“你说的该不是忘川的水吧？”小五试探地问道。方叔讲过的，忘川水里五味都混杂了涩味，不过影响微乎其微，不太要紧。

“就忘川的水才对味啊！”

没想到他竟催促起来，“去去去，赶紧打点儿来。”

“可我不知道甜味在哪个流域。”

鹿夭抻了抻脖颈，正伸展拳脚松着筋骨，“小陆，你跟她一起去。”

“行。”

小五：“我不知道，他就更不知道了。”

鹿夭抹了一下鼻子，清理掉桌上散满的细碎药渣，头也没抬，“那小陆总能看到吧？那些大水鬼多多的地方，水越可能是甜的，实在不行的话，就尝尝味儿嘛！”

大鬼就是一些足有腰身宽的圈纹，不难分辨。

“我一样能找，何必把他拽上。”

“心眼恢复了。”陆昭川笃定道，“可以信我。”

“是啊，年轻人愿意多出份力就让他出嘛。”鹿夭眼睛笑眯眯。

“行吧。”

一人一鬼不多说，赶紧迈出大门。

他跨步大，济魄堂到忘川河岸的路，走一遍就记下了。踩着他前面刚离地的脚印，她两步一趋。

见此情状，她不住细想。

想起初见他时自己满心戒备的样子，想到自己咄咄逼人的肃冷模样，想到他一下对自己冷漠，瞬忽又热情起来。

“嗷哟。”

脑袋重重撞上前面。

痛呼是被撞那人发出来的。

“头是铁做的？”他转头问。

她着急踩上他偏移的每一步，谁知他一下刹住脚步，意识到时，她前脚已经迈出，怕踩到他，于是只好使自己强硬地收回步子。可上身已经迁移，支点在后，脑袋也就这么直冲冲打上了他的背。

“是啊。”

他爽朗地笑出声。

“接这儿的水尝尝。”

自停舟处南移数千米，越往上游，水鬼也可见的多了。她停下，示意陆昭川瞧去水里。

“又是一样的龇牙咧嘴模样。”

小五：“瞧仔细一点儿。”

“怎么个细法？”

小五伸出食指，指点道：“龇牙咧嘴也得有个分别不是？有的龇牙，是因为水域环境艰苦它们忍耐不了，有的咧嘴，则是因为水域温和，它们待在得天独厚的甜味的水域里享福享乐，过得过于舒适了。”

凡事都讲究一个偏向，没有完全一样。就光是鹿夭找敖元病根一事，都不是对症下药那么简单的事情。

于是他专门盯住一个隐隐发颤的圈纹看。

看久了，他渐入佳境，像是陷入一种忘我的境界，竟真能从拼凑起来的五官里看见微观的神态变化。

与其说凶狠可怖是水鬼们展现的统一面貌，倒不如说，是旁观的人没事做，给水鬼安了恶煞的名头。水鬼就和人一样，个体各有不同。

有神貌不同，也有色彩之分。

小五舀上半瓢水，正要搁到嘴边时，她转向陆昭川递去。

“给。”

客人先尝。

她眼里夹杂了些许不怀好意，陆昭川接过这半瓢水，抬起手潇洒一挥。

半瓢水被撒回了河里，“辣的。”

小五：“确定？”

“能看出来。”

辣素刺激会产生一系列连锁反应，激活痛觉受体，滚圆的眼球垂浮在水上，挂着几点晶莹的泪滴，还有刚刚淌来尚未适应环境的，只能随波逐流没法自决去向的小鬼，像口中燃起一把焰火，正张大嘴吐出猩红的舌头发出“嘶哈嘶哈”声。而有些耐得住的，则嘴打颤，像在发出哼哼唧唧的声。

走了老远，碰着了有拧巴着眉头砸吧嘴的，有面目微皱透着一股说不出难受的……而甜味水域极好分辨——其间水鬼形态庞大，神色最是舒展，甚至还扬着诡谲的笑。

陆昭川突然驻足，“就这儿了。”

终于，寻见一片甜味富足的水域。

“这些个头……不小啊……”

她俯瞰去，圈纹密密麻麻。

沿岸围草稀疏，岩峭出露几颗金灯花，寻荧作光，好一会儿都没找见可以到岸边的小径。河岸边扎根几团寻荧草，土壤潮湿但至少还能搁脚。

单说如何下去就是一桩难事，更别提应付水鬼了。

一人一鬼找到了一处相对有斜度的地方，索性缓缓踏草而下。

“小五。”

“嗯？”

“抓好。”

天色晚了，前路晦暗不清，他递来伸出胳膊，眼里深邃。

脚底触感绵绵，扑面而来一股湿气。扎堆的密林丛立，几只毛茸茸的尖叶糊到脸上，小五使劲啐了几下嘴。

步步微挪着，忽然，踩到一块硌脚的硬物。