识字把她买了去，她其实也犟不了几天。

王亮家的听了这话，越发替她难过。都说大户人家就算为了名声也会宽柔待下，公侯家的丫头小厮比外头的平民百姓都要体面得多。但实际上，能受到恩泽的只有离主子最近的那几个人，大户人家多得是洗衣服的挑柴的甚至倒恭桶的粗使仆役，哪里谈得上什么作践不作贱的呢？逢年过节能吃顿荤腥、洗干净自己就算不易了。春杏本来是好人家的姑娘，但如今看她的头发和手，哪一点能看出旧时的模样呢？想到这儿，她恨恨不平地说:“就算要赔襄阳侯府的银子，也该让吴新登赔才是！”

春杏脸色灰白，蔫蔫地说：“如今再谈这些，也无济于事了。”身在乱世，人如浮萍，她父亲手握良田而无自保之力，没有吴新登也会有李新登赵新登，京城里多的是荣国府这样的勋贵大家，这些人家的豪仆刁奴，有几个没干过这样强取豪夺的事来？像宛平县令那样的小官，有几个能不看人家的脸色行事？甚至这回，她能重获新生，也不是因为有青天大老爷主持公道，全因吴新登得罪了林家小公子。所以当林家的王管事过来说林姑娘想买她家的田产，她立刻就答应了，答不答应的，横竖再被抢一轮罢了——王亮真的称银子给她时她才觉得惊奇呢！

黛玉听到这里，只觉得凉意从心底直接蔓延到全身，甚至压得她有些站不稳。她素爱杜诗的章法严谨、沉郁炼字，但她如今才算切实体会到什么是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，为什么会有“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”。

她又抬头看了一眼春杏：“既然你愿意给自己赎身，怎么身契还在襄阳侯府？”看她的手和脸，分明是做粗活的丫头，襄阳侯府也是要面子的人家，在庙里捐香火都是几百上千两地捐，不至于舍不得一个粗使丫头罢？何况当初吴新登案发后，襄阳侯府也是把春杏放出来了，既用不到，怎么不干脆做个好人？

春杏低着头，没直接回她的话，只是求她：“只求林姑娘派个人往襄阳侯府去，同那边说一声，我愿意掏银子替自己赎身，不敢让侯府吃亏。”

原先黛玉便这么打算了，故而要她把银子收回去藏好了，别被人盯上了，又叫王亮家的拿着林榛的手书去一趟襄阳侯府：“就说，我替她赎身。”

春杏坚持要自己出，黛玉道：“你既然知道如今不太平，还敢不留点体己傍身？你放心，这钱我不白出，你如今看着王亮家的如何替我办事，日后在田庄上，也要这样替我张罗操持的。”春杏其实也知道自己当初卖身给襄阳侯府，并没有卖到几两银子，恐怕还不及林姑娘一只手镯的钱，故而推辞了几番，含泪谢了姑娘的恩。

黛玉便命人送她回去，又叮嘱王亮家的：“恐怕日后还有人要为难她，你们若得了空，常去那边看看。”

王亮家的道：“姑娘放心，这我自然省得。幸而那庄子上的佃户多半还是村里的，从前就在春杏的爹手底下种田，她多半也应付得来。就是怕襄阳侯府那边……”

黛玉冷笑道：“怎么？不是说御史去襄阳侯府问吴新登的案子，叫襄阳侯知道了，问清了事情，当场把春杏叫来，放她出府？总不能那样大的侯府，说话不算话罢。”

“姑娘只看如今荣国府的老爷们就知道了，他们成天在外面，哪里顾得上家里的事？襄阳侯倒是把春杏放出来了，但他连底下人的身契在哪儿、归谁管、脱籍该怎么做，恐怕也不知道。”王亮家的说道，“麻烦的是襄阳侯家有个小公子，是他的亲侄儿，最开始春杏被买进去，就是伺候那位小爷的。”

黛玉想起她曾说过，春杏在襄阳侯府，被主子们改了个名叫“轻絮”，她当时就觉得这名字寓意不好，像是哪个无病呻吟的轻薄公子哥儿取的，竟然猜对了。

王亮家的又说：“春杏不答应那位小爷，惹了他生气，被寻了个错处打发出了屋子，在浆洗房做了两年的粗活，把自己的脸和手都做成那个样子，小爷自然对她没了兴趣，却还是恼她的‘不识抬举’，身契多半也是他拦着不放的。”

原来如此。黛玉想了想时间，王亮夫妇恐怕是在春杏一出了襄阳侯府就找上了她，去请她指证吴新登侵田一案，之后又找她买田，林家的人陆陆续续地过去庄子上，竟也是阴差阳错地护住了她。难怪春杏都打定了赎身的主意，也不敢自己去登襄阳侯府的门。她当初得罪了府里的小少爷，就算做粗活，想来日子也不好过。

“去叫榛儿过来。”