婆子们早把铜锅找出来，置在加了水的铁盘上，防着烧了桌子，除了野鸡崽子汤，还额外备了些烫锅子常用的新鲜菜肉，一起放在炕桌上抬了进来，还问要不要温酒。

林黛玉不惯睡北方的火炕，故而她住的东暖阁里只有拔步床，林榛却无所谓，他住的西耳房一进去便是一张大炕，他也不在上头睡觉，但下了学以后读书写字、饮茶用饭，都在上头，黛玉笑他：“你如今倒像个北边的公子哥儿了。”

笑完又想，榛哥儿才四岁，读书成人需要多少年？小孩儿忘性又大，再过一两年，说不定连乡音都变了。这里处处拿他们当外人，但他们却还是不可避免地慢慢融了进去。

就像外祖母家的这些人，虽然口中依然时时念叨着祖辈从金陵发家的行伍旧事，餐桌上也常有金陵风味的饮食，但别说玉字辈草字辈的子弟了，就连文字辈的舅舅们，也没几个真离开过京城。金陵老家，似乎只是大家口中的一个念想了。

但或许真是念得多了，竟真有金陵的远客来了。

王夫人的陪房周瑞家的站在贾母屋外禀报:“姨太太带了哥儿姐儿，正在门外下车，太太带着珠大奶奶和姑娘们接去了，此刻正说着话呢。姨太太带了不少风土特产上京，想拜见老太太，她说东西都不贵重，胜在新鲜，想让老太太尝尝家乡的味道。”

薛家这一回上京，就单为了一个丫头，耽搁的可就不止一两天的功夫，可不见得比贾家在金陵的那几房人奉承上的瓜果新鲜。贾母笑呵呵地问:“薛家的官司已经了结了？”

周瑞家的含混地答说俱已了了。

贾母才笑道:“既是亲戚远道而来，该摆桌酒替他们洗尘接风才是。”

薛蟠已见过了贾政，贾琏又引着他去见贾赦、贾珍等，贾政便使人上来对王夫人说：“姨太太已有了春秋，外甥年轻不知世路，在外住着恐有人生事。咱们东北角上梨香院一所十来间房，白空闲着，打扫了，请姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”

这话说得奇怪，薛姨妈是王夫人的妹妹，无论怎么算也不会“已有了春秋”，不过王夫人也知道，若不这么说，妹妹一家借住在姐夫家，终归要惹人非议。她与薛姨妈姐妹暮年相见，薛姨妈既盼着有个长辈能约束薛蟠，又期盼国公府之势能助力女儿前程，因而也答应了下来。

既然薛家住进来，薛蟠去与贾珍、贾蓉等厮混，那薛家长女宝钗，自然由王夫人亲自引着，和姐妹们相认。

宝玉抬眼望去，只见宝钗姐姐身量与迎春差不多，却生得肌骨莹润，妍丽丰美，和家中尚未长成的妹妹们大不相同，他看得呆了，回头却见林妹妹低着头，不甚欢喜的样子，心里一颤，想道:是了，自林妹妹一来，一向是府里最出挑的姑娘，如今又来了个宝姐姐，端庄平和，沉稳大气，模样身段更不输她，林妹妹看着自然是要不高兴的。思及此，便不敢再看宝姐姐，往黛玉处凑了凑，正要说几句话宽慰她，却听见林榛呼噜出一阵阴阳怪气的冷笑:“原来舅舅表兄们也是能见小辈客人的。”

宝玉挠了挠头，悄声道:“林弟弟小声些，别让人听见，又要说你左性了。”又说，“其实我和你们是一样的，旁人看老太太宠我，也对我客气几分，其实看我就像小孩儿，糊弄两下便是了。薛表兄跟我们不一样，他已经是长大成人了，且是薛家的家主，是真的在薛家说得上话、使得动人和钱的。老爷和大老爷我不知道，珍大哥哥和薛表兄脾性相合……其实不是我背后说人，不与他们交好，也不可惜。”

他平时一向不着调，但这话说得确实没毛病。薛家巨富，薛蟠又不算聪明，贾政留他或许是真想管教这个外甥，但贾赦、贾珍、贾琏等一边笑薛蟠傻，一边又和他交好，总不能是怜悯他吧？

黛玉自然知道这个道理，也知道林榛年幼，舅舅们四五十岁的人了，和四五岁的孩童实在没什么好说的。但是……她偏过头，用不大不小的声音对林榛道：“怎么办，他们总不记得你是林家宗子。”

岂止不记得他是林家宗子，按这个态度，只怕他成了林家的家主，一句“外甥年轻”就可以轻易地不尊重他，甚至代他行事？

只是已经长大成人的薛家家主，也是“年轻不懂事”，被养在姨夫家里，结果好亲戚们哄着他又是请酒，又是请戏，原本就是个敢当街杀人的主儿，如今竟还能被带坏十倍。

这金碧辉煌的国公府，究竟是避风港，还是无底渊？