陆昭川分神看了两眼敖元，懵懂又可人的模样与脑海里的影子交叠。他正翘着脑袋：“小姐姐，我跟着你们一定乖乖的，我会在路上自己找家人，不给你们添麻烦。”
披着小新衣的身形屁颠屁颠地跑来告诉小五。
一声“小姐姐”喊得她心颤巍巍，心里某个坚硬的部分也好像软了。
愣了片刻，小五才张口：“你在他旁边坐好，要赶路了。”
“敖元，你来这个地方多久了？”
“好久了。”
“具体多久你知道吗？”
“嗯……只知道好久了。”
“那这个地方最开始是什么样的？”
敖元转了一下小脑瓜。
“人很少，大家都穿一样的衣服，都是长头发，但后来一天……没见过的东西变多了，没见过的人也变多了，他们的头发也短了。”
陆昭川点点头，了然于心——咸安坊市集的形成并非逐步建造，而是一朝一夕间便有了。
穿行过咸安区，小舟一路无碍，抵达中游的牧禾区。两岸遍布官署建筑，高高低低，错落有致。大片古代建筑群里，耸立一两个格外出头的高塔。
陆昭川尽收眼底，还从高低错落里窥见一丝无序。
相较上游的荒原暮野，中游充斥许多烟火气，越往下行，“鬼”气越盛，建筑群也蔓延至远处低丘。
牧禾区界河床拓宽，水流平缓，两岸飘摇着毛茸茸的草穗。暮色暗沉时，零星几株的金灯花依旧惹眼。
船桨带起阵阵水纹，圈纹没有上游密集，也没有此前见过的圈径大。陆昭川甚至把手探进水里，任那无形的温润冲刷。
小五淡淡瞥了眼，这一会儿竟没有对陆昭川盱衡厉色。
“这里的机构不少，听说治理冥界的老角色都住在牧禾一带，于是这片河区的水鬼也都听话些。”她一边稳稳弄桨，一边解释。
“他们的声音，好难听。”
小五和陆昭川纷纷侧目。
这孩子……在说谁的声音？
“比前面的声音难听多了。”
陆昭川顺着敖元视线的方向看去，水里的小鬼正彼此推搡。
“你能听到水里的声音？”
敖元点点头。
“怎么个难听法？”
“嗯……像发不出声的小鸡小狗，咿咿呀呀的，好像……他们很害怕。”
“之前的声音呢？”
“也不好听……总吵个不停，……好像很生气。”
陆昭川眺望水面，这些小水鬼的五官都小小的，长得不太有个性，也缺乏攻击性。而上游的水鬼，样子更恐怖，性子也烈。
“此地阴气泛滥，有很多管理机构的老角儿常居于牧禾区，水鬼会挑剔气味和选择环境，他们爱标记自己的领域，也不喜在笼罩了其他气味的地方混迹。”
所以上游浮动的水鬼很多，这里却看起来寥寥无几。
“不过水下边总是一样可怕的。”小五提醒陆昭川，“别掉以轻心。”
他不以为然，转而敲了敲小敖元的脑袋，“你听她的声音，觉得她怎么样？”
小五脑袋一偏，下意识竖起耳朵。
“干净的，好听！”
“她之前凶巴巴的，你该不会是在讨她的好……”
“不是不是，小姐姐她很温和。”
似是备受鼓舞，小五舟师划得更加卖力了。乘着傲气，船行如风。
“他呢？”小五努了努下巴，示意敖元再说说陆昭川。
他停顿一下，“水里那些东西说，你身上有活人的味道，还有……死人的味道。”
陆昭川眸色一暗，神色凝滞住。
“你？！将死之身？”
看陆昭川脸色冷峻异常，小五探出拇指戳了戳他的身子，回应她的，却是一个厌弃的凝视。
他似乎很讨厌被触碰。
小五讪笑着收回了手。陆昭川仍低沉着脸，不置一词。这让她的心底，有理由更存一丝怀疑。
疑惑的目光朝自己投来，小姐姐那边也是一副感到奇怪的面容，敖元抿了抿小嘴。他感觉，说错话了。
万一哥哥和姐姐后悔带上自己了……他就再不会被人看到了，小敖元低下头，紧紧捂住自己的耳朵。
见小披衣衣尾拖在了脚边，小敖元似乎是蹲下了，小五不着情况地探着摸去。
她宽慰几番，又说：“你的耳朵又可爱又灵。”
到底是天真的小孩子，他振作很快，心也畅快打开。忽而清风徐来，小耳一动，一阵呼唤传过。
“有声音！在说救命！”
敖元一心寻找那个声音的下落，两手搭在船沿上。
陆昭川不急不缓地拉回他，淡淡问：“哪里？”
“那儿！”
顺着声音来源，敖元指出小手。
“你想帮他吗？”
陆昭川又发了大善心。
小五难以置信地看向陆昭川，跟盯疯子一样：“打住！我的船不是谁都能上的！”没想到他会接这孩子的话茬，她更没想到他面对这孩子时，整个人俨然换了一副作态，就跟灵魂出窍了似的，比她这种早早出窍的，真是有过之还无不及。
抬眼，她也远远瞧着岸上絮絮绒绒的一片里，有男子正一直哈腰。他面前舟来舟往，却无一对他加以理会。
敖元小脸上浮现哀伤，“还以为会划船的人都善良一些，怎么都没人帮他一把……”
是那些船上的人太多了吗？但这条船的人很少，加上他一个，也肯定不会沉吧……
“你想帮帮他吗？”陆昭川又问一遍。
他看出敖元的想法。也或许他看出来了——敖元在那只鬼身上找到了另一个自己，不被搭理的自己。
话音刚落，一股气冲冲的声音忽在耳畔炸开。
“喂！你个陆昭川，我看你是来当菩萨的吧！突然大发个什么慈悲劲？”
净给她添乱子，甚至还不过问她——裹挟着她提溜上船一个小鬼，眼下还想再拖上来一个累赘！
她仔细一想，越想越不对劲。
他不是来复仇的吗？！可他目前的种种作为，分明是来专门添堵的！