赛克莱娅斟好两杯茶，抬头见她还在原地，眉头微挑。她放下茶壶，起身走到阿菁面前。
阿菁吓得往后缩了缩，但赛克莱娅只是伸手，轻轻将她绞在一起的双手分开。
“放松点！”赛克莱娅声音轻却不容置疑，“再绞下去手要受伤了！”
她的手很温暖，触碰的瞬间，阿菁猛地一颤。但赛克莱娅没有放开，而是拉着她走到桌边，将她按在椅子上。
“来。”赛克莱娅将一杯茶推到她面前，又将桌上几碟精致的点心分出一半，挪到她那边，“吃点东西。你摆了一天的摊，应该饿了。”
阿菁盯着面前的薄胎瓷杯——透过杯壁能看到浅绿色茶汤，旁边花朵形状的点心色泽鲜艳，甜香萦绕，一切美好得不真实。
她不敢碰——怕碰坏，怕弄脏，更怕付不起代价。
赛克莱娅看着她僵硬的样子，在心里叹了口气。情况比她预想的更棘手。
从街上看到阿菁第一眼，赛克莱娅就知道她不寻常——不是破烂衣着或怯懦神情，而是身上缠绕的因果线！决定带人回来时，视野突然叠出另一重景象差点让她失态：无数彩线缠绕每个人，白蓝为主、绿黄点缀，偶尔杂色交织成密网，差点绕晕她！
好在多年维持仪态的功夫没白费，她努力地摆出上位者姿态，带着人上了侍卫调来的马车。
阿菁身上的线多到窒息：密密麻麻，五颜六色，长短粗细不一！有些延伸远方，有些从远方缠来！
最让她在意的是几条明亮的金色丝线：那代表极深的羁绊或重大的命运关联！线的另一头指向伊斯里峰！
那一刻，赛克莱娅肯定：阿菁就是她试炼的关键！
所以把人带了回来。
一方面是想从她身上获取线索，另一方面……也是真的看不过去。那孩子瘦弱苍白，眼神里满是惊惶。塞伊尔家族的教条虽然刻板，但有一条赛克莱娅始终记得：强者有责任庇护弱者。
只是她没想到，阿菁会怕成这样。
“那个，能先告诉我你的名字么？”赛克莱娅决定换个方式，她放柔声音，“不知道名字有些不太方便呢。”
阿菁抬头，眼神闪烁：“阿、阿菁！”
“阿菁？”赛克莱娅重复了一遍，点头笑道：“很好听的名字——不过，只有名字吗？你是哪里人呀？”
这个问题让阿菁身体猛地一僵！膝上的手再次收紧，嘴唇抿成苍白的线——突然“扑通”一声从椅子上滑下来，跪在了地上！
“城主大人饶命！”阿菁声音带着哭腔，身体抖得像风中落叶：“我、我不是故意隐瞒的！只是……只是……”
赛克莱娅愣住了。她看着跪在地上瑟瑟发抖的女孩，随即伸手用力将她拉起：“我没说要怪你！”
女孩脸色白得像纸，眼里满溢着恐惧的泪水——她显然以为城主生气了，而生气的后果……很可怕！
“阿菁，”赛克莱娅尽量让语气平和，“看着我。”
阿菁颤巍巍地抬眼。
“我没生气哦。”赛克莱娅一字一句放缓语气：“想问的你愿答就答，不愿答也没关系——我不会罚你，明白吗？”
阿菁眨眨眼，泪水滚落。她似乎想要相信，但恐惧已经刻进了骨子里。
赛克莱娅感到一阵无力——她意识到问题出在“城主”这个身份本身：权力带来的距离感，还有那些关于城主的可怕传闻！
赛克莱娅突然想起卷宗记录：历达城历任城主中，确有几位手段异常狠辣——处理叛乱、镇压暴动、清除“不稳定因素”，公开处决或秘密流放……卷宗称其为“必要之举”，可在普通人眼里，就是城主能随意决定他人生死！
这个认知让赛克莱娅心情复杂。她来此是为了试炼，顶替这个城主身份只是试炼的一部分。她没想过要真的统治这座城，也没想过自己的举动会被他人的恐惧放大。
但现在，她就在这个位置上。
“算了！”赛克莱娅放弃了现在获取信息的打算：“你看起来累了——我让琴玥带你去客房休息，晚点把晚饭送过去。先好好吃顿饭，睡一觉，其他事……以后再说！”
阿菁似乎想说什么，但最终只是点点头，声音细若蚊蝇：“谢……谢谢城主大人。”
赛克莱娅唤来琴玥，吩咐她带阿菁去侧院客房，好生安顿。琴玥领命，带着依旧惶恐的阿菁离开了偏厅。
门关上后，赛克莱娅独自坐在桌旁，盯着杯中凉透的茶久久未动——她需要重新评估情况。
试炼将她投入这个名为“历达城”的幻境，给了城主身份却没明确目标——按家族教习的说法，这种情况需要自己发现线索，触发关键事件！
阿菁身上的因果线是明确提示，但如何从她口中获取信息成了难题。
赛克莱娅揉着眉心——她最讨厌拐弯抹角。
或许可以先从其他渠道查查阿菁的背景——以城主府的情报网，想要查个陌生女孩总不困难。
想到这里，赛克莱娅站起身，走向书案。那里堆着一些需要处理的公文——城主的工作可不仅仅是坐在厅里喝茶。她之前翻阅了一部分，大多是城内事务：关于税务、治安、贸易、民生……
将文书先放置一旁，抽出空白的纸，开始书写指令。既然现在是城主，就该善用城主的资源。
随后，她唤来门外候命的侍从，将指令交给他：“去查查阿菁的来历，越详细越好。”
“是。”侍从领命退下。
赛克莱娅重新坐回椅中，目光落在螺旋镯子上——拿起对着窗外的阳光，仔细端详：镯子的材质特殊，似玉非玉、似木非木，触手温润，内侧刻着极细的符文。
符文她并不认识，却能感觉到其中有微弱能量波动——这不是普通的手工艺品。
玉桦婆婆——阿菁提过的收养者，也是这些物件的制作者！会做蕴含能量物品的婆婆，显然不是普通人。
赛克莱娅将镯子戴在手腕——大小刚好，仿佛量身定做！镯子接触皮肤的瞬间，眼中因果线突然波动：连接阿菁的金色丝线亮度增强了些！
果然有所关联。
她摘下镯子，放在掌心——看来，突破口不止在阿菁身上！